“元章二十年四月十七，陰雨不斷，憶起去年反復更甚，五月還飄了一場雪。
趙先生說解題，接我與程廷入莫府小住，未解題，讀《書經正義》，大有所獲。
只是莫家滿府藥苦之氣，一進門，便飲一碗清毒藥，又似有將我與程廷二人拘禁在此之意，再觀趙先生神色，恐是莫聆風身體抱恙，又與我二人相干，莫非是疫癥？
寬州何來疫癥？”
鄔瑾擱筆，思緒萬千，千頭萬緒在腦子里鼓動，團成一個包藏秘密的繭。
他在心里慢慢抽絲剝繭，不肯有絲毫含糊，哪怕觸及的是足以碾碎他的秘密，他也一樣要透徹明了——人活一世，不能含混度日。
一盞茶后，他想到了那個問路的人——說的官話，每一個字都吐的極其清晰，身上穿的衣料，暗夜流光，一行人離開時，離他們極近。
他是無名之輩，有備而來的人，衣角順帶著拂過了他，皇權與蛟龍爭斗的漩渦，也打濕了他的腳。
他想明白了，卻不寫在日錄上，而是收好筆墨，靜靜坐在桌前回想今日所思，片刻后，他正要起身鋪被，窗外忽然傳來一陣陣雛鳥啼叫，頗為凄厲，便起身走到窗邊，推開窗往外看。
窗一開，叫聲更加清晰入耳，眼前卻是一片漆黑。
天色本就不明朗，九思軒更有古木投下的巨影，遮的漆黑一片，唯有風聲呼嘯，逡巡而去。
鄔瑾擎著桌上燭臺開門，打頭便是一陣疾風刮來，吹的他衣袍袖子盡數往后掠去，幸而蠟燭讓燈罩罩著，照亮他腳下。
他順著叫聲一路尋過去，就見一棵三人合抱的榆樹下，有山鹛幼鳥傾巢而下，落在一窩碧綠如油的苔蘚上，卻不見大鳥。
鄔瑾將燭臺在地上放穩，脫去外衫鞋襪，挽起衣袖褲腳，又摘下頭巾，包住那個略微破損的鳥窩，小心翼翼掛在腰間，手腳并用往上爬。
古樹參天，枝杈極高，他爬的極高了，才找到安置鳥窩之處。
放好鳥窩，他往下一看，不料卻見到了夜色之下的一部分莫府。
燈火通明，下人如蟻，疾步來去，有種無聲的喧囂，很奇異的，他在四四方方的院子里看到了莫千瀾。
莫千瀾蒙著口鼻，從一間門窗緊閉的屋子里出來，向門外的趙世恒說了兩句話，邁步走下石階，忽然腳下踏空，身體一歪，像下栽倒，趙世恒和身邊伺候的人全都驚的伸手去扶，卻一個都沒來得及。
膚色慘白的莫千瀾，在燈火照耀下，就像是一座玉山，傾倒、碎裂于地。
下人們蜂擁而上，將他扶起，而屋子里似乎是有了動靜，他來不及拍打身上塵土，又回到了屋中。
站在門外的趙世恒焦急的來回踱步。
鄔瑾收回目光，看向樹下，對著那一點燈火爬下去，赤腳站在地上，低頭去看里衣上蹭出來的深綠和深褐色痕跡，對莫聆風的擔憂，忽的濃郁起來。
而莫聆風病勢兇險，高熱如潮水，一陣接一陣，兩天過去，疹子還未出透，高熱卻是始終不退。
第三天，莫千瀾見那疹子始終只在頭臉上，身上的卻出不來，無論如何也坐不住了。
他在夜幕降臨后悄然出府，身邊只帶趙世恒一人，騎兩匹快馬，上了雄石峽——寬州城內亦有寺廟，人多，香火亦是旺盛，然而人多口雜，此時還是雄山寺更為妥當。
子時過半，他二人徒步至山門，趙世恒上前叩門，驚動寺廟中小僧，迎接了這二位香客。
廟小、清靜，莊嚴肅穆的幾乎完美，佛像寶相莊嚴，穩坐于殿中，在無人供奉的夜晚，它們露出真面目，漠然而又傲慢地注視眾生。
莫千瀾的到來打破了這種完美，燈火忽然照耀了大雄寶殿，驅散黑暗中的魑魅魍魎，使得釋迦牟尼重又憐憫世人，十八羅漢排成整齊的隊伍，也露出悲憫慈愛之態。
將要跪拜祈求的莫千瀾，卻立在佛前，沒有跪拜。
滿殿火光，投在他身上，如同披了一層金箔，他聞著香火氣，想起自己不信神鬼。
殿外風聲鶴唳，他慢慢屈膝跪倒，默然抬首望著佛祖，佛祖泥塑之面依舊憐憫地看著他，仿佛能夠洞徹他一言一行，憶起他往昔所求。
他伏拜于地：“請佛祖降伏阿尨身上死魔，我還有這幅空皮囊在世，佛祖若要，悉數拿去——我只有這一個妹妹了，這次無論如何，都要允我。”
說話間，他滿面是淚，以頭觸地，肩頭聳動不已，半晌才直起腰，收了眼淚。
他又想自己常年累月的不拜佛，還得跪的長久一點，才能顯出自己誠心。
趙世恒站在一旁，不看佛，不看莫千瀾，只看從梁上垂下來的黃色幢幡，辨認上面字跡。
雄山寺緊臨峽谷，滿室潮濕，莫千瀾跪在墊子上，就覺得潮氣透過層層衣物，直往膝蓋里鉆。
四刻鐘后，他渾身冰涼，面色青白，又狠跪了四刻鐘，便察覺不到膝蓋在何處了。
他看向趙世恒：“世恒，扶我一把。”
趙世恒也把目光才幢幡上收回，伸手攙扶莫千瀾起身，兩人一步步邁出大殿、山門。
夜色暗，莫千瀾回首看一眼山門，踉踉蹌蹌往前走，忽然于暗夜中對趙世恒道：“我小的時候，和程泰山打架，程泰山力壯如牛，我總是挨揍，就來求佛祖，讓我的力氣大過程泰山，后來阿爹讓我練武，程泰山果然不是我的對手了。”
趙世恒就笑：“也非佛祖之功。”
莫千瀾點頭：“我阿爹病重時，我也來拜，結果阿爹還是走了，那時候阿爹是廣川伯，不能世襲罔替，阿爹一死，家里忽然來了許多人，把匾額摘去，又說我年紀小，不懂事，家里恐怕有違制的東西，抄家似的大翻大檢，他們走后，家里的東西少了大半。”
時隔多年，那時的屈辱與惶恐都已經淡去，言語平淡，趙世恒聽著，卻仍然心有不忍。
“后來陛——他召我入京，說要恩撫我，讓我做節度使，我心中不安，進京前也曾來求佛祖佑我平安，在京里倒是太平無事，哪知出京路上摔的粉身碎骨，太醫署下了狼虎猛藥，才撿回一條命，我躺在床上，心想原來佛祖不眷顧我。”
道路狹窄，趙世恒一腳深一腳淺，跛的明顯起來，聞言低聲道：“聆風是有福之人，佛祖必定眷顧。”
“是，阿尨有福。”
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