謝蘊驟然抬頭，一道頎長的影子正站在幽微殿門前，她怔住，愣愣看著對方冒著大雪越走越近。
“我早該來看你的，只是被事情絆住了腳，你在這里過得如何？”
對方開口，聲音清澈中透著濃濃的關心，謝蘊扶著門框站起來，眼睛卻垂了下去：“祁大人，好久不見。”
祁硯聽得十分感慨：“是許久不見了，本以為南巡之后姑娘會心境開闊疏朗一些，卻不想竟遭如此變故。”
他是知道謝家逃了的，當日朝中大半朝臣上書，請皇帝抓捕罪人，嚴加懲處，身為參知政事，他本該也要勸諫的，只是一封折子寫了又改，改了又寫，最后想著謝家這些年的作為，他終究還是燒了。
后來事情橫加變故，先是皇帝舊傷復發，又是船上動亂，荀家主失蹤，皇帝遇刺，樁樁件件砸下來，謝家的事便再沒人提及，不了了之了。
如今想來，這大約是最好的結果，只是苦了謝蘊，謝家的果終究是要她來擔著。
“姑娘放心，我必定會傾盡全力護姑娘周全。”
謝蘊道了謝，她知道祁硯肯在這種時候說出這種話來，是有幾分真心的，但她現在想見的人并不是他。
方才被半吊在白綾之上，她幾乎昏厥的時候，腦子里都是殷稷的臉，她想見他，哪怕只是聽他說兩句話都好。
“大人能不能幫我一個忙？”
“自然。”
祁硯問都沒問一句便答應了下來，見謝蘊衣衫單薄，他連忙上前兩步抬手就去解身上的大氅，眼角余光卻瞥見一抹明晃晃的白掛在梁上。
他一愣，瞬間猜出了那是什么，卻又不敢相信，轉頭去看的時候骨頭仿佛僵住一般，一動一頓，可那東西太過清晰，容不得錯認，當真是自縊用的白綾。
他一把抓住謝蘊的肩膀，急得聲音都變了調：“姑娘想做什么？為何會有白綾？你有何想不開……”
觸目驚心的青紫痕跡自領口露出來，祁硯瞳孔一縮，嘴邊的話瞬間忘了，他本能地抬手去摸，卻被人攔在了半路。
謝蘊將衣領蓋得嚴實了些：“是一時想岔了，日后不會再如此，大人不用擔心。”
“一時想岔了……”
祁硯無意識的重復一句，心里卻怎么都無法相信，他以為謝蘊是想不開才要如此，可現在看來絕對不是。
“有旁人要對姑娘下手是嗎？是什么人？”
他眼神銳利，神情間難得帶了幾分冷硬，“我雖無德無才，卻也絕不容他人這般對你。”
謝蘊更緊地抓住了衣領：“沒有旁人。”
她不是有意要為太后遮掩，反正她們有仇的事宮里人盡皆知，再怎么遮掩她的處境也不會因此就變好。
她只是不想用自己能解決的事情去麻煩殷稷，對方現在唯有縱橫之術才能制衡各方，博一線生機，若是因為她的事再和太后生出嫌隙來……
得不償失。
“多謝大人好意，我自己的事我可以處理，就不必勞煩大人了。”
這話說得如此生疏，祁硯即便再不愿意失態，也還是難受地抖了一下：“姑娘如今，還是不肯給我一個機會嗎？”
謝蘊有些難以直面他，祁硯總是如此，他的感情從不加遮掩，赤子心形，坦誠熱烈，若是殷稷和自己能學得他幾分，興許能少受幾年的苦。
“大人值得更好的。”
“不可能。”
祁硯垂下眼睛，落寞之情溢于言表，“這世上再不可能有人比姑娘要好。”
謝蘊擔不起這句話，世人千千萬，各有所長，各有所好，她只是其中之一，擔不起最好二字。
“大人錯愛了。”
祁硯搖頭，他口中所言具是心中所想，只是現在說這個毫無意義，他要做的是找出那個對謝蘊下手的人。
敢在宮里明目張膽地殺人，必然身居高位，若不是皇帝下手那就只能是后妃和……
他驟然想起方才入宮時瞧見一行人匆匆離宮，對方身著兜帽，遮掩得嚴嚴實實，宮人若是要出宮辦差，當日必須折返，極少有人這個時辰出去，除非……主子不在宮里。
他臉色沉凝，已然知道了那人是誰。
可怎么會如此，這簡直是最糟糕的情況。
“姑娘實話告訴我，方才長信宮的人是不是來過這里？”
謝蘊嘆了口氣：“這些與大人無關，大人是中正之臣，朝政繁忙，無須為這等小事掛心。”
“我怎么能不掛心？”祁硯低吼一句，眼見謝蘊不可能說實話，他也沒再追問，反而轉身就走，“我這就出宮去見太后。”
謝蘊下意識想去攔他，可剛才被吊了那么久她實在是沒有力氣，只能喊了一聲：“見到了太后你又能如何？！”
祁硯腳步一頓，謝蘊不愿說這些傷人之語，可卻不得不提醒祁硯一句：“太后與我乃是死仇，絕不可能松口，這般情形，大人是要懇求還是要逼迫？”
祁硯被說得僵立在原地，既是死仇，懇求必定毫無用處；可若要逼迫，他拿什么去逼迫一國太后？
他被問得無地自容，口口聲聲說著要護謝蘊周全，卻什么都不能為她做。
“謝姑娘，我……”
謝蘊抬腳踩進厚厚的積雪里，一步步朝他走過去，一步之遙時才停下：“大人的好意我心領了，此事我當真已經解決了，大人若是真的為我考慮，就請閉口不言，讓事情到此為止吧。”
祁硯遲遲沒有言語，險死還生，這件事要怎么到此為止？
他不能眼看著謝蘊自生自滅。
他的確是做不了什么，可皇帝呢？當初是他招謝蘊入宮的，怎么能眼睜睜看著她落入險境不管？
“我明白了，姑娘放心，我不會說什么不該說的。”
他掙扎許久才開口，很想再看謝蘊一眼卻終究沒有底氣，只能匆匆走了，謝蘊看著他的背影松了口氣，深一腳淺一腳地回了屋子，一進門就被那白綾晃了下眼睛，心臟跟著一跳
“把這件事忘了……”
她原本是想請祁硯幫忙，將那白綾取下來的，畢竟這么掛著，屬實有些瘆人。
可她話還沒來得及說出口人就走了。
罷了，等明天有力氣了再拆吧。
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