周彪猝不及防，不能的就要動手，對方連忙呵斥一聲：“住手，是我！”
周彪一愣，這才發現那是個熟人，卻讓他越發驚訝：“祁大人？怎么會是你？”
他真是做夢都沒想到救他們的人會是祁硯。
祁硯也沒有多言，擔憂的目光直接落在了謝蘊身上，他就知道宮中被圍困，殷稷一定會想辦法送謝蘊出宮，果然被他猜到了。
身后的木門發出不堪重負的吱呀聲，是守城軍正試圖破門而入，兩個小廝連忙推了重物過去抵住門口，但對方人太多，顯然那東西并不能支撐多久。
祁硯收回目光：“此地不宜久留，先離開再說。”
周彪應了一聲，背著謝蘊跟在他身后自前門走了出去，幾人一路輾轉，不停在民居之中穿梭，每次進門都看的周彪心里一驚，他之前也試圖借住民居擺脫追兵，可惜不甚驚擾了里頭的人，不但沒能擺脫，反而被那人告密了方向，險些連這里都沒能走到。
可祁硯卻似乎對這周圍十分熟悉，每次推開的門里都沒有人，這讓他們一路十分順利地將追兵甩在了身后。
“先在這里休息一會兒吧。”
一路提心吊膽的奔波讓祁硯這個徹頭徹尾的讀書人有些吃不消，進了一間不起眼的屋子便坐了下去，可目光卻一直落在謝蘊身上，顯然十分思念和擔憂。
“恐怕不行，”周彪卻絲毫不解風情，既沒有將謝蘊放下來的意思，也沒有打算真的留下休息，“京北營叛變，皇上危在旦夕，而唯一的援軍在城外等待攻城的命令，我們必須要送姑姑去北城門。”
祁硯臉色難看，在發現京北營和守城軍一起行動的時候，他就猜測到宮里出了什么完全不在他們意料之內的變故，眼下這猜測得到了周彪的確認，卻是出乎意料的糟糕。
“京北營怎么會叛變？吳敬中與世家和靖安侯不是素來沒有來往嗎。”
“據說是因為先……”
肩膀忽然被捏了一下，周彪嘴邊的話頓時咽了下去，他不知道謝蘊為什么連祁硯也要防備，在他認知里這位祁大人是殷稷一手提拔起來的，應該算是自己人，但他不明白歸不明白，卻十分聽話，話鋒立刻就變了，“因為先……先前靖安侯威脅了他。”
祁硯難以置信，他無法想象是什么樣威脅連吳敬中那樣的人都會屈服，可眼下的情形卻容不得他懷疑，他沒再糾結，轉而提起更緊要的事：“援軍是哪座藩鎮來？可有責令攻城的圣旨？謝姑娘不適合奔波，讓她留在這里，我們去。”
周彪面露為難，若是可以，他們也不想帶著謝蘊，可是……
“我必須去……”
謝蘊終于開口，這一路顛簸她果然如同秀秀所預料的那般備受折磨，此時安靜這許久才終于緩過神來，攢了一點力氣開口，卻是半分委婉都沒有，“援軍統領……是我兄長。”
“什么？！”
祁硯不敢置信地睜大了眼睛，他知道謝濟逃了，卻不知道謝濟逃走之后竟然膽大包天的混進了藩鎮，更是做到了一軍統領的位置……
等等，這說不通，謝濟逃脫才幾個月而已，絕不可能升遷得那么快……除非這個藩鎮本就在他掌控之下，而以他和朝廷，和殷稷之間的恩怨，他也絕不可能冒著被抓的風險南下救駕，他們只是為了謝蘊而來。
他臉色逐漸變得沉凝，世家果然是毒瘤，即便是謝家這樣素有賢名的人家也不例外，竟然在朝廷眼皮子底下培植兵系。
謝蘊雖然目不視物，卻像是猜到了祁硯在想什么，她聲音一沉：“我不會為謝家解釋什么，但今時今日，我謝家當年的私心，是現在唯一的出路……祁大人，你肯不肯站在我們這一邊？”
祁硯驟然回神，他的確對世家深惡痛絕，可不該因此遷怒謝蘊，她并沒有做什么對不起大周的事情。
他慌忙為自己解釋：“謝姑娘，我并沒有責怪謝家的意思……”
“無妨，”謝蘊不想浪費時間，“想個法子送我們去北城門吧，只憑我們兩個人，到不了的。”
周彪聞言也沉默下去，后面的路只會比前面的更難更險，他們的確需要幫助。
祁硯卻遲遲沒有開口，周彪在這份沉默里心臟止不住的發沉，此行的確兇險，祁硯若是不想同去也情有可原，他這樣名聲在外的大儒，就算換了皇帝也不會影響他的地位，先前他只想著這人和皇上的交情，倒是忘了他們和清明司中人的不一樣。
“祁大人，你不想去我不強求，只是看在清明司以往幫了你不少忙的份上，請你幫我們照料一下這位姑娘。”
他說著看了眼秀秀，秀秀并沒有言語，打從進門后她一直沒開口，聽見他這么說也沒有反對，這讓周彪多少松了口氣，他朝祁硯抱拳，“多謝了。”
祁硯此時才回神：“我不是這個意思，我只是在想若要去北城門，興許有兩個人愿意同行。”
周彪有些茫然，兩個人？
祁硯給小廝遞了個眼色，對方連忙躬身退下，周彪已經被無望的奔逃驚得心神緊繃，見小廝要走下意識就要去攔人，卻被謝蘊拍了下肩膀：“無妨，祁大人不是會出賣朋友的人。”
周彪這才稍微安穩下來，低聲應了一句。
祁硯卻因為這句話高興起來，雖然因為當下糟糕的形勢他沒能笑出來，可謝蘊如此了解他，還是讓他由衷地欣慰，這么多年默默守在她身邊，大約并不是一廂情愿。
皇上既然這種時候送她出宮了，那想必以后也不會再接她回去，他是不是就可以把她留在身邊了？
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