荀崢反問道：“大家族的繼承人是什么樣的？”
姚夫人正要開口，卻聽荀崢道：“一個大家族的掌舵者，就應該保護自己的家人，讓家族取得更大的輝煌，更明亮的未來。”
“應該公平公正，讓家族中的每一個人都能夠幸福，讓族中老有所養幼有所依。”
“而不是權衡利弊，培養一批人、打壓一批人、放棄一批人。”
“如果我的家人作奸犯科，該受法律的制裁，那我無話可說，但若是他們沒有錯，卻被別人欺負，我卻畏懼強權，無法保護他們，那我有什么面目繼續做這個家族的族長？”
“如果我真的是那樣的人，那么你們所有人都不再是我的親人，只是我的棋子。”
“母親，你希望我做那樣的人嗎？”
姚夫人愣了片刻，忽然笑了起來。
“真是個傻孩子，凈說一些傻話。”姚夫人笑聲中有幾分嘲諷之意，但眼神卻一片清明：“但我寧愿你當一個傻子，也不想你做一個只會陰謀詭計的聰明人！”
“好，你既然要跟我一起去炎夏國，那我們就一起。”她說，“這次，我們一家人哪怕死，也要死在一起。”
荀崢點了點頭，忽然又沉默了一下，道：“媽，爸爸呢？”
“他的身體很差。”姚夫人道，“讓他在海島上好好休養吧，沒有必要把他也帶上。”
荀崢這次沉默了很久，久到時間都仿佛凝固了，才開口道：“媽，你愛我父親嗎？”
姚夫人微笑：“你是不是又聽了什么風言風語？”
荀崢的眼神有些低落：“我從小到大，都沒有見過你們之間有過什么親密的接觸，沒見過你們說過一句情話，甚至都沒見你們說過幾句話。我父親仿佛一直在養病，而你……媽，你連去海島度假，都不愿意跟父親一起。”
“你的心中，真的有我父親嗎？”他的眼神殷切，“或許，在你的心中，一直在被柏舟的父親所占據，已經容不下別人了？”
姚夫人再次笑了，搖了搖頭：“崢兒，我若是不愛你的父親，又怎么會跟他結婚？”
荀崢愣住，一時間不知道該怎么回答。
“你覺得我是那種貪圖富貴，所以愿意嫁給一個藥罐子，卻又對他百般嫌棄的女人嗎？”
荀崢說不出話來，外面一直流傳著這樣的流言，從二十年前開始就已經有了。
所有人都說，姚夫人是個飛上枝頭變鳳凰的灰姑娘，她嫁給荀家家主就是為了榮華富貴。
荀崢看了看那被他扔到一旁的耳環，他的母親不是一個普通人，在這弱不經風的外表之下，不知道藏著一個什么樣的恐怖存在。
這樣的人，又怎么會用婚姻和愛情去交換財富？
她還怕沒有財富嗎？
“其實，你的父親在二十多年前就該去世了。”姚夫人忽然道。
荀崢整個人都呆住，露出了不敢置信的神情。
“你父親的身體很不好。”姚夫人嘆了口氣，道，“其實他在娘胎里的時候，就已經中了毒。”
荀崢倒抽了一口冷氣。
他今天是來打聽母親和柏舟的秘密的，不是來打聽父親和荀家的密辛啊。
“難道是老夫人……”他脫口而出，姚夫人卻搖了搖頭，“這你倒是錯怪她了，你父親出生的時候，她還只是個幾歲的孩子。”
荀崢剛松了口氣，就聽姚夫人道：“是她家族干的。”
荀崢這口氣卡在喉嚨里，上不去也下不來。
“你爺爺當初娶的妻子是他的真愛，他愿意為了她，放棄世代和荀家聯姻的老夫人家，和她結婚。”
“老夫人的家族自然不甘心，便給你的親祖母下了毒。”
“那不是普通的毒藥，而是來自于高棉國的劇毒，可以讓人慢性中毒，然后悄無聲息地死去，誰也查不出來毒性，是高棉國古代王室賜死權臣的毒藥。”
“所以你父親從出生的時候身上就帶了毒，身體十分瘦弱。你祖父乃是一代豪杰，自然看出了異樣，便請了很多玄術師來為你的祖母和父親診治，都沒有查出什么來。”
“直到他從炎夏國請來了龍虎山的張天師。”
荀崢驚道：“祖父竟然能把張天師請來？”
“那也是湊巧。”姚夫人道，“那年正好張天師到滿剌加拜訪友人，你祖父親自上門跪求，他老人家才同意來給你祖母看病。”
“哪怕是張天師，也多次望聞問切，才確定是中了毒，他只能暫時壓制毒性，無法解毒。”
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