正當秦懷道帶著大軍奔赴三門峽救災之時，遠在河南道的泰山府，正在發生一件大事。
泰山腳下，一座私人宅院之內，紫金玉袍之人于金碧輝煌的殿堂中擺桌設酒，正等待著貴客到來。
此人正是于長安城中攪弄風云的面具人，十八皇子麾下情報機構天機閣閣主。
一輛輛隱蔽馬車行至此處，入了山林隱去蹤跡，進入到殿堂中，這些人正是他要等的人。
“黔中道特使王野，見過閣主。”
第一位來的是黔中道特使王野，此人是黔中道府中大將，幾乎所有州道兵馬都在他手，擅長用兵，自他接管之后黔中無人不服，在軍中威望頗高，正是因他掌軍，因此大唐動亂那幾年才使得百姓沒有受到太多禍害。
面具人連忙上前迎接：“王特使到來讓此地蓬蓽生輝，請入座。”
王野哈哈大笑：“十八皇子特召，王某豈敢不來？若是大漢真將分崩離析，屆時還請多想著點王某便成。”
面具人道：“若不是想著王特使，在下怎么會特發此函請大人前來？大人還請放心。”
此人落座之后，面具人返回殿堂中心，靜靜等待其余人等到來。
王野本就是草莽之人，見殿中只有他一人先到，本來有些不滿，礙于他們即將要辦的大事，因此只能將口中的話強行忍下。
又過數刻，再有兩個使團到來，兩位使團首領一左一右，一位是羽扇綸巾的江南士族諸葛長空，屬于諸葛家，說起這諸葛長空，與在江南東道越州出事的諸葛閱還有些親戚關系。
此人手執羽扇依依向面具男行禮：“江南西道諸葛家諸葛長空，見過閣主。”
原本心有憤慨的王野面露震驚之色，猛地站起：“諸葛長空？你就是諸葛家的代表？真沒想到你們連諸葛家都請動了，看來真欲圖大事。”
面具人微微笑道：“若是連諸葛家都不出手，我又怎敢請王特使過來？諸葛家隱世多年，將培養子侄分散天下，為的就是有朝一日能成就大事，可惜越州諸葛閱事敗身亡，否則，我六路大軍必能再添一路大軍。”
諸葛長空亦面帶遺憾之色：“我那堂弟在諸葛家中本就屬于末流，否則也不會被打發到越州，養寇自重之策雖是妙招，可若不安插心腹，培養親信，訓練兵馬，如何能得到一支戰無不勝的鐵軍？說起來，他之失敗不過是技不如人罷了。”
面具人笑道：“若是長空兄親自出手，想來必能將秦懷道那廝留下。”
諸葛長空謙虛道：“可不敢如此妄言，不過保存實力惡心一下皇帝還是能做到的。”
王野頓時敬佩無比：“不愧是諸葛家的高才，王某佩服。”
說罷，他又看向另一位來人，此人身高八尺，長得兇神惡煞，臂膀粗大孔武有力，看著就像是軍伍出身，他問道：“不知這位是？”
未等面具人說話，諸葛長空給王野介紹道：“想必這位就是少舉千斤鼎，有著中原惡虎之稱的四戰將之一惡虎典祖吧，河南道典家戰力無雙不亞于長家程家，可惜不入朝堂，沒有展露實力的機會。”
面具人道：“沒錯，此人正是惡虎典祖，七歲一拳打死水牛，十歲能打二十位成人，十六歲時舉千斤鼎，在河南道無人不知無人不曉，正是河南道派過來的特使。”
典祖沒好氣地說道：“你們這群人里，一個能打都沒有，還結什么盟？”
“果然是惡虎，”面具人道：“容我給將軍介紹，黔南道王野王大人亦是軍伍出身，幼時便能深入山林擒虎捉蛇，比起你來惶不多讓，若是不服，會盟之后兩人大可比試一番。”
“比就比，還怕你不成。”典祖看向那位從黔南道走出的特使，見他個頭矮小，眼中閃過一絲不屑之色。
站在典祖身后之人這時發話了：“典將軍，你忘記出發之前，監察使大人說過什么話嗎？”
眾人這才注意到，典祖身后，一有衣著樸素卻閃著智慧光芒的謀士。
經他出聲，典祖冷哼一聲不再說話，自顧自地找到位置坐下，獨自一人斟酒喝了起來。
見到這幕，謀士抱歉地向眾人行禮，才再次站回典祖身后。
面具人和諸葛長空眼中猛然一凝，看出此人是個厲害角色，都在思索著河南道什么時候出了這么號人物？
待眾人坐下之后，又有人前來。
“山南東道特使劉建成，前來赴十八皇子之約。”進入大殿之后，劉建成見已經到人不少人，也沒怎么寒暄，與面具人打過招呼之后，獨自找個位置坐下。
又有淮南道特使應約而來。
淮南道行軍司馬張唯盛，帶著幾名隨從前來，若是秦懷道在此，定能認出幾名隨從之中，就有那位從蒲州逃走的蒲世鎮麾下偏將馬翼。
“原來是張大人前來，感謝應約。”面具人向前迎接。
張唯盛神秘一笑：“此次前來我可給十八皇子和在場諸位準備了一份大禮，若是事成，諸位可要好好感謝我才是。”
“哦，還有大禮？張大人有心了，不知此禮為何物？”面具人問道。
“稍后大家便知。”
見他執意要賣關子，面具人也不好再問，只得引他落座，如今五方勢力已然到齊，還剩下最后一方勢力未及露面。
具面人亦沒有說話，只是靜靜站在殿中等待。
眾人再等數刻鐘，最后一方勢力仍未出現，王野等得不耐煩了。
他故意提著酒杯敲打著桌子，發出醒目的聲響：“我說閣主，這都什么時候了，還有最后一路大軍是不是不來了？”
面具人示意：“王大人且寬心再等等，不急。”
“不急？大家都是一方勢力，誰也不比誰身份低，讓我們等這么久，豈不是折了各自背后主公的面子？要是此事傳了出去，大家會怎么想我等？”
王野這話，不僅代表著自己的心聲，同時也代表著現場不少人內心真實的想法。