真定府城西門處，眾人一通寒暄過后，高起潛攜起盧象升的手，雙雙入城，后面各軍將、真定官員分成兩列，也是都隨著步入城內。
真定府城向有“花花直定府”之稱，雖處明末亂世中，卻仍是山西太原府入冀中平原后的第一門戶，城內也是繁華依舊，各樣商號云集，尤以各類木材、木器店鋪為最，街上所見，盡是各樣高牌與幌子。
在前往真定巡撫衙門的街道上，擠得滿滿都是歡呼迎接的城內民眾。
這些人都是自發聚集而來，只為看一眼大戰韃虜的宣大軍將，看一眼敢箭射奴酋多爾袞的小英雄張誠。
見到盧象升等人如此受歡迎的樣子，高起潛眼中閃現出一絲不易察覺的寒光，隨即又滿臉堆笑的為盧象升指點起城中各處景物。
…………
今日，高起潛其實只是以共議軍務為由頭，其實就是請盧象升等諸將赴宴，他只想借機表現一下自己顧全大局的表象，做做表面功夫而已，他才不想與盧象升共同商議什么軍務。
酒宴就設在巡撫衙門的大堂內，華燈初上，燭光映照下，大堂內明亮非常，酒宴的菜肴非常豐盛，宣大各軍將們都放開肚皮吃喝，席上，向張誠敬酒的人也是不斷。
張誠此時已然是大明軍界新星，才二十二歲便升任游擊，更得閣臣楊嗣昌、監軍高起潛等皇上身前紅人器重，眾人自是另眼高看。
酒宴中，只有盧象升心念城外流離失所的災民們，很多百姓欲求果腹而不得，此間，這灑宴卻是如此的奢華，他不覺頗有些不悅之色。
若是按照高起潛的意思，這頓酒宴是要一直進行到深夜的，不過，盧象升卻無心進食，他見宣大諸軍將也是吃飽喝足后，便率領眾將告而離席，匆匆回營。
…………
張誠回營后，正在巡營之時，有親兵前來稟報，總監軍高公公差人前來求見，說有高公公親筆信，要張誠親啟。
張誠便返回軍帳相候，不一會，陳忠領著來人進入軍帳，那人與張誠相互見過禮后，便示意張誠斥退旁人，單獨說話。
待陳忠等退出軍帳后，那人方才表明來意。
原來，是總監軍高起潛見張誠英勇敢戰，又大受皇上贊賞，便想要收歸自己麾下，他甚至許諾，只要張誠此時追隨于他，三五年內，可保張誠一路升參將、副總兵，甚至一鎮總兵，也不在話下。
張誠叫進陳忠，讓他送高起潛的心腹離營。
軍帳外，張誠望著高起潛那心腹的背影，不由冷笑了一聲。
那高起潛算個什么東西，就他也配來拉攏自己？
竟還暗示自己拋棄盧象升，投入到他的麾下，不僅錢糧充裕，還保自己一路參將、副總兵，甚至總兵？
自己怎會稀罕他的錢財糧谷嗎?
他高起潛，又怎知自己的胃口，他管得起嚒？
哼，還說什么參將、副總兵、總兵?
他保舉的，有怎么自己打下來的安穩呢！
寒夜里，張誠站在習習冷風之中，想起歷史上高起潛的事跡。
初時就曾為司禮監太監，因被大太監魏忠賢排擠調到直殿監灑掃，后崇禎皇帝登基，將魏忠賢等權閹鏟除掉，高起潛與曹化淳、王德化等人才開始出頭。
后來漸漸的深得崇禎皇帝寵幸，出任掌印太監，崇禎五年開始被派出宮監視登州軍將，后又改為監視寧遠、錦州各鎮。
高起潛自詡知兵，通軍事，其實卻是怯丑不敢戰，惟割死人首冒功爾，觀其任事成果，典型的成事不足，敗事有余之鼠輩。
崇禎十七年時，李自成闖軍逼近京師，高起潛在赴寧前道上棄關而走，南明福王時召為京營提督，后亦降于清國。
張誠冷笑不己，就憑這等貨色，怎會值得自己投靠?
想起白里日他那冷冰冒汗的膩滑手心，張心里就覺惡寒不己。
張誠對閹人其實并無偏見，閹人之中，大太監曹化淳、王承恩等人，他就是頗為敬佩。
反觀高起潛與杜勛之流閹人，自己只有鄙夷視之。
他張誠雖不才，卻也不屑與此輩與伍。
此時，明末的問題是整體問題，皇族，文人，武人，閹人，商人，這幾個大的社會階層，都對明朝覆亡負有不可推卸的責任。
不論他們中的哪個階層，只要忠義報國的，張誠都是很敬佩，反之，他都會鄙視。
自己寧可給英雄牽馬墜蹬，也不可給孬種當爹。
當然，對于高起潛今夜的拉攏收買，張誠拒絕的頗為婉轉，他只推說自己歸屬盧督臣麾下，現時又沒有獨立成一營，仍歸宣府參將張巖轄制，一個光桿的將軍，沒有自己的部曲，談何投靠。
不過即使是這樣說，想必高老閹得知自己拒絕他的消息后，也定必會恨自己入骨。
兵來將擋，水來土掩便是，張誠對此到不以為意。
…………
果不其然，第二日盧象升再領宣大諸將進城議事時，張誠便敏銳地察覺到，高起潛雖是仍對自己滿臉的笑容。
不過，他眼中卻隱隱含著一股極陰寒之色。
張誠面含微笑，神色從容，并不畏怯地與他對視，這反倒叫高起潛頗有些意外。
當日的議事又是沒有任何結果。
議事時，盧象升提議兩軍合兵一處出擊，以壯聲勢。
高起潛卻言，盧督臣連連大捷，麾下更是精兵強將如云，虜賊己是喪膽，正當分道夾擊，以求擴大戰果之時。
他依舊堅持各領自家大軍，分道迎戰虜騎。
此番議事又是不歡而散，當盧象升提到宣大軍的糧餉問題時，真定巡撫張其平也只以府道錢糧緊張，正在努力籌措為由，就應付了過去。
剛回到宣大軍營地，盧象升就接到高起潛緊急傳信，言京中來了兵部的調兵檄文，需盧象升前去共議進兵之事。
原來，閣臣楊嗣昌鑒于岳托所部右翼清軍，已過河間府，一路越過景州，直攻故城，不斷向南挺進，大有直逼漕運重鎮臨清之勢。
于是，他便提出“我兵正好出奇從間道抄截，先據臨清坐就倉粟，為逸待勞、飽待饑之著，則勝算在我。”
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