大明，崇禎十二年，五月二十四日，獨石口堡城，上北路分守參將官署內。
張誠穩坐在中堂正廳上首處，諸將士分別落座在兩旁，魏知策、賀飚、陳忠、陳錚、張廣達、吳志忠、陳大寬、崔士杰、佟守山、王鐵人、周三平、馮元山等諸將濟濟一堂。
連開平衛的指揮使、掌印官靳新朋，指揮同知、僉書官嚴慶榮，鎮撫司鎮撫劉志，經歷司經歷曹金旺等官將，也被請來落座在堂中。
唯有開平衛指揮僉事薛良清以病假請休，未來參將署中報到，對此，張誠只是一笑置之，宵小之輩，無足掛齒。
指揮使掌印官靳新朋聽說那薛良清自兵部公文到獨石口起，便郁郁不歡，第二日更是在家中嘔血不止，常常痛罵張誠和他自己都是陰險小人。
就在剛剛進門時，嚴慶榮還輕聲同他講道：“指揮使大人，下官聽聞薛僉書可是在家中嘔血不止，似乎對兵部升賞頗有不滿啊！”
“哼，鼠目寸光，蚍蜉之輩，能有何作為？”
…………
張誠看著廳中諸人，心下也是感慨萬千，自崇禎十一年的七月自己初識這個世界，時至今日，才算是真正踏出了第一步，勉強站穩了腳跟。
要說感謝誰？
第一自然是那個一心愛護自己的叔父張巖，他把自己辛苦拼搏一生，才積攢下來的家底都托付給了自己，這是第一大恩。
第二么，或許是盧象升，他也是對自己愛護有加，期許甚高，但畢竟相交時短，另外自己對他愚忠的思想，卻也真的不敢茍同。
無論如何，都要先讓自己活著，只有活著，才能展現理想，實現抱負，才能享受生活的快樂，坐擁美人在懷，盡享人生樂趣。
看著在座的諸將官，或許第二感謝的應該是這些追隨自己的人，如陳忠、陳錚、張廣達這等與自己歷經生死的將官，如魏知策這般與自己交心之人。
或者如靳新朋、嚴慶榮這般人物，不管是被自己強迫的，還是主動投靠的，只要自己強軍在握，大好前程不斷，他們便終會和自己捆綁在一起，無法割離。
張誠深知，在這大明末世的亂局之中，若是想有一番作為，便不能固步自封，正如那句話：
敵人的敵人就是朋友，要團結一切可以團結的力量，才能不斷的壯大自己！
他更深知世間萬事都是毀滅容易，難在建設，分裂容易，難在團結，剪除也是容易，難在敢于吸納，亂世求生，必須要包容萬象，使一切皆可為我所用，才能成事。
自來人才難求，亂世便更是難得，與其費力自己培養人才，雖說其忠誠更有保證，但時間上又不允許。
現下的捷徑，就是盡可能的吸納各方人物，使其各盡所能，至于以后，可以用自己培養起來的人，再慢慢把他們替換掉。
張誠咳嗽了一聲，見眾人都把目光集中過來，才沉聲說道：“諸位，如今開平衛和北路諸事初定，開局是很好的，這要感謝在座諸位能盡心竭力，才有今日之成績。
更得當今圣上嘉勉與肯定，對諸位皆有升賞，本將近幾日便要進京謝恩，有些事今日便要確定下來，以為今后我北路立下規矩，不使我等今日之努力，付于流水。
大家要謹記，北路強，重在糧，糧足則兵心安，才能有戰心，能守衛北路安寧。”
眾人齊聲稱“是”。
張誠繼續道：“目下我等非是管著獨石口一處，而是要放眼全局，上北路轄下十余處大堡，數十處小堡，需以高屋建瓴之勢俯瞰全局，統籌建設。
靳指揮使身為開平衛掌印官，理應坐鎮衛司，統掌全局，本將不在上北路之時，衛司當以靳指揮使為首，諸位亦當遵從衛司軍命任事。”
指揮使靳新朋的表情很復雜，原來他雖說只是僉書官，可掌印的參將劉廣武卻很少管事，這開平衛諸般事務幾乎都是以自己為主。
如今，自己雖說是進了一步，升任指揮使，有如愿當上掌印官，可是這心里怎么總感覺要被張誠架空了呢。
“靳大人，這衛司諸務之中，屯田、驗軍、營操、戍守諸事尤重，你可要格外關切些，萬不能疏忽啊。”
靳新朋眼中一絲神光閃過，忙朗聲應道：“請將軍寬心，本官必定用心，絕不敢誤了將軍大事。”
張誠滿意的點了點頭，又繼續說道：“指揮同知張國棟，外出公干，暫未到任，指揮僉事薛良清又身患惡疾，無法到衛司視事，本將已準其居家休養，如此，就要嚴慶榮、吳志忠你等多費心操勞了。”
跟隨張誠前來上北路的老人們都沒什么表情，仿佛這就是情理之中的事一般，可靳新朋、嚴慶榮等獨石口老人卻都是心驚。
大家心中清楚，這薛良清就是看著眾人升官，心中憋悶，因怨恨憤懣所至，其向張誠稟報患疾，不能視事，也是在試探張誠。
可沒想到，張誠竟如此干脆，直接就準了假，而且看樣子還要卸掉薛良清原來分管的諸般事務，將他徹底掛成閑職。
然而，張誠接下來的話更使他們震驚：“本將感念今上的隆恩，決意大力整頓北路諸事，盡快練成一支勁旅，好為國征戰，以為圣心。
為今后大事計，本將決意設立參將幕府，誠邀在座諸位與本將共成大事，未知諸位意下如何？”
還沒等陳錚、魏知策等人表態，開平衛指揮使靳新朋已然如一道閃電一般，飛身跪在張誠座前，朗聲道：“靳新朋愿追隨將軍，加入幕府，供將軍驅使，為將軍效犬馬之力！”
接著，陳錚、魏知策等一干老人皆離座走到廳中跪下表示愿意加入幕府，誓死追隨。
指揮僉事嚴慶榮也只得起身，跪下表態，他雖本就看不慣原來衛所那些官將的做派，可卻也不是很想追隨張誠，但如今情勢，又無法拒絕。
他跪在地上瞥了一眼前面跪著的靳新朋，在心里罵了聲：見風轉舵的老狐貍！
張誠見眾人跪伏于地，雖靳新朋第一個表態，也叫他有些意外，但他能做出表率，不管是否真心，眼下總歸是好的。
他接著沉聲說道：“大家都起來吧。”
待眾人都坐回椅中，張誠又道：“本將擬在參將署中設立參贊、屯政、軍務、輜重、鎮撫、軍情諸處，協助本將分掌地方與軍務諸多雜事，以使本將可專心于王事。”
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