紫禁城的乾清宮東閣內，崇禎皇帝和閣臣楊嗣昌又聊了會軍務。
自張獻忠、羅汝才等流寇復叛后，熊文燦督剿不力，已被逮問梟首，楊嗣昌因自己曾保薦熊文燦總理五省軍務，當承其罪，多次自請降罰，崇禎卻是一力維護。
如今，楊嗣昌自請前往湖廣親自指揮督剿張獻忠和羅汝才等流寇，崇禎皇帝也以新任兵部尚書傅宗龍尚未到京，兵部諸務繁多，茲事體大，不可一日無尚書，而堅決不允他去前線。
楊嗣昌告退而去后，崇禎皇帝似乎感覺有些心緒不寧，他在閣中來回踱步，想要緩解些許疲憊之態。
突然，他好像想起一件什么事情來，對一旁伺候的小內監道：“傳王德化來見朕！”
片刻之后，司禮監掌印太監王德化一路小碎步來到東閣內，他趨步向前來到崇禎皇帝身前，輕聲喚道：“皇爺，您喚奴婢有何吩咐！”
崇禎皇帝正在書案上閱覽著奏章，聞聲才知王德化已到，他緩緩放下奏章，問道：“現下是哪個在宣鎮監視著呢？”
……
其實，早在崇禎皇帝即位之初，也曾大力清除閹黨，即使魏忠賢自縊而死，崇禎皇帝仍下令磔其尸于河間，更將天啟年間派到各處的太監監軍一律撤回。
可大明的朝臣武將們也不給崇禎爭氣，監軍的太監都撤了回來，依舊是地方糜爛一片，流寇仍然是總也剿不完，且越剿越多。
崇禎六年時，因對朝臣和武將們失去耐心與信任，于是又命太監陳大全、閻思印、謝文舉、孫茂霖等為內中軍，分別派入大帥曹文詔、左良玉、張應昌各個營，名為監軍。
而派在各處邊鎮的太監，全部命名為監視，高起潛當時就被分配監視寧遠、錦州諸路軍將。
崇禎八年，崇禎皇帝把派到各鎮的宦官太監們再次全部撤回，唯獨有高起潛仍然照舊監視遼東諸軍將。
崇禎九年七月時，崇禎皇帝再次派遣太監李國輔、許進忠等分守紫荊、倒馬各關，孫惟武、劉元斌防守馬水河。
更是特別命令高起潛為總監軍，還給他三萬金，一千個賞功牌；并命司禮太監張云漢、韓贊周輔助于他。
……
高起潛的總監軍名號，就是這么來的，一直持續到崇禎十一年他失蹤為止。
如今，崇禎皇帝已命司禮監掌印太監王德化接替高起潛為總監軍，只是他仍要隨伺在皇帝身側，所以只負責各處監軍、監視的派遣諸事，暫時未親自出外監軍。
這時聽到崇禎皇帝的問話，他不暇思索就脫口回道：“回稟皇爺，現下監視宣鎮的是杜勛。”
崇禎皇帝起身離開御座，在東閣內來回踱步緩解下身心的疲憊，王德化也不敢打擾，只是垂手侍立在一旁等候著皇爺的問話。
崇禎踱了一會，他來到雕窗前駐足望著窗外的天色，道：“可有哪個忠心且知兵事的奴才閑著呢？”
王德化雖離得遠些，但他一直屏息傾聽著，崇禎皇帝的話音雖輕，也是被他聽得真真切切，常年伺候在主子身邊，這可是他們看家的本事啊。
只見他緩步輕輕的走到崇禎皇帝身后，道：“回皇爺，前些日李國輔才自紫荊關回轉。”
崇禎皇帝看著窗外的朵朵白云托著一輪紅日，心中一股熾熱的期盼也在熊熊燃起，他回轉身對王德化道：“就他啦，你叫李國輔準備一下，這幾日就啟程前往宣鎮北路。”
王德化也不多問，他隨在崇禎皇帝腳后緩緩跟隨，輕聲答著：“奴婢領命。”
“叫李國輔帶朕口諭給張誠，好生操練新軍，少給朕惹些麻煩就是。”崇禎皇帝說著就移步出了東閣外，強烈的陽關很是刺眼。
王德化緩緩隨著崇禎皇帝身后，答道：“奴婢記下了。”
崇禎皇帝又走前幾步，突然停下道：“使李國輔暫留北路，就近監視張誠操練新軍，勿要使張誠偷懶耍滑。”
…………
大明，崇禎十二年六月二十四日，天晴，萬里無云。
午時，有二騎快馬急奔進獨石口堡城南面的永安門，來到參將署前才勒住馬韁，兩匹健馬仍“唏律律”的喘個不停，前蹄也很不安分的刨著地面。
馬上兩名騎士翻身下馬，一人迅速自懷中掏出一塊鐵制令牌，展在手中給守門的張誠親軍驗看，并大聲叫道：“京師快馬急報，請求立見將軍！”
趕巧隊官方漢今日當值，正好巡到門衛這邊，他急忙趕過來，只看了一眼令牌，便道：“快隨我來。”
這方漢原是張誠麾下前哨甲總丙隊的老隊官，如今被選入護衛親軍部乙局三隊的隊官，成為林芳平的屬下。
方漢也不多問，只是領著他們二人自西側回廊一直向里走，在中堂正廳前遇到林芳平，他忙抱拳稟道：“稟把總，京師回來兩位弟兄，要見將軍。”
林芳平站定身形往方漢身后一看，就覺得這二人很眼熟，仔細一想正是原來牛勝那隊的夜不收，一晃兩個多月沒見，再加上他二人滿身塵土的樣子，竟沒能一眼認出。
他對二人問道：“你二人這般急趕著，可是京師那邊有了動靜？”
“牛爺有書信一封，要面呈將軍！”
林芳平道：“在門外稍后。”
他轉身急步奔進官廳，不一會，便有一名親軍出來請他們二人入內。
……
張誠放下手里的書函，抬起頭對他們說道：“你們倆一路急奔，確也辛苦，芳平你安排他們兩人去休息休息吧。”
林芳平領命出去，喚來親軍領他二人下去安排房舍先用飯歇息，待他返回官廳后，張誠便命令道：“芳平，傳靳大人、嚴大人、吳志忠、陳錚、陳忠等前來議事。”
不一會，靳新朋等眾人便趕了過來，待眾人做好后，張誠拿出牛勝發來的第一封書信，道：“芳平，遞給靳大人閱看。”
靳新朋只是掃看了幾眼，便面露笑容道：“下官恭喜將軍啦。”
他身旁的嚴慶榮一頭霧水的接過書函，仔細看了起來，隨著廳中諸人逐一傳閱，個個面上都展現出歡欣的笑容。
“祝賀將軍榮升……”
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