“咚！咚！咚！”
隨著宣府軍戰鼓聲聲響起，壕溝邊上那一排排戰車上的火炮也怒吼著射出一顆顆炮子，呼嘯著向壕溝對面的外藩蒙古兵飛射而去。
于金的戰車左部一共有六十輛戰車，現在他以每十輛戰車為一個戰斗小隊，集中炮火轟擊，以掩護赤城營將士填壕。
韃子挖的壕溝雖深達一丈，寬約兩丈，但宣府軍也無須全部填平，按照張誠的部署，他們只需要在戰車掩護下，填出六條通道即可。
而對面的外藩蒙古騎兵，自然不會讓張誠如此輕易的填壕，可他們幾次策騎沖來，射出一波波箭雨，無奈宣府軍將士有戰車挨牌保護，他們的箭矢多無有用處。
但明軍戰車上的有節奏地轟擊，再加上挨牌上面戰車營的火銃、大銃不斷射擊，沒有傷到多少宣府軍步卒，己方的騎士卻損失頗多。
他們見騎射、步射都已不能阻止宣府軍填壕，便也不再做無用功，而是將剩余的蒙古騎兵集結成若干小隊，每隊四五十騎的樣子，在距離壕溝一二百步外散開巡守。
望著遠處的蒙古騎兵，張誠嗤鼻一笑，道：“看那邊，北虜是想在我步營通過壕溝，立足未穩之時，突擊我軍。”
轟隆不斷的銃炮聲中，張國棟笑著接口道：“哼，定要叫這幫北虜知曉我宣府軍的厲害。”
他回望張誠，請示道：“大帥，六條通道，如今都已填平，赤城營請求出戰，通過前方壕溝，迎戰北虜騎兵。”
張誠看著張國棟，面色凝重的說道：“國棟，當以輕車在前，步軍在后，通過壕溝，首在結陣，只以火銃據敵，避免直接近身搏戰。”
“喏。大帥，末將省得。”張國棟答著。
張誠嘴角閃過一絲笑意，又頗為神秘地說道：“據探報，對面當是前來為韃賊助戰的外藩蒙古兵馬，其與韃賊也未必是一條心。
爾不只要穩扎穩打，更是要將其打痛打慘，要打出我宣府軍的聲名，使其自今而后，不論何時何地，只要見到我宣府軍戰旗，便會心中慌亂。”
“喏。請大帥放心，張國棟定不辱使命！”
“去吧。”
…………
隨著大鼓聲聲，宣府軍將士開始在壕溝一側列陣。
他們推出三輛輕車在步陣之前，接著就是兩排盾兵，而后便是赤城營銃兵，最后才是刀盾兵和槍兵。
在那已經填好的六條通道上，有四條都是如此布置，而南北兩邊最外側的通道，則只在通道口兩側布置了十輛戰車，卻并無赤城營將士結陣以待。
這兩條通道是為騎兵預留，待赤城營步軍通過壕溝，并列陣與貝勒接站后，才由郭英賢部走南面，林芳平的虎衛營與黃保忠的家丁隊走北面。
如此，對面的外藩蒙古騎兵被步營吸引，騎兵才好無阻礙的快速通過，再從兩翼包抄對面蒙古騎兵。
“咕……”
一聲凄厲的天鵝音喇叭聲傳來，四隊輕車被赤城營將士推動，迅速向前移去，其后的赤城營將士更踏著整齊的步伐，緊緊跟隨，直向壕溝對面沖起。
與此同時，隆隆的炮聲也隨即響起，伴隨著“噼里啪啦”的火銃爆響，炮子與銃彈齊齊飛射向壕溝對面的北虜騎兵。
這一排戰車距離壕溝約有五六步遠，而對面的北虜騎兵卻在一二百步之外，普通火銃自然射不到那般遠，但宣府軍戰車營裝備的大銃卻可以打射一二百步。
而每輛戰車上裝備的四號佛朗機炮更是打射數百步距離，此時為了轟擊對面的北虜騎兵，更是特意調低了射角。
很快，赤城營將士便推著輕車奔上壕溝通道，他們猶如四條長龍一般，探出大陣之外，隨著車輪帶起的煙塵滾滾向前，赤城營將士也急速向著對面的北虜騎兵而去。
就在赤城營將士推著輕車才通過壕溝，對面北虜騎兵便結隊奔馳而來，意圖趁赤城營還未結成陣勢，將其一舉擊潰。
然他們卻是在錯誤的對手面前，選則了正確的打法。
不過，這一種看似正確的打法，卻也因為選錯了對手，而變成這近千外藩蒙古騎兵的失誤！
因為，就在赤城營戰士推著輕車才過壕溝，每條通道處提供火力支援的十輛戰車中，各有三輛戰車上的火箭匣，就被引燃了引線。
“嗖！嗖！嗖！……”
一支支大火箭帶著絢麗的尾焰，呼嘯著飛躍壕溝，直奔對面蒙古騎兵而去。
原本就因銃炮齊鳴，而騰起的大篷煙霧，此時卻因火箭匣的引燃，變得更為濃密，即使陣陣山風吹來，一時間也未能將之吹散。
那一大片濃密的煙霧中，仍不足飛射出一支支火箭，夕陽照射下，使得火箭的尾焰更為絢麗，竟似乎散發出五彩光芒一般。
炮子，大銃彈，火箭幾乎籠罩了壕溝對面的整個戰場，外藩蒙古騎兵們竟無一幸免與外，他們還未與赤城營的戰士們接陣，便已是傷亡不斷。
雖然這個時候的銃炮，雖威勢驚人，但命中卻屬實不高，不過，即使如此，在接近飽和狀態的混合轟擊之下，蒙古騎兵仍是傷亡頗多。
只是，被銃炮擊中擊傷者大多難以存活，而被火箭射中者，卻大多都不會危及性命，除非是近距離被火箭平射，直接貫穿了身體，那就要另算了。
赤城營戰士在輕車和己方銃炮、火箭的掩護下，已然迅速通過壕溝，在對面結成盾陣，他們也在緩緩向前推進，銃兵們每前行十步，便打射一輪火銃。
…………
外藩蒙古土默特右翼旗的旗主、扎薩克善巴，正是這支阻截郭英賢部援軍的外藩蒙古兵統帥。
他這邊只有一千五百余北虜精騎，初時，憑借已然挖掘好的壕溝，并未將郭英賢所部四千余明騎當作一回事。
畢竟，己方與明軍隔壕相望，對面人馬是己方的兩倍還多，又能如何？
難道他們還能長出翅膀，直接飛躍過那又深又寬的壕溝不成？
而如果他們想填壕，己方的騎士又不是吃素的，更不是擺設，到時定必用一支支利箭，射得對面的明軍不曉得爹娘是誰！
但想法很美好，而現實卻不是一般的骨感。
他在一開始的時候，還疑惑對面明軍人馬眾多，然卻退到己方弓箭射程以外，既不見其有填壕的舉動，又不見其退卻。
正當善巴滿腹狐疑不定之際，卻又見一隊隊明軍步騎開來。
不過，他卻并未因此而驚慌，畢竟騎兵優勢在己方，就算明軍拼了命填壕，也要讓他們在這里留下成堆的尸骨。
而己方打得過就打，打不過亦可策騎退去，難道明軍的騎兵還敢來追擊不成？
然而，他卻沒有想到眼前這部明軍，竟然比長嶺山上駐守的明軍更為兇悍，也正是在這一戰之后，善巴才開始重新思考自己與清國的關系，到底該不該像現在這樣維持下去。
畢竟這一次的錦州之戰，讓他看到了與以往不同的景象。
現在，善巴也不再猶豫，宣府軍猛烈的炮火，不但使他的騎士傷亡頗多，更使他想起了長嶺山上的遭遇。
他們外藩蒙古各部與清國的關系，遠沒有八旗蒙古那般緊密，忠誠度也并不是很高，只不過懾于韃子的兵鋒之盛，又想著來跟在后面撈些好處，這才紛紛應允領兵前來助戰。
所以，一旦他們的傷亡超出預期，又或者預感到不會有什么好處可撈取的時候，便自然而然的心生退意。
像善巴這種外藩蒙古的扎薩克，更是不愿自己部族中的勇士白白犧牲在這里，若真的損兵折將，又沒有撈到多大的好處。
若真是如此結局，那必將影響到善巴在部族中的威望，再嚴重一些，甚至會威脅到他在部族中的統治地位。
因此，當他見識到對面明軍如此犀利的炮火威勢后，心中驚異，直到這時他才想起，對面明軍的旗色，竟然有一種似曾相識之感。
再一深思心想之下，猛然記起，對面明軍的旗色似乎與長嶺山上那伙明軍旗色，極為相似。
他們外藩蒙古各部也經常突入大明邊地劫掠，雖與大明各地邊軍，尤其是西北一帶邊軍打過頗多交道，但對于明軍的旗色仍舊是一知半解，知之不詳。
如今，他先是感覺銃炮齊射的威勢，似曾相識，接著才想到兩部明軍旗號竟也十分相似。
善巴有些不敢相信，一向懦弱的明國，怎么突然之間竟出來這許多兇悍的勁旅？
他可不愿意替清國皇帝啃硬骨頭，他只想著跟在韃子后面喝湯，而如今見對面明軍人馬眾多，炮火犀利，他又怎會與之死戰。
更何況，在壕溝對面的一片硝煙中，他更望見兩隊明騎，正策馬通過壕溝，向著己方騎士包抄而來。
以善巴為首的土默特右翼旗北虜，趁著明軍騎兵還未通過壕溝，急忙搶起己方死傷的勇士，策騎往西急奔而去。
只留下十余具來不及收走的北虜騎士尸骨，以及一地或死或傷的戰馬！
…………
大明崇禎十四年，九月初一日，夜，一片漆黑。
此刻，在別處或許才是深秋，然遼東大地卻已進入初冬時節，尤其是當太陽落山之后，失去了陽光的大地，也變得異常陰冷。
遼東杏山堡東北方十余里外的松杏大道邊，卻是一片燈火通明，沿著大道旁的山嶺綿延達數里，宛如一條火龍。
正是自松山前線回援的張誠所部宣大軍馬，在此地扎營駐寨，他們所在之處也屬于長嶺山的一部分。
只不過，這一段山嶺起伏跌宕，綿延向東北而去，卻不適宜駐營，所以他們才沿松杏大道扎下營盤。
整個大營綿延數里，各處營壘之間又留出一些空地，以便遇警之時，可以有反應的空間，能夠互相救援，免得一營遇襲，全軍潰亂。
從此地再往西行不足五里，便是清國豫親王多鐸所率鑲白旗、鑲紅旗、正黃旗大軍駐營之所在，而北行十余里則是杏山堡城。
為了抵抗初冬時節夜風的寒冷，張誠早早扎下營盤，除在周邊山嶺各處布下明暗哨外，便是命軍士們多砍伐些樹木。
如今，各營內外都是燃起一堆堆的篝火，許多將士都圍著篝火取暖，待各營各司各局點過名后，除了出巡放哨人馬以外，便要入營帳安歇。
中間一座大營，燈火與別處無異，然營內外巡哨人員卻顯稍多一些，此地正是宣府鎮總兵張誠的中軍大營。
而中軍大帳之內，回援的各營官將正聚在這里，商議軍機要務。
老將郭英賢剛剛介紹了自己了解到的軍情，最后說道：“奴賊奸詐，處處撅壕，其意便是阻我回援，如此看來，杏山、高橋、塔山等處，實在危險啊。”
張廣達立時接言：“大帥，獨石營只有三千余眾，即使加上輜車左部也才不足五千人馬。而其在長嶺山獨對奴賊數萬，已然三日夜。
今奴賊既有余力，出兵各處撅壕攔路，想必長嶺山已被奴賊團團圍困，陳錚兄弟也是萬分危急，還請大帥速做決斷，我等明日如何與奴賊對戰，以解長嶺山之圍。”
張誠知他是真心擔憂陳錚的安危，只是笑笑，卻并未說什么。
一旁的張國棟卻笑著說道：“張胡子你是關心則亂。”
他接著又道：“若是陳兄弟的獨石營，單獨對戰韃賊數萬虜騎，確是兇險，莫說是你心中擔憂，我等在座各人哪個能放得下心？
就算這長嶺山上的壕溝矮墻再多，也無論這山頂的石寨有多堅固，但人數劣勢擺在這里，終究會為奴賊所破。”
張國棟又繼續說道：“可現在就不一樣啦。如今我大軍過萬人馬，已然到達此地，又怎會容許奴賊全力攻打陳兄弟？
就算我等什么都不做，他多鐸也不會容許我等大軍，就扎營在他的身側吧！”
“哈哈哈……”
張國棟話音才落，大帳內便暴起一陣爽朗的笑聲。
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