夜風拂起，九月下旬的天氣已然十分寒涼，小冰河時期，北方的寒冬總是來得特別早。
黃土嶺上的山風也是格外寒涼，即使張誠、張若麒、張斗等三人都披著裘皮斗篷，也能感覺到山風的兇猛寒意。
站在山頂望著北方遠處的曠野，張若麒仿佛陷于沉思當中，片刻后，他竟開口說道：“鎮帥恰逢其會，卻未能參與這最后一戰，可否遺憾？”
“哈哈哈……”
張誠仰天大笑，良久才說道：“天石兄笑談啦。某若是再殺上去，真就拿了個頭功歸來，洪督與吳總兵的面子，可往何處放啊。”
“哈哈……”
張若麒聞言，竟與張誠一同大笑起來。
而張斗雖最近因直言被洪承疇多次訓斥，但他必定也是遼東的寧前兵備，薊遼軍鎮的體面他還是要維持，不可做得太過明顯，那可不合他的性格。
只見張斗顧左右而言他，竟提起了同屬宣大的王樸來：“真不知，王樸將軍此時是何心情。”
張若麒到遼東監軍以來，就屬此刻心情最好，雖然現在遠離遼事的權力中樞，但卻也鬧得個眼不見心不煩。
此刻，他緊抱張誠的大腿，先取黃土嶺，再有長嶺山大捷，最后連救得筆架山存糧，都有他的贊畫之功。
目前為止，在戰功這一塊上，他似乎已然超越洪承疇之上，至少張若麒自己是如此理解！
待遼事結束，回到朝中也有了可以吹噓的資本，也對得起本兵陳閣老的栽培，就算是將來在皇上跟前，這些也同樣是自己吹噓的本錢。
更何況，除了軍功戰績之外，他張若麒掌管河口糧草分派，再有魚干的股份分紅，這一趟差事可比自己坐五年衙門還油水足。
每每想到這些輕易得來的金銀，他都恨自己為何不早幾年來遼東監軍！
這時笑罷便接言道：“王將軍臨行之際的臉色，可不是很好啊。”
張斗卻接言道：“總監有所不知，王將軍初聞督臣軍令之時，那臉色可比豬肝還要難看呢。”
他抖了抖身上的裘皮斗篷，又繼續道：“本職可是親見，王將軍向鎮帥請求支援，那副模樣可真的是……”
張斗這些日子一直與宣大諸將打交道，平素接觸最多的便是大同總兵王樸，雖然對于他統軍作戰的本事，也不敢十分恭維，但對于王樸會做人這一點，還是十分認同。
大同總兵王樸此番援遼，可謂是收獲頗豐，他不但向張誠表示忠心，為自己找到了戰場上的有力靠山。
更借著張誠的關系，與洪承疇的幾位幕僚，以及陳九皋、符應崇、吳三桂、張若麒等都已十分熟絡，而這一段時間在黃土嶺上，戰事也不算緊張，他的時間大都花在與張若麒、張斗的交際之上。
而山西總兵李輔明雖也是這般心思，但與王樸相比，那可就差著一大截了，他不惟出手沒有王樸那般闊卓，就連談吐都著實差了不是一星半點。
但是他們二人這一次援遼，軍功可都是撈了不少，遠遠超出了他們心中的期望！
當然，這都源于他們向張誠靠攏后，得到了張誠的提攜與照顧，分潤了他們許多的軍功，就連神機營也是跟著宣府軍吃了許多的肉。
其實，他們的兵馬也不是不能戰，而是不敢戰！
畏韃虜如虎，懼虜怯戰，談奴色變，乃是此時大明各邊鎮所以將官軍士們的通病，非是大同、山西兩鎮所獨有。
就如神機營的戰車與銃炮，總體來說還是比清軍的優勢大了許多，不只是車銃炮都十分精良，就是打銃操炮的手段，也比清軍不遑多讓，畢竟是老牌的炮軍，多少還有些底子在。
但其缺點也十分的明顯，便是只能遠遠的射銃、打炮，一旦敵人有沖至近前的威脅，他們便會立刻慌亂起來，甚至直接就潰了。
當然，這也是大明官軍的一個通病，不管對戰的是韃虜，還是流賊，一旦被其沖至陣前，甚至都不用破陣，自己便先行亂了起來。
多少總兵大帥、督臣督師都是因此而戰敗身死！
不過，這一次援遼之戰中，王樸與陳九皋二人都是一般想法，就是緊跟張誠身后作戰，頂硬的活有張誠的宣府軍在，自己跟著喝點湯就好。
事實上，他們不止是喝到了湯，甚至還跟著一起啃上了骨頭。
就連李輔明這個戴罪自贖的山西總兵，初時還對張誠一副愛搭不理，可西石門一戰過后，他便徹底投向張誠這一邊。
當然，做出正確的選擇，好處自然也不會少，這一回的黃土嶺之戰，還有回援杏塔糧道的長嶺山、筆架山之戰中，神機營、大同鎮和山西鎮的總兵將士都撈到了不少的軍功。
這時，張斗忽然覺得不該在背后如此言說王樸，忙嘆了口氣，說道：“唉，不講了，不講了。背后嚼舌根，可對不起王將軍。”
“哈哈哈”
眾人又是一陣轟然大笑。
原來，按照總督行轅的軍略部署，調大同鎮兵馬北上進兵小凌河自西向南的拐彎處，以假作渡河北進之態，威脅清軍不敢全力阻擊吳三桂。
王樸初聞總督行轅調自己北上的軍令時，他的整個人都僵住了，似乎全世界也都在這一瞬間凝固了一樣。
王樸可不想在沒有張誠宣府軍的情況下，率領他的大同鎮兵馬出戰，獨自面對兇狠殘暴的韃子。
你別看大同軍跟在張誠的宣府軍后面，就能如猛虎下山一般，可一旦沒有了宣府軍，他們還是一群懦弱的羊羔子。
這就好比一只狼率領一群羊，就能夠打敗了一只羊帶領的一群狼！
有宣府軍在的時候，大同軍就好比是被一只狼領導的一群羊，他們敢于面對一切敵人，因為他們的心中堅信，有宣府軍在就一定能打贏敵人。
而一旦沒有了宣府軍，他們又會迅速地變成一只羊領導的一群狼。
究其原因，還是大同軍缺乏戰場上的自信，始終不敢、也不肯相信，憑他們自己的能力，也可以擊敗敵人。
正所謂“兵熊熊一個，將熊熊一窩”，而大同總兵王樸，正是那個“將熊”之人。
所以，他得到總督行轅的調令后，并未急著準備開拔事宜，而是連續兩天磨著張誠，請求他派出宣府軍支援自己作戰。
按照張誠的本意，是不想派宣府的一兵一卒給他，畢竟未得總督行轅的帥令，擅自出兵，一旦被有心人知曉，暗中使壞，張誠也難以言清。
可王樸為了求得宣府軍助戰，竟聲言自己就是宣府軍一員，雖然在外人看來，他是大同鎮總兵官，但在他心中早已將自己看作是張誠宣府鎮下一員副將。
人家的姿態都擺到這里了，張誠又能如何呢？
何況，張誠饞大同鎮又不是一日兩日，就算將來王樸被調離大同鎮，去別處任總兵官，但是他這幾年在大同的人脈可調不走。
為此，張誠最后還是爽快地接納王樸，使他成為了宣府鎮的一員。
既然大家已經是一家人，自然是不能對王樸的安危置之不理，所以，張誠這才派出張廣達率領騎營前往助戰，而且為了萬全，更是特意將剩下的戰車營調回，隨同張廣達北上支援王樸。
當然，在外人看來只是張誠礙于情面，才派出麾下戰車與騎兵前往助戰，至于王樸徹底投靠之事，卻不可大肆宣揚。
而且，張廣達這番出戰還是以大同鎮身份，即使有了戰功，也不會算到宣府軍的頭上，表面看來張誠是吃了大虧。
但是，也為他博得一個重情重義的好名聲！
眼看山上的夜風越來越勁，幾人也無心再觀瞧北面明軍連營的情形，招呼著各自的家丁親隨，往中軍營地返去。
…………
石門山北麓有一處小山丘，就是前日夜間薊遼總督洪承疇觀瞧對岸情勢之地，這里便是他的臨時總督行轅所在。
如今，山丘最高處搭建起一座高臺，上面更支起一座很大的軍帳，洪承疇便在此指揮調度各軍作戰。
大太監王承恩也是天還沒亮便起身，作為崇禎皇帝的大伴，他對于遼東戰事還是十分上心，只不過王承恩知道深淺。
洪承疇所做之事，只要是為了盡快解圍錦州，他便不會出面干預，甚至還會力挺洪承疇行事，只有在他覺得洪承疇不盡心王事的時候，才會強烈表態。
就如這一次的渡河北上之策，他并不反對，但對于洪承疇不用張誠和宣府軍，還是有幾分意見，只不過覺得并不影響大局，所以才未出言阻止。
他身邊隨伺的兩名小太監，可就沒有他這般精神，但在王承恩面前卻不敢有絲毫的表露，只是背對著他的時候，才偷偷打上一個哈欠，摸一把因困而生的眼淚。
洪承疇對于王承恩的表現也略有驚訝，但內心中卻是十分的欽佩，他吩咐親隨趕快弄個碳爐給王公公，畢竟此時的早晨已經很寒冷。
太陽還沒有升起，但女兒河南岸就已經人頭攢動，河岸上一排排的木筏，還有許多已經下水的漁船、小船，整齊排列著。
若是仔細看去，就會發現那些漁船的前面都安置有一門門的小炮，而有些小船無法承受小炮的后坐力，但也裝上了一些大小火銃。
很明顯，這些船只都將是第一批渡河，之所以裝上火炮，完全是為了配合神機營的大炮，全面壓制對岸清軍的炮火。
不過，神機營總兵陳九皋事前就已言明，他營中的火銃、火炮，可以隨意取用，但神機營的將士絕對不會上船操銃、操炮。
而理由就只有一個，那就是“暈船”！
吳三桂、白廣恩、馬科等人雖然覺得這個“借口”十分的可笑和低級，但卻也拿陳九皋沒有辦法。
其實，吳三桂這邊還好說，他的寧遠軍平日操練也十分嚴厲，且火器配備比例也并不低，炮手并不缺乏。
可白廣恩與馬科卻有所不同，雖然他們營中火器比例也很高，但對于這個浪費銀子的兵種，他們并不重視，炮手的素質也是參差不齊。
更何況，前次在石門山北麓潰敗之時，營中本就不多的炮手，也隨之損失了一些。
所以，要他們自行操炮確實有些許困難，但以他們戴罪自贖之身，去也不敢與陳九皋爭執，更不敢再去總督洪承疇那里提條件。
最后，還是負責監督他們作戰的邱民仰、姚恭，分別從自家標營調了一些炮手上來，才使他們安下心來。
…………
大戰將起，放眼曹變蛟、王廷臣二人，皆是神色沉穩，正值山雨欲來風滿樓之時，但他們的臉上卻沒有絲毫動容之色。
就連洪承疇督標營副將陳仲才，也是如此，一臉的鎮定之色。
只有神機營總兵陳九皋，在不停地揉著自己的鼻子，看他神情中有緊張之色，然更多的還是興奮之情。
緊張是必然，別看陳九皋平時大大咧咧，可對于戰事所歷還是不夠多，無法沉穩以對，他的強項其實還是在于交際。
而興奮則是源于自己營中炮隊，既能開始一場聲勢浩大的表演！
陳九皋在昨日就親自向吳三桂表示，自己的神機營一定全力支持他，為此，別處打炮都要計數，而吳三桂這面卻是要求打到炮管發紅才能停止。
同時，他更是派出副將符應崇坐鎮在支援吳三桂的軍中，以示他的誠意，現在他就在以興奮的神情，期待著自己麾下的表現。
他緊緊跟隨在總督洪承疇身邊，任憑早晨的寒風透骨，也不覺絲毫冷意。
平日極少出言的曹變蛟，見狀不由問道：“怎么，陳總兵很緊張嗎？”
陳九皋先是一愣，隨即便挺胸凸肚，大聲說道：“咱不緊張，區區韃虜，咱可見得多哩。”
這時，薊遼總督洪承疇已與大太監王承恩寒暄了幾句，便回身對陳九皋問道：“陳總兵的炮隊，都準備好了？”
陳九皋聞得總督問詢，可不敢托大，忙上前一步，滿臉嚴肅地回道：“回督臣。神機營炮隊都已準備就緒，只待督臣一聲令下。
我大明旌旗所指之處，奴賊必然灰飛煙滅，區區韃賊，在我神機營炮火之下，不足道哉！”
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