女兒河南岸，石門山北側的一個山包，正是薊遼總督洪承疇的臨時行轅所在。
中軍大帳之旁不遠處建起一座高高的帥臺，薊遼總督洪承疇正站在這處帥臺之上，向北觀瞧著雙方戰場上的情勢。
親信的資深幕僚李嵩在旁說道：“督臣，據長伯將軍回報，韃子正黃旗，再加蒙古鑲白、鑲藍二旗兵馬，正與其鏖戰。
此外，還有漢軍鑲紅旗銃兵助陣，連叛賊孔有德、尚可喜的人馬也多聚在那邊，長伯的正面壓力不小啊。”
洪承疇面上神色不動，他輕輕放下手中的千里鏡，但目光仍是望向女兒河北岸，輕聲問道：“奴賊還有幾旗未動？”
另一親信幕僚謝四新上前回道：“回督臣，據探報得知，除正藍旗仍在小凌河東岸外，今能夠確認的還有韃子鑲藍旗、正紅旗，以及蒙古正藍旗兵馬。
現都在西邊與唐、白、馬三位總兵激戰，據回報應是韃賊偽王濟爾哈朗在那里坐鎮指揮。
我師除三位總兵的人馬外，前屯王總兵，還有邱撫臣、姚察院的標營，也都已投入到與韃賊的激戰，雖在北岸陷于僵持之態，然我師似乎更為吃力一些。”
他略停了一下，又道：“再算上與長伯激戰的韃子正黃旗，蒙古鑲白、鑲藍兩旗北虜。現下尚有韃子四旗，蒙古五旗未動。”
謝四新這時遲疑了一下，才又接著說道：“而我王師卻只余督標營，未曾出戰了，這兵力對比，似乎不占優勢啊。督臣……”
他欲言又止，洪承疇卻似乎并未當回事，他只是問道：“王樸那里，是何情況？”
李嵩忙回道：“稟督臣，張忠平已去傳令，想來此刻也該發動了。”
“嗯。”
洪承疇指著北面女兒河對岸的錦州城，道：“城中尚有祖大壽的近萬人馬，皆為遼東精銳之士，奴賊至少有三或四旗兵馬，要用于圍城之需。”
他接著又問道：“曹變蛟那邊情形如何？可是已全師過河了嗎？”
謝四新忙上前回道：“曹帥的東協兵馬已然渡河北進，現正配合長伯將軍向北突破，迎面對上的正是韃子正黃旗的奴賊。”
洪承疇語氣略顯凝重的說道：“再派人去催一催，王樸那邊要發些力，若能成事，里應外合，當可解錦州之圍。”
就在這時，提督東廠的內廷秉筆太監王承恩，在兩名小太監的陪侍下緩緩走上高臺，他徑直來到薊遼總督洪承疇身前，語氣深沉的說道：“洪總督運籌帷幄，咱家自嘆不如。
然此一戰干系國朝氣運，確是不可大意，咱家以為還是調張誠的宣府兵，前來此地，渡河北進，以為奇兵一股，當能出奴賊意料之外。”
他說到這里的時候，略微停頓了一下，雙目炯炯有神地注視著薊遼總督洪承疇，接著道：“洪督臣，當以國事為重啊。”
這已經是很明顯的在拿話點洪承疇了，其實，此前大太監王承恩已不止一次，拿話來點總督洪承疇了。
但洪承疇卻只是一副裝聾作啞的派頭，他仗著王承恩不參與軍事行動的謀劃，而任意擺布各鎮總兵，制定錦州之戰的軍略。
這些其實原也無可厚非，然此刻戰場情勢，對于明軍而言并非是處于有利之形勢，依著目前的戰場情勢發展下去，最終的結局便是，明清雙方在女兒河兩岸形成僵持之勢。
薊遼總督洪承疇心中所想，是此戰既要勝利，又要突出吳三桂之功績，而大太監王承恩所想就更為簡單，他只要求解了錦州之圍即可。
除此之外，再別無他求！
至于遼戰首功是張誠，還是吳三桂，又或是曹變蛟等等，他才不關心呢。
而此刻，王承恩言語之間似乎已頗為不滿，他更是以“國事為重”這種話來提點洪承疇，可見他的容忍已接近極限。
若是別人的話，洪承疇或許不會太過在意，然王承恩卻與別人不同，他雖然在朝中無官無職，但卻是連當朝閣老都不敢開罪與他。
洪承疇面色有些凝重的說道：“王公所言極是，此戰至關重要，確為一場國運之戰。”
他接著又繼續說道：“誠如王公所言，不惟宣府軍最是敢戰，張誠亦是胸懷韜略，實屬難得之將才，假以時日，其成就恐還會在本督之上，平賊滅奴，或全賴此人。”
洪承疇突然話鋒一轉，道：“正是因為張誠乃杞梓之才，承疇也是出于愛才惜才之心，不忍其鋒芒畢露，成鶴立雞群之事，而引致諸多猜忌妒恨，如此四面樹敵，反于張誠不利。”
他見王承恩面色已有所緩和，便接著繼續說道：“正所謂‘樹大招風’，古人也言‘木秀于林而風必摧之’。
承疇觀張誠此人，治軍打仗確為其能，但卻是年輕氣盛，于人情世故之道，還有些許欠缺，需要多加磨礪，使之懂得收斂，知曉松馳之道，以成國之大器。
否則，其正是少年氣盛，又志得意滿，恐過度張揚，顯達于人前，更因此引來諸多謗誹之言，終非為國惜才愛才之本意。”
王承恩越聽越發覺得洪承疇所言在理，自己似乎有些欠考慮，這時洪承疇又開口繼續說道：“況本督亦非是將宣府軍束之高閣，棄而不用。
可宣府軍自援遼以來，屢戰奴賊，雖連連大勝，鼓我士氣，壯我軍威，然宣府將士也久戰心疲，確需好生休養，免其勞心乏力，反為所累。
而今，宣府軍屯駐黃土嶺，牽制奴賊正藍旗豪格所部兵馬，然宣府軍隨時可引兵北上，支援大同王樸總兵，北渡小凌河，直接進兵錦城南關。”
王承恩目光已然轉向北面的女兒河，他此時也覺洪承疇確是一片公心，所言亦頗有些道理，但對于今日戰事，仍難免心中憂慮。
于是，他淡淡說道：“軍事上，咱家非是內行之人，本不應多嘴，然此一戰干系重大，皇爺亦為之憂心，咱家自然也不能置身事外。
洪督臣，你說是也不是啊？”
洪承疇面上浮現出一絲苦笑，他知道王承恩這是在同他叫板，看來今日之戰，終究還是離不了張誠與宣府軍馬。
但面對的是大太監王承恩，他又不好隨意敷衍了事，內心中不由一陣感慨，自己想要做成些事情，為何就如此之難？
“王公為皇上心憂，為國事操勞，承疇等皆有目共睹，實為我等之楷模。”
他先是夸獎一番，接著又道：“承疇亦知今日戰事之干系重大，而張誠的宣府軍兵，已是我援遼王師之軍膽，實王師軍心之所系，雖不可輕出，然勝負之決，又怎可無宣府軍？”
如此，洪承疇等于承諾今日之戰，必有宣府軍出擊的機會，只是不會輕易動用宣府軍馬，需在必要之時，作決勝之戰。
“如此就好，如此就好。還望洪督能時刻以國事為重，不忘圣恩浩蕩才是。”
王承恩淡淡的留下一句話，便即轉身離去，兩名小太監一聲不響的隨在他身后，緩緩下了高臺，回右側那座小暖帳而去。
望著王承恩緩緩而去的背影，洪承疇也是一臉無奈，只能在心中暗自嘆息罷了。
親信幕僚謝四新在旁提醒：“督臣，已是午時過了，是否用些膳食？”
“不了，將士們都在浴血奮戰，我哪里還有心情吃飯？”
洪承疇目光略顯暗淡，今日一戰，他的諸多部署皆未見有大的效果，多爾袞果然老練狡猾，竟能如此沉得住氣。
多爾袞似乎看破了明軍的誘敵之計一般，對唐通、白廣恩、馬科那邊一直隱忍，只是派出少量滿蒙八旗精銳，阻止其繼續北進，并未出動主力大軍與之對戰。
如此一來，吳三桂這里頓感壓力陡增，饒是有曹變蛟所部東協的精銳助戰，仍略顯吃力，向北突進的助力非常之大。
要知道，他的對面可是滿洲正黃旗，外加蒙古鑲白、鑲藍的兩旗北虜精騎，過萬的韃子精騎，如果再加上隨軍的包衣跟役，又多上數千之眾。
兵力對比上，雙方似乎并未見太大的差距，甚至吳三桂、曹變蛟這邊還略占優勢。
可吳、曹二人營中多以步卒居多，騎兵數量有限，不似韃子全軍盡是騎兵，若是雙方結陣而戰，明軍自然龜縮于車陣之后，靠步卒銃炮弓矢據敵，卻也并不吃虧。
但今日卻是在曠野平川之中，既是清騎所擅之野戰，又是騎兵浪戰，明軍本就吃虧，這還是素稱敢戰的吳三桂和曹變蛟之部下。
若換做其他明軍，恐怕在這諸多清騎蒙騎沖突之下，早已潰不成軍，何況還有萬余漢軍貳韃子操持銃炮為奴賊助戰。
果然，李嵩就在旁邊勸道：“督臣，是否教張誠那邊早做準備？”
洪承疇不發一言，他將身體轉過面對著女兒河方向，目光深邃地望向北邊大地，似乎在思考著什么。
片刻之后，他才開口道：“傳訊給王廷臣，要他猛攻奴賊鑲藍旗韃子，務要打開突破口，沖破奴賊防線，設法向東與曹變蛟匯合一處。”
謝四新聞言張了張嘴，似乎想要說些什么，但終究還是沒有說出來，而此刻薊遼總督洪承疇正背對著他，完全沒有注意到這一小動作。
旗牌官已然大聲應令，正待快步奔下高臺，前去派人傳訊，卻又被洪承疇叫住，吩咐道：“告訴王廷臣，務要給奴賊壓力，不可惜兵自守。”
“是，督臣。”
聽著傳令哨騎奔去的馬蹄聲，謝四新和李嵩也都不再言語。
他們與洪承疇一般只是望著北面女兒河方向，耳中聽著陣陣炮火轟鳴之聲，看著那邊的煙塵不斷騰起，落下，再騰起，喊殺中時而傳來一聲聲撕心裂肺的慘叫哀嚎。
良久，洪承疇嘆了口氣，才悠悠說道：“傳訊給張誠，要他暗中整頓兵馬，隨時渡河北上。”
他接著又補充道：“黃土嶺防務亦不可輕忽，免得被豪格趁虛而入，河口有李輔明坐鎮，黃土嶺除留部分宣府兵馬，張兵憲的標營亦當留駐黃土嶺。”
謝四新聞言先是與李嵩對視了一眼，才齊聲接言：“如此甚好，督臣思慮周全，必當萬無一失。”
洪承疇不再言語，他再次望向北面曠野，對李嵩說道：“再派人去催一催，神機營的火炮可要盡速渡河才是。”
“是，這就派人去催催陳總兵。”
…………
“明狗的火炮，怎會響這許久還未停歇？難道他們的火炮就不怕炸膛，真是奇了怪了！”
武英郡王阿濟格站在多爾袞身后，他舉目眺望南邊的戰事，明軍的火炮從開戰時起，足足燃放了兩個時辰之久。
雖中間略有停滯，卻是一直未見停歇，而反觀己方，竟是連一個時辰都沒有堅持下來，各炮不是炮管滾燙，不敷使用，便是被明軍射來的炮子擊中毀壞掉。
甚至有十余門繳獲自明軍手上的火炮，竟然還發生了炸膛的事，不但火炮被炸毀，連炮手都死傷頗多，更是引起其他各炮的炮手心驚不已，這打射速度自然也受到影響。
阿濟格更是繼續罵道：“孔有德這混賬東西在干什么？為何我烏真超哈炮營的火炮越來越弱了。”
多爾袞見他出言不遜，不由怒目瞪了他一眼，雖然在內心中他也十分瞧不起馬光遠、孔有德這幫貳韃子。
但卻也深知，他們與大清是有大用處的，就算拿來做炮灰，也是好的，更何況，還可借著重用他們來收拾明國將官之心，可謂是一舉兩得！
更何況只是在表面上給予其一些最起碼的尊重，于自己并沒有絲毫的損失，又何樂而不為呢？
不過，阿濟格與豪格、杜度等一些王公貝勒們，似乎對這些投順過來的漢官漢將，有一種天生的歧視，總是在言語之間侮辱他們。
一想到豪格，多爾袞的嘴角不免揚起一絲輕蔑的笑意：“哼，一介莽夫而已，待黃臺吉百年之后，看爾還能如何？”
(本章完)
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