大明前屯衛總兵王廷臣所部兵馬，在與胡心水、夏龍山的寧遠左右營匯合后，立刻軍勢大盛，他們一路向北猛攻，殺得巴顏的青旗漢軍等貳韃子連連后退。
但隨著碧魯珠瑪喇率領的正白旗巴牙喇甲喇前來增援，王廷臣所部此刻已然奮戰多時，如何抗得住珠瑪喇這千余生力軍的攻打，不得不領軍向后退卻。
他們且戰且退，就在剛剛穩住陣腳準備再次發起反擊，以求攻打到小凌河上浮橋處，減輕東面吳三桂與曹變蛟兵馬的壓力。
恰在此時，山海關總兵馬科率領麾下數千兵馬，一路撤退而來，他們的到來雖然使得王廷臣兵馬有所增加。
然馬科所部也是激戰半日有余，且又是一路奔逃，體力大多耗盡，已然無力再戰，更何況在他們身后還有兩千余蒙古正藍旗的韃子追來。
王廷臣無奈之下又繼續向南退卻一里有余，才算是穩住了陣腳，避免了全軍崩潰的結局。
此刻已然時近傍晚，天色昏暗，雙方將士也都是饑疲交加，體力嚴重透支，自是不能再戰下去，便各自休戰歸營。
可王廷臣這邊才歸營不久，晚飯還未曾做好之時，沿女兒河北岸又有一股騎兵奔來，他急命親將王國臣前往攔截。
不一刻后，前屯衛參將王國臣便即前來回報，原是薊鎮總兵白廣恩麾下家丁精騎數百，沿女兒河北岸逃奔而來。
好在他們身后并沒有發現追擊而來韃子虜騎，不過即使如此，這逃來的數百騎兵也已如驚弓之鳥，個個心神不定，驚惶無措。
山海關總兵馬科聞報后，就說道：“草，薊鎮總兵白廣恩可有逃來？”
王國臣先是看了一眼自家大帥王廷臣，才回道：“回馬帥，逃來的約有五百左右騎兵，領頭的是薊鎮正兵營參將馬甫名。
末將與他也曾有數面之緣，不會認錯，只是并未見到薊鎮白總兵在內，問過馬甫名，只說跑散了。”
“臨戰棄主帥不顧，乃重罪！”
王廷臣語氣陰冷地繼續說道：“國臣，帶馬甫名來見本帥。”
“喏。”王國臣大聲應令退下。
不一會，便帶著一員身材健壯的軍將重新回到軍帳之內，那人才一踏入軍帳，便即倒頭跪拜道：“薊鎮參將馬甫名，拜見王帥、馬帥。”
他拜完后卻不起身，仍是跪在帳內再次叩首說道：“我薊鎮兵馬遭遇奴賊鑲藍旗、正紅旗夾擊，一時不敵，竟被襲破軍陣，以致全鎮潰敗。
末將護著我家白帥一路西奔，原是想要投到山海關馬帥軍中，合力再戰奴賊，怎料在渡口處只望見浮橋上沖天大火，而馬帥營中也盡是蒙古正藍旗韃子。
我大軍一路奔馳，本就體力不支，又是驟遇奴賊，全然無備，頓時就被其擊散，末將領麾下二百家丁，于敵陣之內數度沖殺，卻遍尋白帥不得。
然奴賊勢大，末將漸感不支，無奈才領百多家丁破陣而出，只救得騎兵五百二十余人，沿女兒河北岸一路奔逃至此。”
馬甫名越說越是激動，最后竟然叩首于地，聲淚俱下地說道：“末將自知臨陣棄帥，罪孽深重，然留此殘軀，意在殺奴，為我薊鎮將士報仇。
甫名愿追隨兩位大帥，上陣殺奴，陣前死戰，馬革裹尸，以贖前罪！”
對于他這番赤裸裸的投靠之言，王廷臣與馬科都不覺絲毫意外，不管白廣恩這一次是死是活，馬甫名這陣前失陷主帥的罪名，都是定了。
再有大明各鎮中，像馬甫名這種將領若是主帥陣亡，他們的下場也各有不一，但許多都是被其他將領瓜分。
在馬甫名看來，與其如此，倒不如自己主動投靠，所以才有了剛才那一番大膽之言。
畢竟，此刻他還有五百名精悍的騎兵，他們能兩度從韃子虜騎手中逃脫，自有其能，絕非泛泛之輩，這些也是馬甫名的本錢。
更何況，不論王廷臣與馬科中的哪一個收留了他，也都有辦法使他免于被治以臨陣棄帥之罪，正所謂一箭雙雕，既找到了新的靠山，又能免于罪罰，何樂而不為呢？
不過，王廷臣卻并未將馬甫名這區區五百人馬，太過重視，他始終認為這些半路來投的大多不夠可靠，遠沒有自己從頭操練的好。
在他看來，寧愿自己費心費力地去募勇，從頭操練起來，寧可兩年、甚至三年成軍，總比這些有奶便是娘的老兵油子要好。
但馬科卻并不這樣看，他聽了馬甫名的話后，眼中登時便冒起神光，一臉笑意地說道：“馬參軍有此殺奴報國之心，本帥與王帥自會護你周全。”
他說著又轉頭向王廷臣笑問道：“王帥，你說是吧？”
“哦。”
王廷臣略顯尷尬地回道：“我等既入行伍，當以軍令為先，陣前奮勇搏命，為國殺敵。”
他說著又看向帳下跪著的馬甫名，接著道：“無論何人，但有殺奴之心，自當給與機會，使之能建功自贖。
況今更是援遼之戰關鍵時期，朝廷與洪督皆在用人之際，有馬帥擔保，自是無礙。”
王廷臣如此說話，自然已經表面了自己的態度，他不會與馬科爭搶馬甫名這五百余的薊鎮敗兵，但為馬甫名開脫之事，也要靠馬科自己為之。
不過，對于這些馬科倒是并不在意，他又不是第一天當總兵，對于這里面的彎彎繞，可是比誰都清楚。
今日既然敢于表明自己要收留馬甫名的態度，就自然有辦法保住他的命！
當下立刻接言道：“將士們一路奔策，必然也是萬分疲憊。”
馬科轉頭對自己的親將馬智勇道：“智勇，你帶馬甫名下去，將薊鎮來的兄弟都好生安置下來，先讓大家吃飽，再騰出些軍帳給他們安歇。”
“是，大帥。”馬智勇大聲接令。
馬科這時又對馬甫名示恩道：“馬甫名，你先下去歇息，其他諸事，自有本帥為爾擔待。”
馬甫名見此，又怎會不明白這話中之意，他立刻再次下拜道：“蒙馬帥不棄，收留之恩深重，甫名就是肝腦涂地，也難報萬一。”
馬科卻是淡淡笑道：“本帥不需你報恩，只要能在陣前多殺幾個奴賊，忠心為皇上、為督臣效命，也就是了。”
馬甫名也不再多言，謝過了恩，便即隨馬智勇退了下去。
這邊，王廷臣與馬科一番商議，決定將所知薊鎮的消息上報總督行轅，以求進一步的軍令示下。
…………
薊遼總督洪承疇與幕僚們商議過后，又與巡撫邱民仰做了溝通，最后才確定由王廷臣、馬科這邊向北狠攻。
畢竟他們這里有前屯衛、山海關、寧遠三鎮的近兩萬兵馬，且又都是戰兵精銳，各鎮的老弱大多留在南岸老營之中。
而他們對面的清軍滿打滿算也就才過一萬之數，這里面還包括了巴顏的漢軍青色旗兩千余人馬，相對于另外兩處，在這邊明軍的兵力最是占優。
同時，洪承疇還命吳三桂、曹變蛟的中路，先守而后攻。
他們嚴守小凌河北岸大營，并做出欲向東進軍，與張誠所部宣大軍匯合之勢，以引誘清軍調兵攔截，待清軍銳氣消耗后，再伺機反攻。
不過，洪承疇給宣大軍的帥令，卻是要他們盡力向北攻打，一旦能突破代善所率清軍，進兵至圍困錦州的三道壕溝防線位置。
城中的祖大壽必然會率兵出城接應，若是能成功聯軍在一起，不但可解錦州之圍，更有可能將清軍大部兵力，都絆在錦州城西曠野平川。
如此一來，錦州戰場的情勢便會再次轉向有利于大明的方向上，且大有對錦州城西清軍形成合圍之勢。
…………
辰時中，小凌河北岸宣大軍駐地前，一排排大大小小的方形軍陣羅列，各色旌旗迎風獵獵招展，顯得威武雄壯。
而在這些軍陣的北面和東西兩翼方向上，更有一隊隊十幾、二十幾騎的馬隊，來回奔馳，與對面的清軍哨騎交鋒不斷。
再向北望去，約不到二里之外，也是一個個軍陣排列開來，他們雖然旗色各異，但大多仍是黃色與紅色為主。
“張帥，對面只見蒙古兩黃旗與正紅旗韃子，卻是未見豪格與阿濟格的正藍、鑲白旗韃子，其留著后手，必定有所圖謀，卻是不可不防啊。”王樸站在張誠身旁，不無擔心的說著。
張誠對此卻不以為意，只是淡淡說道：“奴賊之意，無非是想借北虜之手，消耗我軍銳氣罷了。”
他說到這里時，眉頭卻突然皺起，略顯擔憂地說道：“反倒是洪督的軍令，要我宣大軍突破代善的虜騎軍陣，進兵到圍錦的三道深壕前，有些難辦啊！”
王樸聞言也是神情一稟，既然連張誠都言難辦，那他的大同軍更是不用說了。
“可洪督軍令如山，我軍確是不可不前。”
王樸眼珠滴流亂轉，悄聲在張誠耳邊又道：“不過，我軍也不必真的與奴賊死戰，到時報給總督行轅，就言我師與奴激戰，然久攻不勝，奴賊勢大，難以突破。
如此，做做樣子，也就是了！”
張誠卻是搖了搖頭，道：“張忠平就在我宣大軍中，你我若如此行事，又如何瞞得過洪督。”
王樸在旁恨恨說道：“洪督既信不過我等，又何必為其賣了自家性命。”
張誠面無表情，望著北面清軍陣列，道：“我等豈是為洪督賣命？我等忠心報國，為的是上報君恩，下安黎民。”
他抬手指著北方的清國軍陣，又道：“昨晚夜襲奴營，雖斬獲不多，卻使之未得歇息，自寅時起便即騷亂至今，其戰力也必然有限。
雖戰勝奴賊仍是不易，但如出奇兵突破奴陣，也并非不可能之事。”
王樸此刻不敢再出一言，只道：“大同軍馬，單憑張帥調用，樸亦聽憑張帥之令行事。”
適才張誠傳召宣大各營主將前來，已對今日戰事，做過部署，宣府軍主攻，而大同軍主守，午時前基本上以襲擾為主，并不打算與奴賊死戰。
經過昨日的激戰，尤其是張誠當眾斬殺大同左翼營參將馬保中之后，大同軍余下諸將皆已被他所懾服，就算心中仍有些許怨言，但卻不得不與奴賊拼死一戰。
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他說到這里時，眉頭卻突然皺起，略顯擔憂地說道：“反倒是洪督的軍令，要我宣大軍突破代善的虜騎軍陣，進兵到圍錦的三道深壕前，有些難辦啊！”
王樸聞言也是神情一稟，既然連張誠都言難辦，那他的大同軍更是不用說了。
“可洪督軍令如山，我軍確是不可不前。”
王樸眼珠滴流亂轉，悄聲在張誠耳邊又道：“不過，我軍也不必真的與奴賊死戰，到時報給總督行轅，就言我師與奴激戰，然久攻不勝，奴賊勢大，難以突破。
如此，做做樣子，也就是了！”
張誠卻是搖了搖頭，道：“張忠平就在我宣大軍中，你我若如此行事，又如何瞞得過洪督。”
王樸在旁恨恨說道：“洪督既信不過我等，又何必為其賣了自家性命。”
張誠面無表情，望著北面清軍陣列，道：“我等豈是為洪督賣命？我等忠心報國，為的是上報君恩，下安黎民。”
他抬手指著北方的清國軍陣，又道：“昨晚夜襲奴營，雖斬獲不多，卻使之未得歇息，自寅時起便即騷亂至今，其戰力也必然有限。
雖戰勝奴賊仍是不易，但如出奇兵突破奴陣，也并非不可能之事。”
王樸此刻不敢再出一言，只道：“大同軍馬，單憑張帥調用，樸亦聽憑張帥之令行事。”
適才張誠傳召宣大各營主將前來，已對今日戰事，做過部署，宣府軍主攻，而大同軍主守，午時前基本上以襲擾為主，并不打算與奴賊死戰。
經過昨日的激戰，尤其是張誠當眾斬殺大同左翼營參將馬保中之后，大同軍余下諸將皆已被他所懾服，就算心中仍有些許怨言，但卻不得不與奴賊拼死一戰。
(本章完)
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