顧教授死了。
楊隊長也沒有選擇成為影衛。
這名只剩小半身軀的漢子，大概見到教授身亡，于是也沒了多少活下去的念頭。
或許對他們這一隊人而言，尤其作為隊伍核心，這幾年深淵求生已經疲憊異常。
不管身體還是心靈早已不堪重負。
在藥效即將結束時，楊隊懇求江游給他一個痛快。
少年同意了。
暗影包裹上去，寂靜無聲中消亡。
孟巖、虞言夕、兩名輔助女子。
這是他們五年小隊存活下來的人數。
去除虞言夕這個外來者，三十人小隊實際幸存三人。
顧老尸體被處刑者炎凈化了一道，隨后暗影拖著尸體，眾人集合到一處，準備離開黑山。
畢竟就算打算火化，總不能在這山頭里，指不定前腳剛埋好，后腳就被影種刨墳了。
眾人聚在黑繭前，大多沒有說話的心思。
孟巖這愛說話的小伙子眼眶泛紅，蹲坐在碎石上，低垂著頭不知在想些什么。
在這種沉默氛圍中，黑繭內能量趨于平緩。
隨后一道裂縫打開，劉哨峰從中滾落而出。
他體表浮現出一道道影紋，很快內斂下皮膚。
之前那些龜裂的受傷紋理已消失不見。
他晃晃腦袋，從地上爬起。
“好痛……”劉哨峰喘著粗氣。
而后，他立刻感受到了世界的不同。
流動著的暗影仿佛變成了精靈，調皮的在他身邊環繞，想要鉆進他身體。
每呼吸一口，都帶來清爽甘甜的舒爽感。
這種感覺從未體驗過，以至于他有些飄飄然，如在云端。
劉哨峰穩住身形，漸漸站立。
“大家都在。”
他愣了愣，目光掃過虞言夕，最后定格在江游身上。
好奇怪的感官。
他心中略有幾分別扭。
眷族。
上位者對下位者的轉化。
對于一些弱小種族而言，成為眷族并不是一件壞事。
畢竟這東西可不是誰都有資格轉化的。
干有實力不行，必須能力具有完整性，才能發展眷族。
能夠抱大腿，也不失為一種出路。
轉化之后，正常情況下小命也就交在了眷主手中。
對方一個念頭就能把你掐死，生殺予奪不由自己掌控。
所以正常來說，誰愿意成為他人下屬眷族呢。
劉哨峰心情頗為復雜。
江游往這一站，他就有些難以控制腦海中翻滾的臣服思緒。
“感覺怎樣，傷勢恢復得還可以吧。”
江游問道。
“多謝江戰將。”劉哨峰斂起復雜思緒，“我都已經做好赴死準備了，沒想到還能撿回一條命。”
他握了握拳。
暗影充沛的黑山當中，他第一次感受到了全然不同的力量。
有一種輔助買了專精裝，轉職成戰士感覺。
現在就算是一排五階站在身前，他都有信心滅了對方——當然，吹牛逼的。
“現在都聚齊了，大家是要休整一番再離開，還是現在就離開黑山？”
江游問道。
他語氣一頓，環視一圈后搖搖頭，“黑山很大，一時半會也走不出去，既然敵人已經擊退了，大家暫時休整休整再趕路吧。”
隊伍向外行走，離開戰斗中心幾公里后，找了處還算空曠的場地停下。
每個人臉上都布著肉眼可見的疲乏，這種狀態繼續趕路的確不是什么好決定。
“孟巖，你確定瞳種的鎖定感已經消失了嗎？”
江游問道。
“恩。”青年點點頭。
“保險起見，大家再用一下禁物吧。”
禁物光芒亮起又暗下，使用完畢。
沒有燒火，眾人或靠在石頭邊，或靠在樹底。
江游守在尸體旁，身側坐著虞言夕。
良久。
“顧教授他人很好，而且一直心系大周。”她輕輕開口。
“我知道。”江游看了她一眼。
暗影中的側臉顯得清冷，臉上花紋又顯得幾分嬌媚。
燒傷恢復速度還算可觀。
“他確實太累了。”虞言夕開口道，“我遇見隊伍時，他們便已經在被追殺。”
“顧教授在這個過程中一直在記錄信息，身體已經處于透支狀態。”
江游抬眼望去。
顧教授尸體躺在暗影編成的床上，身體肌肉大面積萎縮，可以說形狀頗為駭人。
可憐堂堂教授，受盡折磨，死于深淵。
死后還得立刻承受處刑者炎的焚燒。
“按照顧教授遺愿，他身軀沾染了神息污染，直接火化后葬在深淵即可，這種污染太過詭譎，哪怕骨灰都可能遭到影響。”
江游唏噓，“都說落葉歸根，教授怕是難回去了。”
五階后得到質變的是暗影，處刑者變強幅度沒有那般夸張。
處刑者炎能不能將污染焚燒干凈，他也不確定，畢竟自己身上這些問題都還沒完全祛除。
骨灰無法葬于故土，可能老爺子早就做好心理準備了。
虞言夕不免有些惆悵，不再說話。
四周顯得寂靜無比，沒有什么東西來打擾，時間就這么一點一滴悄然而過。
時間推移，眾人接連醒來，精氣神恢復許多。
“準備趕路吧，盡快離開黑山，我們在邊緣處可以找找巡夜司留下的旗幟。”
江游出聲道。
眾人沒有意見，繼續向前趕路。
沉悶氛圍充斥在隊伍中，劉哨峰一邊體會著暗影帶來的能力，一邊查探四周。
成為眷族后原能力不會完全消失，而是會根據現有能力發生改變。
他表情也從疑惑到凝重。
“江戰將，四周影種數量似乎越來越多。”他出聲道。
“我知道。”
江游表情不變，目光中隱隱有些許情緒在流轉。
隊伍前進速度下降許多。
片刻后，江游擺擺手，隊伍停下。
一只、兩只……
越來越多影種從四周躍出，保持在兩百米范圍便不再靠近。
“江戰將？”劉哨峰表情嚴肅。
江游微微瞇眼。
在黑王被打崩的最后時刻，它將自己位格力量化作霧氣，纏繞上江游身軀。
象征著影霧的位格便贈送給江游，成為他覺醒時的重大助力。
它是黑山這支影族現任的王，在面對擁有更上位位格的江游時，不知是畏懼還是憤怒居多。
亦或者二者都有。
畏懼江游的力量，也憤怒于他來搶奪自身身份。
不管怎樣，在即將身死的那一刻，它選擇將力量主動獻出，承認了江游身份。
而現在，
舊王已逝，新王何在？
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