“你們簡直不可理喻！你們居然給一群賤民發魔法武器！”
盜匪頭目突然流露的歇斯底里和憤慨讓安南好奇，阻止準備堵住他的嘴巴的杰克：“為什么不能？”
“只比奴隸好一點的泥巴種也配用魔法武器！”還是個法師學徒的盜匪頭目喊道。
周圍的新兵露出憤慨，但還有一些低下了頭。
這個世界的規則不是吃幾頓飽飯就能消解的，而且他們還沒來得及接受通用語精通的洗禮。
安南環視了一圈，突然讓土元素掀開一塊地磚。
“看見了嗎？這是山銅。”
“你……您……這里又不是浮空城。”盜匪頭目突然失去了掙扎。
“誰說我不是浮空城？”安南奇怪地說，領著他去看了奧術能核。
當象征著人類智慧的崇高光輝出現在眼前，盜匪頭目失去了全部的抵抗，他嘴唇喏喏：“那……為什么你們不浮起來……”
“規定了浮空城必須浮著嗎？”
炫耀完的安南再回到營地，以所有新兵能聽到的聲音說：“現在，我來回答你的問題：他們值得。”
新兵們抬起了頭。
“假如魔法道具能讓士兵們平安從戰場上歸來，和親人團聚，我會毫不猶豫的付出這筆錢。我還會讓他們上學，讓他們學習知識和道理，不會被歧視，也不會歧視別人。”
一段樸素的演講。
但從來沒有貴族這么說，這么做。從精靈歷到圣羅蘭歷，普通人一直是戰爭的邊角料，就像是鼠災里的奴隸鼠，焦點永遠屬于職業者。
所有的史詩，所有的歌頌都屬于職業者，只有在邊緣站著扮演著并不光彩的竊賊般的普通人。
這種日積月累的階級源于統治者維護自身權利的慣性：貴族維護自己的統治，職業者維護自己的地位。但安南沒有融入其中，當一個貴族和一個平民站在面前，他沒法評判誰更高尚，誰更低劣。
新兵們充滿了忠誠，而安南也讓洛西把盜匪頭目帶到臨時地牢，接下來是私人問題。
“瘋狗大公讓你來的？”
盜匪頭目楞了一下，才意識到安南說的是誰：“伱在侮辱一位大貴族！”
“你知道我是誰嗎？”安南反問道，“北境之王，冠軍術士，寶石城城主，那位瘋狗大公在我面前也要抱著尊敬。”
盜匪頭目維持著迷茫，看來他真的什么也不知道。
“所以瘋狗大公為什么要針對我？”
“瘋狗大……吉勒斯大人認為您在入侵公國！”
“我有塔圖恩帝國交給我的那位布爾洛克大公的開拓令，。”
“蒙塔布爾洛克公國不接受奴役，也只有一位大公！”
盜匪頭目，或者說瘋狗大公的手下很忠誠。安南不擅長審問，把接下來交給黛菈。
出去的時候，安南聽見地牢深處傳來“咻啪”的鞭聲和慘叫聲。
應該很快就有結果了。
城主府，英格麗特安排杰克領著一隊土元素去掩埋尸體。
天氣正一天天變暖，幾十具尸體容易引來烏鴉散播瘟疫。死靈法師們唉聲嘆氣，這些優質的尸體只能當成沒用的垃圾填埋……
不過到了第二天，輪到死靈法師們欣喜了：第一批鼠人骨頭被送了過來。
當成排的木箱打開，成堆的骨骸會讓塔圖恩人驚呼“這太藝術了”。
安南來到死靈法師們的“化骨地”，看著他們把骨頭鋪在碎石灘上曬干，刮掉讓人厭惡的肉絲，再一具一具的拼湊出來，釋放法術，一只動起來“咯啦咯啦”作響的骷髏鼠人就此誕生。
安南把農具塞進它們手里，貼合的簡直就像為種田而生！
死靈法師們一邊拼湊一邊召喚，花了幾十分鐘從骨頭里拼湊出約五十只骷髏鼠人。
這些骷髏鼠人縈繞著濃烈的死亡氣息。接下來才是重頭戲：他們要祛除這些讓生靈不喜，讓植物凋零的死亡氣息。
這會花很多時間、很多精力、很多金錢，直到這些骷髏連孩子都能抱著入睡。
圣羅蘭歷三月十號，今天是安南和商隊約好的時間。
跟著雙子大臣回基廷公國的商隊應該已經抵達了目的地。
正午，安南、伊蒂莉婭和英格麗特站在打開的傳送門前。
“你們好，弗朗寧大臣，布爾克大臣，還有貴族們。”安南為彼此介紹道：“她是寶石城副城主伊蒂莉婭·里維斯，也是我的姐姐。”
“你好，美麗的女士，我一直在想這么優秀的男孩由誰培養。”弗朗寧大臣紳士地問候。
安南把接下來的貿易談判交給了伊蒂莉婭。
基廷公國由諸多分散的領主聯合，形成一個既緊密又松散的聯盟，而領主間又都揣著點自私自利，使得寶石城的商品進入基廷公國所要繳納的稅金有高有低，還有各種要求。
安南自信魔法影像在基廷公國會掀起同樣的熱潮，但對于領主會不會獅子大開口則完全沒有信心……
布爾克大臣負責和伊蒂莉婭談判，弗朗寧大臣偶爾會糾正或提議，然后繼續觀察安南。某個時刻，安南忍不住問他：“弗朗寧先生，您為什么一直看我？”
“年輕的孩子，你能否告訴我，為何我在你身上聞到了自然的氣息？”
“因為這個？”
安南拿出了世界樹之葉。
弗朗寧先生的神情產生了變化，不再帶著長生種獨有的俯視：“孩子，你從哪得來的？”
“精靈王庭的使者。”
“你是個幸運兒……得到精靈王庭饋贈的外族人很少。”
談判忽然變得順利起來。按照弗朗寧大臣的說法，連精靈王庭都愿意向安南示好，他們沒理由把寶石城拒之門外。
甚至弗朗寧大臣還想建立起真正的同盟：他準備派出一支使者團前往寶石城。
安南欣然同意，不過在關上傳送門后，伊蒂莉婭讓他別太過期待：“基廷公國真的急迫的話他們會從傳送門過來。”
“你的意思是我們只是這支使者團的目標之一？”
“嗯。”
看來世界樹之葉的影響沒想象中大
無論如何，基廷公國的使者團會在約半個月后抵達寶石城。
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