“子惠，劉靈助死了，首級剛剛過的殷州城，我親眼所見。”
外出打探消息回來的斛律光興沖沖地對兩人說道。
三人焚香結義，高澄地位最尊，年齡卻最小，只能約定不以年歲論長幼，彼此依舊以表字相稱。
“起事不足兩月就覆滅，劉靈助這人真上不得臺面。”
高澄鞭尸譏諷道。
段韶好奇問道：
“劉靈助如何敗的？”
“候淵假稱退兵，暗中領了千騎襲營，就這般簡單。”
斛律光大致打聽了經過，但還是感到不可思議，贊嘆道：
“世間竟有天柱這等人物。”
高澄知道斛律光說的是爾朱榮對候淵的評價。
葛榮部將韓樓占據薊城作亂，擁兵數萬，爾朱榮派遣候淵平亂，卻只給七百騎兵。
眾人問緣由，爾朱榮表示侯淵善于臨機設變，讓他統率大軍，未必能夠平定，領小股兵力，反而能夠成功。
果然，韓樓等人被候淵僅以七百騎兵平定。
如今劉靈助裹挾二十萬民眾，候淵又是以千騎破敵。
然而這樣一位無論軍事指揮還是識人之能，都堪稱頂級的梟雄，卻死在傀儡皇帝之手，屬實讓人唏噓。
“天柱已死，卻有昔日之言留存于世，可以取代他的人只有高王，爾朱兆等人必為高王所擒。”
段韶沒有反駁斛律光對爾朱榮的贊嘆，但他還是提起了爾朱榮暗示子弟提防高歡的話。
高歡獲封渤海郡王的消息已經傳入了河北，段韶也隨之改口，不再稱姨父，尊稱高王。
斛律光亢奮道：
“如此看來，高王大業必成。”
不得不承認，爾朱榮對于高歡麾下的人心凝聚，做出了不容忽視的貢獻。
老強力膠了。
段韶看向高澄問道：
“子惠，接下來我們如何作為？”
“由李氏放出消息，阿爺即將率部東出，進攻信都。”
“那我們呢？”
斛律光疑惑道。
“我們？我們當然要去救援信都！”
高澄朗聲笑道。
信都其實他早就想去了，只不過劉靈助不死，他去了也起不到作用。
高昂桀驁的性子擺在那，不是現在的他能夠降服的。
李密聽說劉靈助被斬首，后怕不已，家族中一直由他與信都高氏兄弟暗中往來，以期一同舉事響應劉靈助。
只是因為劉靈助遲遲拿不下定州，這才按兵不動。
如今信都剛剛大捷，身為義軍領袖的劉靈助卻垮了，正應了那句臣等正欲死戰，陛下何故先降。
李密心中只有慶幸，慶幸宗主選擇的是渤海郡王。
因此高澄要求他放出假消息迷惑信都，他立即應從。
對于本就與信都方面暗有往來的李密來說，這事可太容易了。
“你要走了嗎？”
坐在自家院墻上的李祖娥瞧見高澄等人牽馬，背著行囊，擺明了要走的樣子，卻明知故問道。
“嗯。”
“還會回來嗎？”
李祖娥追問道。
高澄搖頭道：
“不會了。”
李祖娥哦了一聲，沒有再多說，在婢女的幫助下回到院中，不見了身影。
“子惠，她是……”
“走了，該出發了。”
高澄打斷道。
高歡東出攻打信都的假消息，已經由李密放了出去。
而實際上高歡大軍也確實開撥，離開了屯軍近六十日的大王山。
“還好有先生為我指明道路，阿惠為我尋一賢才也。”
高歡拉著李元忠的手同車而坐，感慨道。
李元忠自來到大王山后，并不急于求見高歡，只在暗處觀察高歡軍勢，果然如高澄所言，這是一群精兵強將。
又見高歡軍紀森嚴，哪怕準備東出，也不許士卒欺凌百姓。
這才決心歸附。
高歡可沒有只割據河北的心思，山西之地，他終究是要打回來的，因此約束部眾，收攬民心。
然而，李元忠數次求見，都沒有得到高歡召見，最終李元忠故作狂士才勾起高歡的好奇，才得償所愿。
兩人一番相談，高歡似乎看見了四年前的自己在爾朱榮面前指點江山的模樣。
李元忠將河北各州情報與高歡一一詳談，建議高歡以冀州為根基，再取殷州，其余各州自會響應。
這一次會談，高歡得到了他最需要、也最迫切的河北各州詳細情報，從此將李元忠引為心腹。
得到了河北各州情報，高歡不再猶豫，立即率部走滏口陘，準備東出。
冀州信都
高昂率軍在外攻略城池，封隆之與高乾留守信都，兩人前些時日接了趙郡李氏的密信，言說高歡受命平冀州叛亂，領軍兩萬余人走滏口陘，準備東出太行，攻伐信都。
信都人心再次陷入慌亂之中。
“乾邕兄（高乾)，高歡將犯，我等應該如何御敵？”
“莫不如讓敖曹兄（高昂)領軍回援。”
“高歡可不是爾朱羽生，爾朱兆敗于河西賊人，得他幫助才得以保全家業。”
“高歡與爾朱兆是結義兄弟，高歡來了，爾朱兆會不會也跟在后邊。”
眾人你一眼我一語，場面好生混亂，最終都把目光投向高乾，指望他拿個主意。
冀州之主名義上是封隆之，但真正主事之人還是高乾。
之所以推選封隆之，只不過是高乾、高昂兩兄弟名聲太臭了。
哥倆雖出身豪族，但年輕時候以劫掠為業，就連高乾的妻子，也是求婚被博陵崔氏拒絕后，伙同三弟高昂給搶出來的，身邊煮成熟飯才領回家。
“我聽說高歡雄略無雙，如今羽翼豐滿，必定不會久居人下。
“況且爾朱氏無道，弒殺天子，欺凌百姓，如今正是人心喪亂之際，英雄建業之時。
“高歡拋棄晉州的家業，領軍東出，他的意圖就不只是為了替爾朱氏平亂。
諸位不必擔心害怕，我愿為大家前往高歡軍中求見，探知他的心意，若是他與我等同志，我們可奉他為主，若是他一心甘做爾朱氏的鷹犬，麻煩讓敖曹速速領軍回援，防備來犯之敵。”
“如此甚好。”
眾人交口稱善。
商談間，有心腹來報，有三個少年郎自稱受李密之命，前來拜訪。
收看信物，高乾確認是李密所有，不敢怠慢，立即派人迎了出去。
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