沈青檀捏緊手里的卷宗。
趙頤在私底下調查了沈少恒的事情，并且將他身上背的冤案給查清，動用手段調出官府的卷宗給她。
這說明了什么？
趙頤早已看穿她的目的，知道她要推動沈少恒與沈夫人對抗，讓沈少恒與沈夫人爭奪世子之位。
所以他出手幫她一把？
直至此刻，沈青檀才明白趙頤為何執意讓她帶上江暮與江朝。
不止是擔心她在侯府受欺負，還有便是在面對沈少恒不利的情況下，給她提供最簡單有效的解決方式。
如果沈夫人沒有提芳娘的事，那么江暮不會給出這封信，她也便不會知道趙頤為她做的事情。
沈青檀壓下心里翻涌的思緒，抬眸看向沈繼宗：“叔公，您能成為族里的族老，可見是品行高潔，德高望重之輩。每說的一個字，一句話，都十分具有威望與分量。”
沈繼宗是拿了沈夫人的銀子辦事，抖露出沈少恒與梅姨娘的私情。
在這之前，沈夫人篤定此事能成，只要驗明梅姨娘非完璧。
最后她還表示，這是承恩侯授意的，事成之后，少不了他的好處。
他確保不會出紕漏，才敢收下銀子辦事。
誰知道，不必梅姨娘與沈少恒自證清白，與他們站在同一條船上的承恩侯，先撂翻了他們的船，出手庇護沈少恒與梅姨娘。
此刻，他聽到沈青檀的話，一張老樹皮似的臉緊緊繃著，生出一個不好的預感。
可沈青檀接下來的話，卻讓他感到意外。
“您指控大哥與梅姨娘有私情，他怕泄露秘密，因此殺了芳娘滅口。”沈青檀詢問道：“芳娘是死在上元節那一日嗎？”
沈繼宗害怕自己今日翻船，名聲不保，會被卸下族老一職。
沈青檀的話，卻讓他看見了曙光。
她是沈夫人的女兒，應該是站在沈夫人的陣營里？
沈繼宗飛快掃過沈夫人的臉色，見她也是十分不甘，掂量著說道：“侄孫女，你應該很清楚的，芳娘死的那一日，她的親屬來侯府鬧事了。”
說到這里，沈繼宗嘆了一口氣：“算了算了，侯爺不予追究，我一個族叔父而已，管不了你們侯府的家事。”
沈青檀點了點頭，轉頭看向沈夫人：“母親，那一日是我聽錯了，芳娘的親屬來鬧事的時候，她便已經死了？”
沈夫人見承恩侯臉色發青，心里揣測出他的想法，無論沈少恒與梅姨娘的事，是真的還是假的，他只會私底下審查。
她不知道沈青檀的葫蘆里賣什么藥，但是也不能自打嘴巴。
“事情過去一年多了，具體說的什么話我記不太清楚。只記得魏媽媽當時回來告訴我，她隨親屬去探望芳娘時，芳娘早已斷氣了。”沈夫人依舊用原來的那一套說詞，神色黯然道：“那一家人是要銀子，才來侯府鬧事。”
“原來如此。”沈青檀了然地點了點頭，隨即舉起手里的卷宗，話鋒一轉道：“親屬是早上來鬧的事，官府的卷宗記載芳娘是下半晌死的。”
沈夫人與沈繼宗臉色齊齊一變。
沈青檀擰眉道：“母親，您被刁奴騙了，芳娘不是大哥逼死的。”
沈夫人面色發白，雙眼緊緊盯著沈青檀手里的卷宗，后背幾乎冒出冷汗。
沈青檀仿佛沒看見沈夫人的臉色變得很難看，轉而看向一旁冷汗涔涔的沈繼宗。
“叔公，如此看來，您是聽信了謠言。”沈青檀語氣嚴肅地說道：“您在未曾證實事情是否屬實的情況下，便當眾指證大哥德行有虧。若不是父親信任大哥，也沒有這份卷宗作證的話，那么大哥今后便抬不起頭來做人，梅姨娘也會含冤而死。您身為一族的長老，該自持身份，謹言慎行，方才當得起族親的敬重。”
這一大段話當頭砸下來，幾乎是判定了他在蓄意誣陷沈少恒。
沈繼宗心知得罪了侯府，可以預見自己的下場。
他手心直冒冷汗，癱軟在椅子里，說不出一個字。
沈青檀是刻意再問一遍，其一為的是讓他們在芳娘死因上，改不了口徑，后續再做不了文章。
其二是刻意提醒沈老夫人與沈少恒，芳娘的死有貓膩，他們可以入手深查，日后說不定在扳倒沈夫人一事上，起到關鍵的作用。
至于其三……
沈青檀將卷宗遞給承恩侯：“父親，您請過目。”
承恩侯接過卷宗，確定是真的出自官府。
他想到沈青檀從沈夫人嘴里套出來的話，但凡有點腦子的都能猜到，芳娘的死極有可能與沈夫人有關。
沈夫人是可以推脫到魏媽媽身上，事情一旦鬧大，便不是他能夠控制的了。
何況他也不愿家丑外揚。
承恩侯目光隱晦地看了沈青檀一眼，將卷宗還給她。
“按照之前的約定，明日我便遞交折子請封少恒為世子。”承恩侯斂去眼底的冷意，嚴肅的臉上顯出幾分溫和：“少恒之前玩性重，若是成為世子，身上有一份責任，他必定會改過自新。”
沈夫人猛地抬頭看向承恩侯，做夢都想不到他居然這般輕易的答應了。
另一個族老看著頹喪的沈繼宗，微微搖了搖頭，不愿意趟渾水：“既然你們有了定奪，我便先告辭了。”
說罷，不等其他人開口，便起身離開了。
沈繼宗急急追上去，想讓那位族老為他求情。
沈老夫人得到滿意的答復，不再多說什么，只是看向沈夫人的眼神，透著森冷的寒意。
臨走之前，她特意對沈青檀說道：“檀兒，莊子上送來新鮮的青梅子，待會你帶一筐回去。”
沈青檀第一次在沈老夫人臉上看到和顏悅色的表情，柔聲應下：“待會我回府時，便帶人去您那兒搬梅子。”
沈老夫人笑著點了點頭，叫上沈少恒離開，打算盤問他與梅姨娘之間的事。
沈少恒臉上不正經的笑，早已收斂起來，神色陰郁地隨老夫人離開。
承恩侯早已習慣母親對他的冷漠，等老夫人一走，他臉色陰沉地叫上一個嬤嬤，直奔梅姨娘的院子。
他徑自走進內室，看到躺在床上的梅姨娘，發話道：“給她驗身。”
梅姨娘看著來勢洶洶的人，面露驚惶：“侯……侯爺……啊……”
嬤嬤粗魯地將人拖進浴室檢查。
沈夫人急匆匆趕來的時候，聽到浴室傳來梅姨娘的哭聲。
緊接著，驗身的嬤嬤白著一張臉出來。
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