張同敞畢竟是欽差，正如之前和趙紀二人討論的那樣，眾海商雖然富可敵國，卻還真不敢和朝廷明著干，最多不過下些軟釘子。
大家也只能一陣哈哈揭了過去，隨后海商們又恭敬地簇擁著三位大人，說是在城內最大的酒樓備有酒席，為欽差大人接駕洗塵。
張同敞也不辭讓，在海商恭維中帶著趙紀、程翼入城赴宴。
番禺縣城與廣東其它普通縣城大不相同，由于濱臨廣州港，縣城事實上是依港而建，而且比一般府治所在城池還要繁華的多，在張同敞眼中，甚至比兩廣治所的肇慶更熱鬧，與蘇州、淮揚之類江南大鎮亦能勉強一比。
眾人在酒樓中觥籌交錯，海商們恭維馬屁，又是一番訴苦軟釘子被張同敞糊弄過去不說，雙方也算對互相有了了解和初步評估。
張、趙通過酒席上認識，再結合事先獲取的情報，對海商們有了印象。
廣州港一帶大小海商無數，但其中家業龐大且舉足輕重的有十五家，在這其中又以崔、齊、陳、葉四家為首。
此次來迎接一行人的都是各家家主，只有十五家中家資中等的肖家只派了一個長子來，說是其父病重難起，不能遠行。
但張同敞卻從程翼那了解到，這肖家在眾海商中起勢最晚，也就是近十幾年的事。
不同于其它海商早期都是通過與朝中、地方官員勾結交易賺得第一桶金。肖家當家人肖金泉是在朝局動蕩，對地方控制力下降時，通過“亦商亦寇”的野路子，與此時幕府日本的走私商接頭發家的。
所以相較于其它海商，他對朝廷欽差反而沒有太多畏懼了。
張同敞察覺后也不說什么，反而安慰了肖金泉長子幾句，又是和海商們說些官面話，表了表朝廷開海、設市的決心。
逢場作戲之后，張同敞和趙紀在程翼引路下，來到臨時下榻的官驛。知縣程翼幾日前接到消息后就把縣中破舊的官驛翻修一二，作為欽差駐地。事實上他本是打算把縣衙讓出來的，但由于不知道張同敞為人，于是做了兩手準備，若是張同敞拒絕入駐縣衙，便安置于官驛。
張、趙二人一回官驛就相聚一室，一邊沏了醒酒的茶，一邊商議起來。
“大人以為，我等應從何處入手啊？”
趙紀直擊綱要地問道
他雖是廣東督撫衙門的千總出身，但家世清白，父祖都是秀才讀書家庭，這般淵源之下，與這個時代大多數武將不同，頗有些儒將風范，這一點也讓身為文官的張同敞很有好感，這兩日二人相處配合也融洽。
“今日初次見面，咱們大體也算有所認識了，廣州海商十五家，其實領頭的也就崔、齊、陳、葉，只要能擺平這四家，其余人等自不敢不遵。”
張同敞端著茶盞，緩緩分析
“此次肖家態度曖昧，恐怕是有人授意，用來投石問路，探察朝廷態度而已，我聽程知縣所言，肖氏與齊、葉兩家有姻親，很難說沒有這兩家的態度在。”
“那大人的意思是？殺雞儆猴？”
趙紀聞弦歌而知雅意地問道
張同敞搖搖頭，笑了笑繼續說
“殺雞儆猴自然是要的，但不是現在。所謂不教而誅謂之暴，就算要動手也得名正言順才是，如今該用點手段，打草驚蛇。”
趙紀點點頭，到不覺為難
“這不簡單，朝廷本就封海，依法片帆不得下海，就算現在重令開海，可以前的事也不能就算了吧？咱們大可以依此追究責任，逼他們就犯！”
張同敞卻依舊搖了搖頭
“不，不能用通海的名義對付他們。”
“開海是皇上的旨意，目的無非就是以海貿捐稅補貼軍餉，但這也是一項長遠政策，若要有長遠進項，就得保證廣州海貿正常運轉。若是以通海治罪，不僅會讓廣州大大小小海商人人自危，影響海貿進項，最終最多得一筆橫財罷了，這就是他們為什么干抵觸朝廷旨意的底氣。”
“那……”
趙紀總算無語沉吟了下來，如此看來這事還確實頗為麻煩啊。
張同敞卻不擔憂，接著笑言
“不過我卻想到一條路子，或可一試。”
“什么路子？”
趙紀聞言好奇
“商稅！”
趙紀聽這話先是思索一二，然后眼前一亮，拍案叫絕
“妙啊！咱們這趟來本就是為了要銀子，過去朝廷禁海，沒有市舶司關稅的說法，可依大明律，行商易貨當征收三十取一的商賦！咱們大可以用追繳拖欠商稅的名義追究肖氏一事，既能殺雞儆猴表示態度，也能告訴所有人咱們只求捐稅，不究其它，安眾人的心！”
……
兩日后
番禺縣中，廣州最大的海商之一崔氏府中
十五家大海商話事人聚在一起，共商對策
“這兩日，欽差那邊似是沒什么動靜啊。”
齊家家主齊承坐在上首崔氏話事人崔世清旁，首先引出話題。
“所謂欽差，無非就是想討銀子嘛，要我說，那個萬八千兩應付應付就得了，如今清軍南下福建、江西、湖廣都已不保，這小朝廷能管事兒多久啊？咱們有必要這么怕他們嗎？”
下面坐著的本該是“臥病在床”的肖金泉毫不在乎接口到
上首的崔氏家主崔世清倒是解釋道
“去年光烈天子在潮惠、漳州打了勝仗，朝廷士氣還在頭上，就算是抗不過清軍，恐怕也不會是一兩年內能見分曉的，咱們要和小朝廷打交道的時間還長啊。”
其實在四家為首的大海商中，關于對待欽差和新開海政策上，與暗中打算與欽差周旋的葉、齊二家不同，崔氏是打算做出部分妥協的。
按人家的想法，縣官不如現管，反正這南明朝廷也不會頂太久，也就四五年的光景，何至于為十來萬兩銀子和他們對立？所謂滅亡之前最瘋狂，若是真把人惹急了，那些個南明軍中的兵痞跑到廣州來大掠一番，就算你能揚帆出海不怕事，但留在岸港里的家當也得傷筋動骨吧？
這樣的思想也連帶著與崔氏相近的陳家也跟著保持沉默，對葉、齊兩家的謀劃只傾聽，不發表意見。
而葉、齊二家則是覺得沒什么好怕的，就算要掏銀子買平安，與其掏給馬上要完蛋的南明小朝廷，還不如留著賄賂以后要來的清軍大員靠譜。給明軍錢，完全是在打水漂，就算不敢明著對干，下下暗手，拖一拖總行吧？等把南明小朝廷拖沒了，事情不就了了。
“誒，世兄多慮了，我從江南有所打聽，北邊過不了兩月就打算大舉南下了。這小朝廷雖說打了個小勝仗，滿打滿算不過一二萬人馬，如今除兩廣、西南外，天下皆歸大清，古來豈聞據一省之地而能偏安的朝廷啊？最多不過今年的事！”
齊承倒是笑著給大伙打了打氣，壯了壯膽
“齊兄的意思是……”
下面一個家主問道
“一個字，拖！”
“等那欽差找上門來，咱們也不拒絕，若是萬八千兩，給也就給了，若是再多，就訴苦，就說現銀沒這么多，要湊，要從它地調。”
“若是他要設市舶衙門收稅，咱們也不攔，他能有多少人手？能一船一船的查？咱們在賬目上做做手腳，一年頂多給他留個千把兩銀子對付也就行了，再不行給那欽差塞點銀子也就過去了……”
正當齊承侃侃而談，下面以肖金泉為首的一眾海商連連叫好附和，談笑間欽差灰飛煙滅熱鬧場景間，客廳外面一聲叫喊卻打破了美好氣氛。
“父親！不好了！”
來人正是肖金泉的長子，他滿頭大汗，跨進大廳，手腳慌亂。
“孽子！諸位叔伯面前怎如此無禮！”
肖金泉眉毛一豎，生氣呵斥
“父親，咱們家貨棧……被……被官兵帶人給封了！”
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