憤怒的鄉民攻陷萬安縣城后，打開糧倉，向饑寒交迫的饑民分發糧食，劉靖作為領袖，將參與起事的數千鄉民粗淺的分為六個營，占領了萬安全境。
萬安事變的消息在短短十來天的時間內就傳遍整個贛南地區，相較于吉安府，贛州府和南安府的反應更大，興國、寧都等地相繼響應，如同當初在陜北的李、張等部農民起義軍一樣，蜂擁而起的義軍五花八門，大大小小數十支，粗淺統計，也有三四萬人。
贛南民變的訊息，沒過多久就傳到南昌，譚泰大為光火，急令吉安府的劉一鵬、李士元等綠營將領圍剿。
除此之外，副將甲喇章京何洛會急忙調集兵力，準備迅速撲滅。
江西今年的征調任務還沒完成，就出了大亂子，主政江南的多鐸還為此給譚泰下了申飭。
但到此為止，所有人都只不過將此事看作一場普通的民變罷了。唯獨參與起事的百姓恐怕沒這么想……
哪里有壓迫，哪里就有反抗，面對何洛會、劉一鵬等部共計三萬多大軍的圍剿，贛南的民變趨勢不僅沒有被壓下，而且愈演愈烈。
先是規模迅速擴大，本來清軍未曾圍剿之前，百姓只是出于對暴政的反抗才揭竿而起，但何洛會等人一入贛南，清軍血腥殘暴的屠殺和劫掠，卻是直接激起贛南百姓的刻骨仇恨。
這下不止萬安、興國、寧都三縣，贛州府的會昌、瑞金、信豐，南安府的上猶、南康等縣相繼活躍起來。
那位萬安首義的劉靖倒是很有眼光和手段，帶著饑民武裝和劉一鵬的綠營兜兜轉轉，讓出縣城，又南下襲擊龍泉。
在繳獲大量物資、裝備后，準備沿遂水西進，進入湖廣投奔明廷。
這些義軍聽取了一名之前快要餓死的鄉野老秀才的稱呼。
“乞活”
乞活軍的旗幟在整個贛南地區乃至于部分贛北、閩北地區打了出來，連接十數縣，烽火遍地燃燒。
等朱由榔接到消息，已經是半個月后的事情了。
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“都說說吧，坐視不管肯定不行，但如今才剛剛三月，直接開戰時機也不成熟，該如何決斷？”
朱由榔坐在龍椅上，面對下面十幾個閣部大臣道
隨著時間流逝，大量的工作經驗積累下，新興的光烈朝廷在實踐中逐漸摸索出了一套屬于自己的“政治規矩”。
比如，朱由榔取消了之前自己剛穿越時那種“三日一朝”、乃至于“一日一朝”的勤政，而是改為十日乃至十五日一朝。
這是因為朱由榔剛穿越時，對于明清的政治生態一無所知，只是覺得朝會這事，也應該是越勤越好。但經過一年半的實踐，他終于知道，不是什么東西都是越勤越好，明朝的皇帝們之所以這么“懶”，也是有一定道理的。
因為一次朝會，在京文武幾百號人，其實真正有發言權，可以處理中樞事宜的也就那十幾二十個，其他大部分都是陪襯。
故而，咨詢了瞿式耜和呂大器幾位大臣后，他將原有的三日朝會改為十日一朝。但就在麗譙樓周邊辦公的內閣和六部卻幾乎每天都要開會，如此一來，大大加快了工作效率，中低層官員沒必要參加這些個自己根本沒發言權的會議。
所謂大權集中，小權分散就是這個道理。
瞿式耜斟酌道
“無論如何，大規模出兵還不是時候，但萬安來的那股義民可以先讓堵胤錫接收安置，那劉靖倒是個有本事的，可以給個軍職安置下來。”
呂大器卻是在一旁道
“陛下，機不可失，失不再來啊，如今江西四處起火，州縣沸騰，譚泰、何洛會等人無暇他顧，正是用武之際啊，若趁機提一偏師北上贛州，贛南百姓必然響應，內外齊攻，焉有不克之理？”
朱由榔有些左右為難，打吧，一旦全面開戰，擴軍和糧食、裝備都沒有準備完成的明軍恐怕占不了太大優勢。
可是如果不出兵干預，坐視贛南百姓被對面剿滅，自己良心那一關過得去過不去另說，這個千載難逢的戰機就這樣白白浪費，滿朝上下的士氣也會受到影響。
王夫之此時諫言道
“陛下，以臣言，此事不是做還是不做的問題，而是怎么做的問題，無論如何也不能坐視贛南百姓被清虜殘害，否則，將來就算打回江南，百姓又當如何看朝廷？”
“只要能遣一偏師，就算敗了，也要兩江百姓一個交代。”
王夫之的話說到了點子上
民心才是最大的本錢，朱由榔一無雄才大略，二沒有外掛系統，能夠統合各方勢力，靠的便是頭上這桿“明“字大旗。
說實話，老百姓對于大明朝恐怕也沒什么好印象，但凡事最怕對比，如果明廷在百姓危難之時，伸手相助，只以政治宣傳效果而言，就算打了一場不輸桂北的大勝仗。
“通知高一功，無論如何，都要成功掩護接應西遷百姓，必要時，可以派軍主動進入清軍控制區。”
“閩南的張家玉，派出兵馬北上襲擾江西、福建，幫助牽制清虜。”
“李過的中軍也要動起來，先進入贛州府襲擾，隨時準備進攻贛州。”
做完這些部署后，朱由榔又想了想，補充道
“錦衣衛那邊，也要派人和義軍取得聯系，最好能給予一些情報和物資上的援助。”
專門被叫過來參加會議的錦衣衛指揮同知趙紀連聲稱諾后，又接著道
“陛下，浙南幾個縣的游擊營已經整頓得差不多了，應該也可堪一用。”
所謂游擊營，正是被派遣往浙南的張煌言、王翊等部，朱由榔將這股部隊整編命名為四個游擊營，主將為游擊將軍銜，大明本來就有游擊將軍這個官職，所以倒也不突兀。
命令下達后，已經休整了半年的明軍大部又開始迅速行動起來，李過自廣東率軍北上，直逼贛州，張家玉、高一功等人也在旁策應，整個江西的清軍迅速就陷入空前恐慌、緊張當中。
這才三月份，春耕時節啊，明軍不過啦？
不得已，譚泰親自率軍屯住九江，并且分出一萬五千人馬，駐守萍鄉，把住明軍東進大門，而后快馬加鞭，朝江寧傳信。
正在江南的多鐸、洪承疇也是大為驚恐，這南方小皇帝瘋了？
但也不敢含糊，博洛親率數千八旗精銳從浙江南下福建，應對閩南明軍。
剛剛才趕到河南沒多久的濟爾哈朗也將上萬鑲藍旗大軍進駐襄陽、鄖陽二府，隔江南望湖廣。
川東方面的豪格、吳三桂也開始重新動作，進剿重慶、夔州等地。
一時間整個局勢頓時劍拔弩張，仿佛明日就會全面開戰，雙方領導層都屏氣凝神，仔細觀察對方的一舉一動。
不過江西的起義軍們卻是仿佛被打了強心針一般，愈加活躍，仿佛明軍大軍將至，他們的腰桿都硬了幾分，更加肆無忌憚的開始與圍剿的清軍撕咬起來。
與此同時，兩萬多衣衫襤褸、攜老扶幼的西逃“乞活軍”終于從湖廣東部的桂東縣進入明廷轄地……
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