傍晚，潤陂前，殘破的明軍防線上，許多將士正在打掃戰場，將尸體掩埋，避免因為腐爛而引起的瘟疫，夕陽之下，有著一種令人悲切的宿命感。
這是兩軍正面碰撞的第四日，清軍以綠營、八旗輪流進攻，每天都有上萬人馬向潤陂而來，兩邊傷亡都不少，明軍這邊依靠地利倒是好些，但也付出了三千傷亡代價，清軍則傷亡過五千。
但全面總攻依舊沒有發生，這倒是讓朱由榔覺得疑惑，畢竟此時清軍占據絕對人數優勢，反而是拖得越久，李定國、趙印選等人的援軍來的更快，清軍反而會陷入被動。
直到一艘哨船從軍山湖北面疾馳而來，帶來了一個石破天驚的消息。
渾身是血的將佐喘著粗氣，站立不住，躺倒在甲板上，一字一頓的對李過道。
“李都督，趙，趙任，反了！”
李過聞言，身體就像突然墮入冰窖當中，仔細追問
“趙任，勾連清虜，從，從后面偷襲，余總兵，鄔子寨已經被破，清虜水師，南下了！”
言罷竟是昏迷了過去。
李過呆了好一會兒，才立刻疾聲呼喝。
“絕不可讓消息散播出去！”
李過立刻將消息封鎖起來，不讓下面傳播討論，但事情并非只有明軍獲悉啊，很快，第二天兩軍對壘之時，多鐸安排綠營人手在陣前大呼。
“你們軍山湖水師已經全軍覆沒啦！后路被斷啦！不要和那狗皇帝一起送死！”
“明軍弟兄們，一個月幾個錢啊，何必呢？在哪吃餉不是當兵啊？投了吧！”
“生擒明廷皇帝者賞萬兩，封侯爵！”
軍山湖水師全軍覆沒，水上糧道被切斷，身后湖面門戶洞開的消息很快就傳遍了整個軍營。
只要是對眼下局勢稍有了解的都知道，一旦軍山湖失守，明軍糧道就被切斷，水上退路也沒有了，再加上如今被多鐸優勢兵力圍困，整個潤陂陣地頓成孤軍。
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“陛下，臣死罪！”
李過跪地而拜，請罪道
朱由榔卻是將他扶了起來，嘆息道
“這不關赤心的事，那趙任投明軍時，你還沒來呢，如何知道其中齟齬？”
“要說責任，也是朕的責任，這廝自光烈元年以來就不是很老實，可朕一直沒有當一回事，再加上不敢干預軍中事務，怕搞出外行指導內行的笑話來，沒想到卻變成了今天這個樣子......”
情勢其實比傳得還要糟糕，前后夾擊之下，余龍當場陣亡，上萬大軍被清軍圍殺，除了千把人和十幾艘船往北逃到了九江、南昌方向，其余近萬大軍或死或降，灰飛煙滅。趙任裹挾了三四千人直接投了清軍，于是乎原本固若金湯的軍山湖防線門戶洞開，張存仁水師魚貫而入。
一夜之后，軍山湖廣大水域的控制權頓時易手，眼下，明軍曾經的三四萬水師，只剩下沒有出水寨的塔天寶所部四千人，三十多艘戰船和正在潤陂外圍水面上的蔣挺部，合計不到一萬。
這點人只能盡量收縮，別說控制軍山湖，從而利用地理優勢打擊清軍了，連水上糧道都無法維持，甚至有被清軍水師全殲的危險。
朱由榔像往日一樣，親自著甲到營中巡視。
“陛下，聽說咱們糧道被斷了，過不了幾日就沒飯吃了，是不是真的啊。”
“陛下，咱們是不是被清軍圍死了，出不去了？”
面對傷兵營里，無數急切的目光和種種問題，朱由榔卻不知道該如何回答。
但事實很快回答了他們的疑問，從消息傳來的第四日開始，營中糧食供應開始減少，士兵們或許已經得到了答案。
清軍每天的進攻還在持續，現在，得知對面成為孤軍，糧草將盡的消息后，多鐸反而是不急了，三面合圍，層層逼近。
“哈哈哈，我原以為這明廷天子還真是個什么朱元璋再世，如今看來嘛，昔日明朝起于鄱陽湖。”
“如今，卻是要亡于鄱陽湖了！”
多鐸面對遠處明軍營寨，在高處設宴，請軍中將帥飲酒，指點著哈哈大笑。
倒是一旁的完顏葉臣有些思慮到
“王爺，可不能掉以輕心啊，所謂狗急跳墻，我聽說這漢人也曾有過破釜沉舟、背水一戰，置之于死地而后生的典故，說不得倒是逼起了明軍的決然之氣。”
多鐸聞言卻是輕笑搖頭
“老將軍有所不知啊，這明廷天子可不是什么楚霸王，當年我奉命南征江南，離南京還有百多里呢，這邊弘光帝朱由菘就腳底抹油跑了路。那時候我軍剛剛拿下揚州，明廷何嘗不是被逼到絕境，結果呢？背水一戰在哪里？破釜沉舟在哪里？”
“最后竟是明軍自己把自家皇帝給綁了過來，你說可笑不可笑？”
“我承認，這朱由榔的確是比他那個堂兄弟強些，結果嘛，呵呵，也就是那樣，按照明人那點君臣父子的尿性，本王敢肯定，眼下明軍，怕是正商議著怎么讓那皇帝小兒逃出去呢！”
完顏葉臣皺眉想了想，也不好多言，便不再開口。
而此時的明軍大營里，正如多鐸預測的那般，李過、焦璉等將和水師的蔣挺正在勸著朱由榔。
“陛下！水師雖然損失慘重，但臣這里還能湊出三十多艘戰船，屆時趁敵不備，可以一舉沖出重圍，抵達南昌地界，就安全了！”
蔣挺單膝跪地，誠懇請命道
一旁的李過、焦璉、王興等將也練聲附和
“陛下萬金之軀，豈能置于險地？還請陛下早移龍駕，移駕南昌！”
朱由榔明白他們的意思，尤其是李過，他一直覺得是自己不該讓天子陷于險地，如今卻發生了這種事，軍山湖已成死地，別說決戰了，恐怕全軍覆沒近在眼前。
可朱由榔不知道為什么，之前來軍山湖之前，他一直心中揣揣，對于可能到來的生命危險充滿疑慮，但到了眼下，面對這十死無生的局面，或許是某種破罐子破摔的性子起作用。
他倒是不怎么怕了。
他扶起眾將，道
“雖然你們都沒說，但朕知道，你們也明白，如果朕一旦離開此地，這一仗咱們就輸定了，這五萬大軍眼看就要全部覆滅。”
眾將低下了頭，沒有說話，事實就是如此，戰爭，打的就是軍心，如今明軍將士已經在崩潰的邊緣，如果這時出現了天子棄軍而逃的事情，崩潰只是時間問題。就像當初清軍下江南，同樣傳檄而定，一方面固然是江南抵抗意志不高，可另一方面，何嘗沒有弘光帝提前跑路的影響？
而且朱由榔知道，自己這時候離開，是合乎情理的，千金之子不坐危堂，何況一國之主？劉邦也曾拋妻棄子，趙光義還飚過車呢，這些在古代人的眼光看來都沒什么，一國之君身份貴重，君臣父子，哪有君主為臣子搭上性命的道理？
也許這次逃了回去，說不定還能東山再起呢？說不定還能重整大軍卷土重來呢？等日后自己又一次東征江南，獲得全功，頂多會有史官感嘆一下，當初光烈帝如何百折不撓，如何神文圣武，至于當年鄱陽湖畔丟下大軍獨自跑路的身影，和五萬褸冤魂，誰記得啊？
勝利者，不受指責。
可朱由榔自己原諒不了自己。
想到這里，他轉向李過問道
“赤心，如今軍中糧草狀況如何了？”
李過有些低沉的回應道
“已是斷糧第八日，現在軍中每日只有兩頓稀粥，將士們......與清軍搏殺都有些乏力了，若是這般應付，應當還能再堅持四五日。”
朱由榔面無表情的點頭，對蔣挺道
“蔣將軍，你把船只都集中起來吧。火炮都卸下來，還有輜重。”
蔣挺聞言，以為天子準備著手撤離了，松了口氣，連忙下去布置。
其余諸將見天子這番果斷，都是心情復雜，但也能理解，只是默默下去安排。
一直在朱由榔身側侍立的御前護衛兵馬參將李景興見狀，上前請示
“陛下，御前親衛這邊要不要提前準備好，一會兒上船？”
朱由榔卻是長嘆一口氣，緩緩搖頭
“不，景興，你先隨我去馬廄一趟。”
馬廄？李景興愣住，明軍沒有建制騎兵，雖然有馬廄，但也就是幾百匹馱馬、挽馬之類，除此之外......
哦！他突然想起，還有天子御用的六駟馬車啊！
他以為天子是想帶著象征御駕六駟馬車一同上船，便下去吩咐，讓人把六馬所拉的華蓋馬車駕出來。
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