天牢里，皇后披散著頭發坐在草垛上，牢房不大，一張破舊木桌，靠墻砌了張窄床，其上有張發了霉的薄被，竟被折疊得十分整齊，不像是有人睡過的模樣。
跟上一次不同，皇后這次顯然要狼狽很多。
那次她雖然是嫌犯，但到底還是一國之母，況且當時啟獻帝也沒有發話，所以眾人皆不敢怠慢，牢獄中供給樣樣不缺。唯一跟在未央宮不同的是，行動不夠自由而已。
然而這一次卻大相徑庭。
那晚寧王親自下令，將她脫冠去簪，一襲牢服下了獄，這是擺明了要給陸夭出氣。皇后情知這次很難逃過，干脆也放棄了反抗，給自己留點尊嚴。
入獄之后，不知道是不是有人故意安排，她住的牢房時不時有高聲呼喝傳來，間或就有犯人如豬狗一樣被捆扎著，拿抬杠從手足間穿過去，也如抬豬狗一樣被丟進牢房，呻吟聲日夜不休。
她知道寧王這是在給她下馬威，她很想不受影響，但這是個和后宮完全不一樣的世界，如果說女人之間的爭斗拼算計，那這里則是真刀真槍，刺刀見紅。她這輩子浸淫后宮，手上不是沒染過血，可從來沒人敢把這么大刀闊斧的刑法直接擺在她面前，仿佛故意殺雞儆猴一般。
皇后到底是閨閣出身，日夜被精神折磨，沒幾日便感覺有些心力交瘁。
天色漸漸暗下。
外面忽然傳來獄卒走動的聲音，而這腳步聲在她的牢房門口停下了，皇后登時警覺起來。
門從外面被打開，一位身穿素色長袍的女子走了進來，她手里提著只食盒。因半垂著頭，昏暗中叫人看不清眉眼。
皇后下意識往后蹭了蹭。
“夫人，雖然您托了咱們上司，但有話快說，別耽擱太久，我們也很難辦。”獄卒低聲提醒，“若是被人發現，王爺那邊，我們交不了差。”
“放心，說幾句話就走……”那位被喚作夫人的，將一塊兒碎銀塞到獄卒手里。
獄卒捏了捏手中銀子，眉開眼笑轉身離開了牢房。
皇后這下聽清了那女人的聲音，立刻起身想走過去，結果那女人比她更快一步走過來，將食盒放在那張發了霉的木桌上，低頭將其內飯菜取出。
香味一下子彌漫在小小的牢房里，對于幾日沒好生吃過飯的皇后來說，無疑是極大的誘惑。
“長嫂。”皇后開了口，聲音黯啞得有些聽不下去，“虧得你還來看我。”
謀害皇家血脈，這種罪名一旦成立，少不了要波及家族，此時此刻靜安侯夫人還來看她，著實令她詫異。
“皇后娘娘，這些都是素日你愛吃的。”靜安侯夫人快速添了碗飯，隨即放上滿滿的菜，“吃飽了，好上路。”
皇后猛地抬頭看向她那位長嫂，眼里俱是不可置信的神情。
“你說什么？”
靜安侯夫人看向這位穿著白色囚衣的小姑，昔日高高在上不可一世的皇后娘娘，如今卻成了階下囚，她微微嘆口氣。
“皇后娘娘若是現在選擇自戕，尚可保住娘家一族血脈，我知道這么說很殘忍，但您想想，禍不及全族，我們也是兩代人經營才有了如今的家族規模，您說呢？”
幾只飛蛾圍著墻上火苗繞著，將牢中本就昏暗的火光擾得忽明忽暗。
皇后疑心自己聽錯了，她向來恭順的長嫂，竟然讓她自戕保住族人。
“皇上的意思很明顯了，您若是體體面面地走，咱們家才有一線生機。”
皇后冷冷地看了她一眼，沒有說話。
靜安侯夫人將那碗飯端過來，苦口婆心地勸。
“眼下還有的選，吃頓飽飯，踏踏實實地走。若是皇上一杯鴆酒……”
話音未落，皇后抬手掀翻了那碗飯，油膩膩的菜色沿著靜安侯夫人的手流下去，沾臟了她的衣裙。
靜安侯夫人面上的笑意隨即僵住，再開口已經是換了個口吻。
“敬酒不吃吃罰酒！你現在也只能逞一時之快，難不成真要因為你的愚蠢，讓整個家族都倒下？你到了那邊，怎么有臉去見公婆，你祖宗祠堂都保不住！”
“你這話是什么意思？”皇后一直漫不經心的臉色終于大變，“誰敢動我家祠堂！”
“我的皇后娘娘，你還以為你是高高在上的六宮之主呢！”靜安侯夫人尖銳地諷刺著，“外面早已經翻天了，現在誰不知道，你意圖對寧王妃不軌！寧王如日中天，皇帝想要熄滅他的怒火，只能拿你開刀，識相點早早自戕，禍不及家人，也不怕跟你直說，這幾日已經有風聲傳出來，怕是有人要拆你家祖墳呢！”
皇后一把抓住靜安侯夫人衣襟，也顧不得剛剛那油膩飯菜沾染到手上。
“他敢！他不過是個儲君，怎么敢動我家祠堂。”
靜安侯夫人撥掉她的手，冷笑道。
“你覺得為了寧王妃，他有什么做不出來的？“
皇后突然被這句話擊中，是啊，為了陸夭，他寧王有什么事是做不出來的？
“這些年你手上也沒少染血，落到今日這個地步也不算虧。”靜安侯夫人也不嫌臟，將掉落地上的飯菜悉數又抓回碗里，“成王敗寇，皇后娘娘便認了吧。”
說畢掏出帕子擦擦手，連食盒也沒拿，自顧自便走出了牢房。
***
陸夭此時此刻正在寧王的書房寫字，她成婚之后在這里的時間居多，但動筆的時候卻是少之又少。
寧王見她有興致，于是親自執了墨條，執盞往硯盤上倒了少許清水，捏了些松煙墨，緩緩磨起來。
“怎么今日這么好興致？”
陸夭注視著墨色在清水中微微漾開，抬首笑道。
“聽聞今日，靜安侯夫人去了天牢，是你放行的？”
寧王專心磨墨，沉下眸子，低低應了聲。
陸夭不用想都知道，靜安侯夫人會跟皇后說些什么。
她挑了根小毫，飽蘸濃墨，屏息靜氣，在薄如蟬翼的花箋上，緩緩寫下一排簪花小楷。
“你說，我要不要也去走一遭？”
開口之前，她本以為謝知蘊會以天牢不夠吉利為由，果斷拒絕，孰料他卻只是道。
“你想哪日去，我讓人提前打點好。”
陸夭驚訝地看他，甚至連墨汁在那張花箋上落了印記都渾然不覺，寧王覺得好笑。
“怎么，你覺得我會不讓你去？”見陸夭點頭，他用那只沒有磨墨的手戳了下她的臉，“傻瓜，但凡你想，必然是有你的理由。日后你做任何事我都不會阻止你，我只會在后面接住你。”
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