北方冬日總有薄霧繚繞，太陽將升不升的時候才慢慢散去，街上早起的行人三三兩兩開始多起來。
這一刻，正是坊間煙火氣頗重的時刻。
柳林胡同一棟三進小四合院里，蕓娘剛剛起身，才留頭的小丫頭送了熱水進來。蕓娘親自絞了熱熱的帕子，送到紗帳里頭。
里面有雙男人的手出來，接過帕子。
蕓娘眉眼登時透出幾分埋怨來，嬌滴滴地抱怨道。
“好容易今日不用上朝，老爺這是又要走？孩子都快不認識爹了！”
那人從帳子里探出臉來，赫然是新上任的戶部尚書鄧元。
鄧元看了眼面前千嬌百媚的美人兒，真是怎么看怎么喜歡，若不是還有要事在身，他巴不得在溫柔鄉窩一整天。
只可惜現在還不行，他還得賣命才能保住眼下的位置。
鄧元伸手擰了把蕓娘的臉蛋兒，當年他頭一次隨徐閣老來這宅子的時候，一眼就看上了她。只可惜那時候自己那時候還只是戶部侍郎，而蕓娘則是徐閣老的外室，沒想到這位閣老竟然眼也不眨一下，就把蕓娘送給了他。
這還不算，后面六部調整的時候，還藉由正當借口把自己扶上了尚書之位，安插到了寧王陣營。
當然，天下沒有白吃的午餐，拿了人家諸多好處，自然就得付出相應的代價。徐閣老位高權重，樹大招風，他不好直接去做的事情，就得用自己出馬。
想到那一位最近交代的事情，鄧元長長嘆了口氣。
“改日再來看你。”說畢伸手從衣襟里掏出幾張銀票，“想買什么便去買，下次來打扮得漂漂亮亮給我瞧。這小臉別皺著了，再這么下去，可就不好看。”
蕓娘自幼在信王府接受訓練，自然知道那銀子必定是不干凈的。一個尚書的月俸就那么多，可這小四合院的各種開銷從來沒有短過半分。她的吃穿用度，甚至比這都城普通大戶人家的正頭太太還要奢華幾分。
光憑一個尚書的正常進項，根本做不到。
而且他還在自己這里另設了小金庫，存了些房契地契在這邊，這就更讓人起疑了。
她知道鄧元是徐閣老培養的一柄殺人刀，也知道自己是閣老用于籠絡對方的工具，但最近鄧元顯然有些不大對勁。
從前他每月有十多天都是膩在這里的，家中最近卻是大半個月才來一次，而且過來也只是求個歡就走，蕓娘才開始懷疑起來。
其實他是不是跟徐閣老有二心，她才懶得管，若不是有了孩子，大可以過一天算一天。不過現在她得替兒子早做打算，若是鄧元一腳踏兩船打算投靠寧王，她須得權衡到底怎么幫他脫身。
畢竟徐閣老不是好惹的。
想到那日在點絳坊偶遇的寧王妃，蕓娘心下浮上幾分好感，她給仆婦講脂粉來歷的那份溫柔，是她素日沒見過的。
大概那就是豪門貴女的樣子吧，若是鄧元真能依附寧王，倒是個不錯的選擇。
“老爺，你是不是有什么事瞞著我？”蕓娘放軟了身段，依偎在對方懷里，“最近給蕓娘的銀子著實太多了。”
“這點錢算什么？”鄧元有些不以為意，他若是成功倒戈寧王，這從龍之功的銀子只會比這多得多。只是最近徐閣老逼得也緊，日日催他把戶部的賬目理出來，他還不知要如何交差呢。
這樣兩面應對，總有一天要穿幫，鄧元有些煩躁，嘆了口氣。
“說了你也不懂。”話音未落，就見蕓娘露出郁郁寡歡的模樣，又心疼地哄起來，“總之不會短了你們母子的吃穿。”
送走了鄧元，蕓娘遣走了小丫鬟，打開妝匣，看著里頭那堆銀票發了半天呆。
就聽外面婢女輕輕敲門，她急忙將匣子合上，語氣不善。
“不是說別打擾我嗎？”
婢女小小聲回答。
“外頭不知誰接了封信，送到門房上的，說請奶奶親啟。”
蕓娘心下疑惑，她自從到了都城，就跟揚州斷了聯系，再說她家里也沒剩下什么人了。到了都城之后更是不跟任何人交際，怎么會有人給她送信？
“是不是寄錯了？”
“上面寫著奶奶的名字。”
蕓娘開門接過信，料著是孩童的惡作劇，誰知展開讀后，陡然變了臉色。
婢女見主母這樣，有些惴惴不安。
“是送錯了嗎？”
蕓娘沒有說話，將信倒扣下來，重重拍在了桌上。
“去門房問個明白，這信到底是誰送來的。”蕓娘急急吩咐道，“去瞧瞧送信的人現在哪里，想法子把人帶回來。”
婢女有些摸不著頭尾，她們這位小主母雖是外室，但向來都是泰然自若，到底是什么事，竟讓她一瞬亂了方寸？
但她不敢多問，匆匆領命而去。
蕓娘見人走了，頓時癱坐在地，知道那件事的人應該都已經不在人世了，這書信又是從何而來？
***
燈上的光搖晃不止，照在臉上一副游移不定的模樣，陸夭伸手剪了剪燭花，那光源才穩定了些。
“讓你送的信，都送到了？”
王管家微微點頭。
“王妃放心，一切都安排妥當，只等那邊上鉤了。”
陸夭笑了笑。
“這便怪不得本王妃，誰讓他們想先算計我家王爺。”
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