馬車無人駕駛，卻好似被牽引著朝向目的地行進。杞佑嘗試過讓馬車轉換方向，不過全部失敗，馬車速度不減，他也就無法直接跳車。
杞佑在馬車駕駛位坐了接近一晚上，期間沒有遇到哪怕一個人，直到晨光熹微，道路不遠處沖出一群人類。
他們的姿勢扭曲怪異，身上的衣服破碎成布條，從胸膛處開始，黑紫色的斑塊有生命力似的向其他地方蔓延，有些已經布滿全身，有些還留有一些正常的膚色，不過他們都有一個統一的特點：眼球暴突，嘴巴大咧，內嵌鯊齒。
和地下城的怪物一模一樣！
他們本來晃晃悠悠，集體朝著有石塊堆砌的陰暗處前進，在聽到馬車發出的響動后，瞬間齊齊扭頭，看見馬車上的生物，同一時間發出餓殍般的嚎叫，不要命似的沖向高速運動的馬車。
杞佑一驚，再次嘗試拉動韁繩，希冀能夠迫使馬兒掉頭遠離怪物群所在位置，拉車的馬發出痛苦的鳴叫，整個頭部揚起，赤紅的眼睛暴露在杞佑視線，與此同時，韁繩毫無預兆地突然斷裂，控制馬頭的東西失去束縛掉落，馬徹底瘋狂，速度不減反增。
馬車的連接軸發出不堪重負的吱呀聲，杞佑被馬車顛簸地身體不斷晃蕩，只能死死扣住門框避免自己被甩出去。
怪物速度本就不慢，在馬車加速后，兩者的距離更是以一種駭人的速度縮小，杞佑再一次被晃到半空，好不容易努力穩住身形，轉頭看向前方時，只來得及看見馬車撞進尸群，首當其沖的幾只直接被撞飛，后面的又快速補上，借著緩沖，咬住馬身，撕扯肉塊，馬瘋狂扭動狂竄，期間痛苦鳴叫、沙啞嘶吼、木頭斷裂、咀嚼進食的聲音此起彼伏，一波又一波。
明明只是幾秒鐘，卻漫長的仿佛過了很久很久，久到馬車被甩飛而瘋了一般地馬匹被啃食殆盡時，杞佑都沒回過神來，眼睜睜看著自己隨著半截車廂飛至半空，隨后遽然落地。
太陽此時從山尖爬出，完全顯形，怪物們身上開始出現潰爛膿腫，咕咚著冒出黑的黃的膿水，沒多久只剩一堆白骨堆積。
豪華馬車支離破碎，零件四散，堅固的構造瓦解，絲毫看不出原貌，只還剩下一張柔軟的厚實絨毯頑強保存下來，它鋪就在石子、泥巴與馬車殘骸組成的土地。
在其之上，俯臥著一位少年，眉眼精致，身形姣好，沖擊使得他身上的衣服被劃開，欲遮欲掩似的蓋住那惹人的玉白酮體。
少年毫發無傷，只是已然陷入沉睡。
“咯吱。”木板或是別的什么被踏碎的聲音，隨后就見一層陰影籠罩而下，幾乎將少年的整個身體覆蓋。
少年的身體被人抱起，頂上傳來那人的低語：“看來需要控制一些速度，它最近暗淡得太快。”
話畢看著窩在自己懷里的少年，吻了吻他的額頭，“等到再淡一些，它可就再也保護不了你了。”
“到那時，你就只屬于我了。”
*
距離杞佑被救下已經過了一天，救他的是拉菲邊境的原住民，也是幸存者，名叫托米，是個憨厚老實的男人。
他將拉菲反叛事件的始末全部告知杞佑。
事情追溯一月前，不知是因為什么，原本有著避暑勝地美稱的拉菲突然升溫，溫度一度突破奧斯維亞王城，成為帝國歷史新高，隨著升溫，最先被影響的便是莊稼農田，連續的高溫干旱使得作物全部枯死，因為生活富足，因此從來沒有儲備糧的拉菲在極短的時間內鬧起饑荒。
起初只是小部分農村，農人們捕獵野味、啃食綠植，后來大多生物經烈日暴曬死亡，沒了野味與植物，人們只能轉頭想其他辦法。
這時候有一個年輕人無意間在山上發現了幸運存活下來的動物，跟蹤動物，最后竟是直接找到了它們的巢穴。
年輕人興奮地將此事告知村里長輩，于是全村人出動，動用了所有捕殺工具，帶回了一籮筐的肉。村里婦人湊上去看，發現那是滿滿一筐的老鼠肉。
村人們餓極，大快朵頤，吃完后再次捕獵，這樣持續了一周，有一天他們再到巢穴時，發現里面的老鼠全部都死了，他們非常開心，將老鼠尸體搬回村里，當天晚上，吃了死鼠肉的人開始出現發燒嘔吐呼吸困難的癥狀，除此以外，每個人的胸膛、大腿、雙臂都開始出現黑紫色的斑塊，這些斑塊隨著時間的推移，變得越來越大、越來越潰爛。
生病的都是以家為單位，因此只能拜托村里其他人去照看，然而只需一個上午不到，去照顧的人立馬就會出現相同的癥狀，他們跑出生病之人的家，在道路奔跑呼救，其他人接觸他們，很快身體也出現異常，整個村莊的人在都還沒能弄清楚是什么東西害了他們的時候便紛紛痛苦死去。
只是死了一個村莊的人倒也罷了，令所有人沒想到的是，這僅僅只是開始。
拉菲的商業與旅游業向來十分發達，而那個捕鼠的村莊剛好是拉菲交通樞紐般的存在，于是怪病經由過路商人攜帶，傳播至拉菲大大小小所有村莊，半月時間，造成千人死亡，由于死的人身上全部都出現統一的黑斑，因此被人們稱作“黑死病”。
直到這時候，拉菲政府才發現事情的嚴重性，于是急忙將事件上報，不過奇怪的是，消息全部石沉大海。
拉菲民眾只能自力更生，尋找解決辦法，然而全部失敗，黑死病無解，他們最多只能了解到這個病傳播性強，肢體接觸或者面對面說話都會感染。
尸體越來越多，必須有人處理，于是拉菲首富的兒子艾里·加西亞站出來，他制作了鳥嘴面具用作防護，減少傳播，此外，在民眾對政府絕望之時毅然組建軍隊，既然帝國拋棄他們，那么他們就推翻暴政，建立新的秩序。
艾里安撫了民眾后開始訓練軍隊，因為懷著對生存的強烈渴望，因此艾里手下的這支軍隊血性極強，對上正規軍也絲毫不遜色，甚至更為出色。
不過就在艾里組建起軍隊的時候，因黑死病死去的人開始出現變異，他們一夜之間全部活過來，遇到活物就大張著嘴上前撕咬，民眾恐慌至極，更是有人譴責這是由于奧斯維亞的暴政引來了神明的震怒，于是殺死奧斯維亞國王的呼聲也就越來越高。
艾里保護民眾撤退至還未有人感染的村莊，在村莊外設立防線，之后帶兵出征。
由于怪物害怕陽光，只是夜間出行，所以只要晚上在安全區內躲好一般不會出現生命威脅。
杞佑醒來時就在托米的住所——一間新挖的用石頭堆砌的地下室，這兒幸存的每個人都有一個這樣的房子。
白天出門尋找食物，晚上在地下室休息躲避怪物，拉菲民眾已經這樣生活了半個多月。
杞佑和托米坐在露天的大石板上，有一搭沒一搭的聊天以獲取更多信息，他謊稱自己是拉菲周邊逃難過來的村民。
杞佑當時的狀態確實非常凄慘，身上的衣服破破爛爛，馬車毀壞而自己暈倒在路上，因此他的說法很快被托米接受。
“直到現在還是沒人查出因黑死病而死的人變異復活的原因嗎？”杞佑問。
“沒有，我們都不敢靠近那些怪物，自然查不出什么。”托米說完想起什么，繼續道，“艾里將軍倒是抓了幾只去研究，不過據說他現在不在拉菲，因此也不知道有沒有查出些什么。”
杞佑斂眸，艾里抓的那幾只估計就是他在諾曼地下城遇到的。
說話間，遠處傳來馬蹄聲，不多時便有幾人從馬背上下來走到杞佑兩人面前。
他們穿著軍隊制服，腰間別著利劍。
“托米，有沒有見過一個長得很漂亮的女人從拉菲經過。”為首的高大男人明顯和托米相熟，站定后便直接問道。
“副將，艾里將軍回來啦？”托米有些激動。
被稱作副將的男人搖了搖頭，“沒有，艾里將軍的愛人失蹤了，我們根據馬車的痕跡追查，在拉菲斷了線索。”
“艾里將軍什么時候有了愛人？！難不成菲爾小姐失蹤了？”托米驚訝地瞪大眼睛。
“不是菲爾，具體是怎么回事我也不太清楚，只知道是個很漂亮的女人，對了這是畫像。”副將從身后的手下那兒拿過一個畫卷。
杞佑不著痕跡地往托米身后躲了躲。
副將將畫卷展開，只見上面畫著一個長發的美艷女人，托米確認自己沒有見過，于是誠實搖頭，“副將，我沒見過，您要不去問問其他人？”
副將皺眉，余光不經意瞟到托米身后，瞬間抬頭，“他是誰？”
少年的外貌過于驚艷，如果是拉菲原住民，副將不可能沒聽說過。
“他是我不久前在路上救下的周邊城鎮的居民，叫杰瑞。”托米解釋。
杰瑞是杞佑隨便偽造的假名字，當時醒來時腦子還有些暈，被托米詢問姓名時腦海里只想到了兒時看的動畫片《貓和老鼠》，于是脫口而出。
副將瞇了瞇眼睛，推開托米走到杞佑跟前。
杞佑任他打量，在瞥見畫像的時候杞佑就已經確定這群人不認識自己，不僅如此，他們拿著的那張畫像上的人，也根本不是他。
這說明這群人不是來找他的。
副將看了杞佑半晌，直到托米出聲才收回視線，他看了看畫像，蹙著眉喃喃：“菲爾給的這個到底準不準啊，這么漂亮的女人上哪找去。”說著又看了看杞佑，“要是個漂亮男人就好了。”這樣他就可以直接把眼前妖精一樣美麗的少年抓走交差。
副將將畫卷遞給手下，“既然這樣，我就不多留了，托米你之后如果有看到長得像的女人，及時告知我們。”
托米連聲應下，目送副將幾人上馬離開。
“艾里將軍和菲爾是什么關系，你知道么托米？”杞佑等到人走后問。
“他們從小一起長大，小時候還差點定親，不過艾里將軍似乎對菲爾小姐沒有想法，因此拒絕了。”托米說。
“我剛聽你說話，似乎艾里將軍此前沒有愛人。”
“是的，所以我才奇怪呢，不過以前也有傳言說艾里將軍少年時期遇到了心儀之人，不過礙于種種困難沒能在一起，說不定他帶兵征戰途中剛好找到了。”
“原來如此。”杞佑小聲回道。
杞佑沒再說話，身旁的托米突然伸手拉住杞佑的胳膊，杞佑一驚就欲皺眉甩開，就聽托米有些慌亂說道：“是奧斯維亞的軍隊，杰瑞快和我躲起來！”
不遠處一行駕著馬車的人向著杞佑他們所在的方向駛來，最前面開路的是兩路軍人打扮模樣的人。
騎著馬的將士似乎回頭說了什么，馬車內的人撩開車簾往外看了看。
杞佑瞳孔猛地放大，在那人轉頭看過來的瞬間連忙趴到石頭后面躲避。
托米將少年往內側藏了藏，仔細觀察外面奧斯維亞軍隊的動向。
杞佑心臟不受控制地狂跳，他竭力抑制住身體想要奔向對方的渴望，掐著手用力埋頭于雙膝。
“將軍，我們還要繼續在此地尋找嗎，諾曼已經被占領了，說不定叛軍馬上就要攻向奧斯維亞王城，您......”男人的話戛然而止，只因為馬車內尊貴又驍勇善戰的貴族看了他一眼，那一眼讓即便身處炎熱高溫夏天的他如墜冰窖。
冷漠、瘋狂、甚至嗜血，那眼神不像人，像是沒有感情的野獸。
那將士不敢擦拭額間流下的冷汗，只一個勁地認錯。
自從佑恩陛下失蹤，他們的將軍就瘋了，放任反叛軍大肆攻占奧斯維亞其他城市以及附屬國不說，眼下更是調動精良部隊親自上陣，卻不是為了絞殺叛軍，僅僅只是為了尋找那個草包國王。
“繼續找。找不到你們就都給他陪葬。”男人放下車簾，陰冷道。
將士聞言打了個冷顫，連忙夾踢馬肚，繼續不留余地地搜尋。
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