說完這句，錦衣老者轉身便進了屋子，反手竟把門關上了。留得外面一群滿心期待的人大眼瞪小眼，皆不知這老兒又在弄什么玄虛。
陸啟明本正準備跟上，卻沒料到自己也被關在外面，有些尷尬的摸了摸鼻子；正好與宋平安的目光對上，惹得她撲哧一笑。
好在這次真不是什么啞謎。就在人們正猶豫要不要離開時，門再次開了——錦衣老者單手托著一尊藥鼎信步走了出來。
這一托可不簡單。這藥鼎與人們平日里常見的有些不同，竟足足有半人高，上窄下寬，隱約似一只巨大的葫蘆；通體卻是黑乎乎的一團，似是某種金屬，凹凸的表面在光線下幽幽閃著光。圍觀的人雖看不太明白，卻也明顯感到這藥鼎必沉重無比；而這錦衣老者舉重若輕，像只托了一盞茶。
圍觀中的許多人眼睛“咻”一下就亮了起來，紛紛摩拳擦掌，看向錦衣老者的眼神立刻就更加不同了——暮途的人就是這個性子，好武是真的，更有對“奇遇”的浪漫憧憬。之前一直玩醫術，沒他們什么事兒；老者一露這一手兒，他們的熊熊熱情立刻就被點燃了，恨不得就地撲倒拜師，演繹一曲自己被絕世強者看重從此逆襲的英雄贊歌。
錦衣老者神色不動，輕輕一推，黑色藥鼎“砰”地一聲落在了陸啟明面前。陸啟明上下打量著葫蘆狀的藥鼎，想到了之前的古書，暗道：“不會吧……”
他那不好的預感立即便成了真。只聽錦衣老者那毫無波瀾的聲音響起：“第二題，煉丹。”
一張薄薄的紙飄到了陸啟明手里，他迅速大略看過，臉色有些難看起來。
“煉丹？煉丹是什么？”人群議論紛紛。
錦衣老者看陸啟明半天沒動作，皺眉補充道：“就是在你們知道的藥劑基礎上再進一步，凝煉成圓丹，就像這個——”他一彈指，拿出一顆指甲蓋大小的丹藥——可惜這所謂丹藥呈土黃色又無絲毫香味，看起來毫不出奇。
人們呆了，看著錦衣老者一臉嚴肅，又見陸啟明面露難色，終于意識到這老者并非玩笑。人們的神情從驚訝、質疑再到失望憤怒，叫鬧聲“嘩”的一下就炸開了——
“媽的，我沒聽錯吧，比藥劑還厲害？怎么可能？這老頭沒傻？”
“還煉丹呢！老子這輩子連活的煉藥師都沒見過！”
“走了走了，還想著找他拜師呢，沒想著是個腦子有病的……”
“唉，真沒勁兒，等到最后竟然這樣……”
“那什么丹藥，嘿嘿，不會是他自己拿土捏的吧？”
“說起來，聽我給你說啊，上次喝那什么活絡藥劑的滋味，真一個爽啊……”
“滾滾滾，老子都聽你炫耀過八百遍了！”
……
老者嘴里十分不屑的藥劑，在這兒的人心中卻有著至高無上的地位。藥劑——那可是只能由入了品級的煉藥師才能制出來的奢侈品啊！藥草經由煉藥師之手，便能制成各種珍貴的藥劑，不但藥效增強，還有更多神奇無比的效用，副作用又極小——可惜價格也極高，絕大部分的藥劑都是這些普通武修用不起的。
錦衣老者的臉徹底陰沉了下來，他無法忍受任何人對他心中至高無上的“丹術”的無視！他猛一拍桌子，怒喝道：“無知之極！你們怎敢妄言何謂真正的‘煉丹’？無知！無知之極！”
老者頓了頓，深吸一口氣強壓怒意，指著陸啟明手里的那張紙，冷哼道：“隨便一個基礎扎實的煉藥師，按我這丹方好好操作，都不可能煉不出來！”他再一指陸啟明，氣道：“你！快煉！現在就煉給他們看！”
陸啟明訝然看著事態發展，心里有些生氣，又有些好笑——這老者竟是個如此較真的性子，真真十分有趣。“丹藥”他自然是知道的，不過卻真的沒煉過；而且，這丹方更不是老者說的那般容易——什么叫“隨便一個煉藥師都行”，他倒知道自己這次九成九是行不了了。不過，陸啟明卻不準備自己來提，他知道——
“開玩笑，煉藥師是那么好找的嗎？”人們義憤填膺。
“小神醫本來就是以醫術出名的，拿煉藥來為難人算什么！”
“隨便一個煉藥師？嘿，咱暮途這兒容不了你這尊大神……”
……
要知道，雖然“煉藥師”與“醫師”聽起來似乎是相近的職業，但實際上一個天上一個地下，宛若云泥。煉藥師各個都是高明的醫師，可一萬個醫師里也難出一個煉藥師！
同時，相比醫師，煉藥師有對修為的極高要求，更有“一到十品”嚴格的品級劃分。十品的煉藥師是什么樣沒人見過，但人們至少知道，就算是最低的一品煉藥師，也足夠受人尊敬、一生衣食無憂了。
陸啟明看著老者的臉越來越黑，也怕真惹出什么大事來，忙打斷人聲，順勢道：“這位老先生，你看，我真不懂什么煉丹，那這題就是我失敗了！”這般說著，他把丹方擱在鼎蓋上，抬腳就要溜。
陸啟明的動作卻成了壓倒駱駝的最后一根稻草——錦衣老者怒極反而恢復了平靜，他輕輕一跺腳，周圍路面的石板以他為中心向外寸寸斷裂，強大的力道傳入人們的體內，人人胸口悶疼；實力不濟的竟生生咳出口血來！
人群驚恐地看著老者，再不復之前玩笑一般的心情。
靜的幾乎能聽到心跳聲。
老者淡淡道，“現在，開始吧。”
……
在剛剛人仰馬翻的混亂時刻，少有人注意，陸啟明竟站在原地毫發無損。
可這回卻不是因為陸啟明自己。
陸啟明驚訝的看著那錦衣老者——縱使在發怒時，他的攻擊依然特意避開了陸啟明。這使陸啟明有些困惑，也有些了然。
他捏了捏手中這張泛黃老舊的紙，看著丹藥的名字——五行固元丹——需要能夠同時運用五行元力的煉藥師。他暗道，這二人果然對他知之甚詳！
這二人的目的究竟是什么？陸啟明神色不動，心中卻在急速梳理著看到的信息，試圖判斷二人所圖——
“先是那冊醫書，”陸啟明心里道，“很明顯，除了我，其他人都絕對不知道其中各種描述的含義。”
“但錦衣老者和那黑影自然不可能讀不懂。所以按理說，就算我默寫了整本書，那錦衣老者也不至那般震驚……”陸啟明微微蹙眉，沉思，“看來我無意間答出了某種關鍵，可是，到底是什么？”
“那老者尊重丹術、震驚、表示善意……”陸啟明逐條總結著，暗暗驚奇：“莫非我無意間寫出了些他也不知道的東西嗎？”
陸啟明細細回憶老者當時的細微神情，那是既不相信又充滿探究的眼神……他一挑眉，心里迅速補充：“是了！他們果然沒有收徒的打算，否則不該是‘滿意’的神情么？”
“不為收徒，也不像仇家，但又毫不親近……”陸啟明想著他們的態度，想著之前的情景，隱約覺得答案呼之欲出。他嘴角一勾，那就試他一試！
&nbs sp; ……
在旁人看來，陸啟明只是低頭掃視丹方了片刻。他抬起頭來，面帶難色，對錦衣老者商量：“這位前輩，我確實從沒煉過丹，能不能把剛剛的那冊書給我參照著煉？”
“不行！”錦衣老者立刻回絕，態度堅決道，“這丹方要用的手法都在之前那冊書中寫的清清楚楚，你只要認真看了，就不該不會。”
陸啟明失望的嘆氣，只好拿著丹方坐在藥鼎前細細研究。然而他心里卻在笑：“果然如此！”
這次陸啟明早有心理準備，就等著老者這么說——他早已清楚地分辨出，這丹方中，有至少兩成的手法從不曾在之前那冊書中出現！看來他們不只要找讀懂醫書的人，更要找懂得更多的。
陸啟明從小到大讀過的書不知有多少，旁人難得一見的珍本也從不缺，他只知道自己定然讀過同一個作者的著作，卻難想起是于何時何地讀的；如今被實力深不可測的二人這般看緊，那多半是從母親那兒得的書吧……不過這無關緊要，這個想法在陸啟明腦海中只是一閃便被他丟在腦后。
“如果他們只是貪圖這神秘煉藥師的傳承，大可以實力直接逼問……看來這也不是最重要的——重要的是‘知道’這些知識！”陸啟明快速思考著，“這二人顯然不是來布施的大善人……看來‘知道這些知識’代表著某種唯一的身份，具有這身份的才是他們要幫助的！”
有可能是母親的朋友嗎？可是用這種方式來確定身份——太不靠譜了吧！陸啟明微微苦笑，心中隱有不安————他明白，他定然對其中某個關竅一無所知。
今日過后他可以派人徹查此事，而此時卻不容他耽擱太久。
陸啟明深吸一口氣，把注意力放回到眼前的丹方上。
這丹方無論是煉制方法還是藥草名稱，皆與現今常見的說法不同，陸啟明初看時頗感不順。好在有之前那冊書墊底，他對這些名詞的記憶漸漸被激發；再看第二遍時，便明了了一切關竅。
陸啟明轉而端詳面前造型奇特的藥鼎，越看越驚奇——這藥鼎隱呈四面，里里外外竟渾然為一體，無論如何也拆不出零件出來；其表面雖不平整，卻圓潤光滑，恰如被水常年沖刷的巨石一般，有種渾然天成的美感。
藥鼎上半部分有形狀不太規則的窗格，可供藥材進出。陸啟明透過窗格向里望去，發現其中竟然是中空的，再沒別的構造——中洲煉藥師常用的藥鼎大多內部結構十分精巧復雜——這就代表著他必須煉藥全程只靠精神力來托承藥材、使丹藥始終保持懸空狀態！
麻煩了。陸啟明心中嘆氣。精神力雖然正是他強項，他也確實能做到，但是這么高的要求卻難免要大大拉低成功率了。
等等！還沒完呢！陸啟明忽然發現藥鼎的下側竟有五個光點——四面各一個，鼎的底面也是透空的——足足五個通風孔！
煉藥中，僅通過內力來改變火焰的大小和溫度也能做，但消耗過大，時間上也來不及；這時便需要通風孔。可是通風孔越多越難控制，數量每加一個都數倍地耗費體力心神。一般常見的藥鼎只二孔而已。陸啟明皺眉，他的身體實在不容他長時間動用武師的修為。
他臉色凝重的把手按在藥鼎上，向其中輸入內力……
什么？！
陸啟明驚喜的盯著藥鼎——他從未見過能如此傳導內力的材料——幾乎沒有損耗，還完美的維持了五行屬性！陸啟明暗松一口氣，既然這樣，就勉強能夠應付了。
對了，屬性。陸啟明細細比較著五個通風孔的不同，再結合丹方，他忽然意識到這五孔卻不只有通風的用處，更分別對應著五行！
意識到這一點，陸啟明將鼎身轉了小半圈，使木、火、金、水四孔分別于東、南、西、北四方對應，屬性為土的通風孔自是位于中央、正對地面。他想著這鼎的種種不同，暗奇，也不知是何人煉了此鼎，看來這世上不只自己一個五行具全的人。
……
錦衣老者任陸啟明細細研究那鼎，也不心急，就坐在那里注視著陸啟明的動作。
他癡愛丹術到了極點，可接觸丹術卻已是晚年。他自知思維被傳統的煉藥術限制難以突破，便更虛心學習懂得創新的人。之前陸啟明按五行方位區分五個通風孔，就是他沒想過的，是以看得十分興趣盎然。
旁邊呆站著的人群卻皆心中焦煩。身邊一直坐一個難得一見的強者，實在令他們沒有安全感；可剛剛已被老者的武力震懾，又一時不敢亂跑；本想把注意力轉到熟悉的小神醫身上，可他又呆看著藥鼎，半天沒動作！明明只是天涼氣爽的初春，人們卻都覺得自己像置身炎夏，頭上冒汗，口干舌燥。
忽然！陸啟明動了！
眾人皆眼睛大亮，如同牛飲一碗冰鎮酸梅湯，渾身上下怎一個舒爽了得！
只見陸啟明拿出火種點起了一團明亮熾熱的火——人們在數米開外都能感受到撲面而來的熱度，皆忍不住連連后退。緊接著——陸啟明突然就松開了手！
深深感受到火焰溫度的宋平安差點驚呼出聲，她以為這下陸啟明的衣服定要燃起來了！怎么辦！
然而，那團火卻沒掉下去——它就這么靜靜地懸在空中！
怎么可能？
而轉眼，宋平安剛放下的心又提了起來——火焰動了！它竟向藥鼎中迅速飄去！
火焰是被控制的！是被陸啟明控制的！
精神力控物——他真的是煉藥師！——還絕不是一般品級的煉藥師！
眾人驚得呆了，齊齊倒抽一口涼氣——他們一時難以置信，他們所熟悉的那個醫術高明卻一團和氣的小小醫師，竟然就是神秘而強大的高級煉藥師！
宋平安也徹徹底底地說不出話來。她有幸見過一位三十歲的二品煉藥師，已算得上煉藥天才——然而他卻根本做不到精神力控物，更別說如陸啟明這般做得輕松自如！可陸啟明看起來至多跟她差不多年紀，他是三品嗎？抑或是她不敢想象的四品？！天哪！那這又算什么級別的天才？妖孽嗎？
宋平安呆呆地盯著陸啟明的側臉。火光的映照使他的臉鍍上一層淡淡的金色，他的眼睛依舊清亮，神情平靜溫和也如平常。宋平安一點一滴回想著自見面以來的場景，而這一切卻與他高級煉藥師的身份形成巨大的反差。陸啟明還是那個樣子，還是坐在那里，而她卻覺得他已遙遠地要看不到了。
默然許久，宋平安終于回過神來，扭頭卻看到一旁黑瘦的峰子正滿臉傻笑，她奇道：“喂，你高興什么？”
“我當然高興啊！”峰子覺得自己高興理所應當，反而不能理解旁人的反應，“原來陸哥兒這么厲害，那我就不怕有人找他麻煩了！太好了！真是太好了！”
是啊，他既然是煉藥師，那肯定也是不弱的武修。宋平安心道。她看著峰子真心地、純粹地為陸啟明感到高興的臉，忽然有些明白了，這天差地別的二人，關系卻這么好的原因。
不知怎的，宋平安的心忽然就平靜下來。
她站在微斜的陽光里注視著認真煉藥的陸啟明，忽地展顏一笑。