朱厚照很清楚，以往風聞與自己并無大關系，是因為自己在“幕后”。但從隨朝觀政起，他已站到“臺前”。
只要行為舉止與科道言官的所謂“標準”稍有偏差，那些科言道官必定會“動口”，攻訐起來不會有多少顧忌。
也就是說，無論是明面還是私下，針對朱厚照的風聞會多起來。
科道言官本就喜歡攻訐，他們連弘治皇帝也不放過，看不順眼也會以各種理由言事，更何況朱厚照如今只是東宮而已。
弘治皇帝又是出了名的好脾氣，以前對科道言官們并無動過甚么真章，無形中助長了他們氣勢。
但剛才自己只不過說了句“或許有人會將‘不忠不孝’加于己身”，弘治皇帝竟已有些怒形于色，還出言要嚴懲此類人。
朱厚照心中一陣激動，若父皇在前面為自己擋風遮雨，自己又有何后顧之憂？
不過，再一細想，又覺得不太可能，畢竟弘治皇帝似乎也不會為自身而痛斥言官，更何況嚴懲？
瞥見弘治皇帝定定地望著自己，朱厚照思緒一收，朗聲應道：“有父皇為兒臣做主，兒臣何懼之有？”
弘治皇帝給了他一個安慰的眼神，隨即還伸手拍了拍他。
須臾，卻將蕭敬喚了過來，吩咐道：“往后東緝事廠多加留意，若有對東宮詆毀之言，記錄在案，朕倒要看看是何人所為。”
蕭敬躬身領命，而朱厚照聽得愕然，這是動真格呢？
他也不管真假，馬上笑道：“只要能為父皇排憂解難，兒臣受天大的非議也無懼。”
弘治皇帝微搖了搖頭，又道：“你啊，這世間何止千難萬憂，誰又能一一化解呢？還去不去西北？”
“既然父皇不允，那兒臣今歲不去西北便是了。”朱厚照沒再堅持，被弘治皇帝拒絕本就在他預料之內。
大明的兵備已荒廢得差不多，不要說清除虜寇之患，那怕只是防御，或者說減少對方滋擾，也甚為吃力。
而他創設的威武營才三千人，雖然人人已操練得身壯體健，但最緊要的武器裝備還沒有配備。
既為最緊要的武器裝備，自然就不是大明的“紙盔布甲”、“竹刀木槍”。
盡管他已招募了一批技藝精湛的工匠，但要將設想轉化成“真家伙”，也不是一朝一夕能做到。
“怎么，今歲不去，還想著以后再去呢？”弘治皇帝聽出他話中之意，眉頭一皺。
朱厚照老實地點了點頭，應道：“實不瞞父皇，待威武營能橫掃千軍時，兒臣會再請旨。”
“那就是說，威武營如今并無作戰力？虜寇足有數萬騎兵之眾，區區三千人的威武營無異是羊入虎口。”弘治皇帝輕嘆道。
“威武營雖作戰力不強，但只要伺機以動，能打則打，不能打就躲起來，并無多少風險。”
弘治皇帝又搖了搖頭。
朱厚照一臉認真，鄭重地道：“父皇，兒臣惟愿早日驅除虜寇，還大明治安，令生民樂業，共享太平之福而已。”
弘治皇帝聽得一愣，隨即笑了起來：“好，不愧是朕的好皇兒……”
過得一會，朱厚照卻拿起擺于御案的那道啟本，又道：“父皇，西北邊患不斷，兒臣可否進言？”
弘治皇帝道：“你乃國之儲君，如今更已隨朝觀政，為何不可？”
“父皇可還記得歲初時，兵部所呈遞的御虜安邊奏本？”
弘治皇帝愕然，不由得苦笑起來，少頃更輕咳了一聲，雙眼泛起些許無奈之意，望著朱厚照道：“皇兒，你為難朕呢？”
南北兩直隸以及十三布政司，每日上呈的奏本題本，沒有上千亦有數百之多，每月之數最少都過萬。
由歲初至今，累積起來的奏本題本那是一個龐大得驚人的數目。
弘治皇帝沒有過目不忘的本領，突然間，朱厚照問他是否記得數月前的某份奏本內容？這不是為難，又是什么？
“兒臣考慮不周，請父皇恕兒臣無心之失。”朱厚照立馬意識到自己所言確實不太妥當，站起來恭敬地應道。
“皇兒不必過于拘禮，朕又無責怪你之意，快坐下。”弘治皇帝拍了拍他。
朱厚照訕訕一笑，邊坐下來邊說道：“兒臣之所以提起那奏本，只因兒臣進言和它有些許關聯。”
朱厚照所說的兵部所呈遞的奏本里，兵部針對御虜安邊有十多條提議，包括：設總制、求大將、節財用、恤民力、選禁兵、戒將官、嚴法令、重將權、制器具、給馬匹、畫方略、選前鋒、練兵卒、裁冗官、定統領和足邊儲等。
表面上看，多達十六條的提議可謂面面俱到，但不少均為泛泛而論。
就如后世某些單位常見的“只有原則沒有細則”，看起來很美好，但要執行到實處卻不易。
“還在賣關子？速速道來，朕等著呢。”弘治皇帝輕“嘖”一聲。
“兒臣以為御寇安邊之法何其多，但當下最緊要的有三事。”朱厚照馬上應道。
“有三事？”弘治皇帝問道。
“嗯。待兒臣取西北數鎮的輿圖來，在輿圖上一一講述，父皇便能一目了然。”朱厚照笑了笑。
“輿圖”亦即后世所稱的地圖。
“蕭敬，速將西北輿圖取來。”弘治皇帝已抬頭朝蕭敬道。
輿圖而已，武英殿又怎會少得了？
但因受傳統繪畫的影響，大明的輿圖多是平立面結合的形象畫法，盡管有傳統之美，但精確度極其有限，不過，朱厚照也只能將就。
朱厚照從蕭敬取來的數張輿圖里，挑出陜西布政司的輿圖。
“首要之事，為重設三邊總制，須由文武兼備的大臣統率延綏、寧夏和甘肅三鎮，且應定為常例，邊患不除則不可裁撤。”朱厚照一邊將輿圖在御案展開，一邊說道。
弘治皇帝嘴唇動了動，但沒有發出聲。
朱厚照目光聚焦在眼前的輿圖，沒有發覺到弘治皇帝的動靜，繼續道：“弘治十年，我大明曾臨時重設三邊總制。時年王越老先生任三邊總制，御寇可謂卓有成效。
可惜不久后王老先生病逝，三邊總制便裁撤了。去歲以來，虜賊又再度猖狂。”
“裁撤三邊總制乃朕的旨意，這般說來是朕錯了？”弘治皇帝拍了拍朱厚照的肩膀。
朱厚照抬頭見他滿臉都是玩味，隨之咧嘴一笑：“怎會是父皇之錯呢？那時虜賊已甚少犯邊，裁撤便能節省開支用度，不過為權衡之舉。”
朱厚照回答得也很干脆，他得維護這父皇的權威。
為何朱厚照要提出重設三邊總制？
因明廷從未要求延綏、寧夏和甘肅這三鎮在敵侵時必須相互協防。
于是，每每敵現時，三鎮要么固城防守，要么各自為戰，甚至互不救援。遇事說不定還互相推諉、相互抵觸，失利頻頻就不足為奇。
若重設三邊總制，就能消除各鎮間的矛盾，將分割的軍事、指揮等權力歸一。當出現敵襲時，總制全面部署協調，迅速決策和行動。
弘治皇帝揚了揚手，道：“繼續……”
“如今虜賊再犯我明邊，重設三邊總制刻不容緩。既然重設三邊總制，那自當建總制府，位置嘛……”說到這里，朱厚照在輿圖上略一打量。
少頃，他手指在輿圖的“花馬池”地點戳了戳：“此處，花馬池。”
弘治皇帝打量著他所指的輿圖位置，再度沉吟不語。
朱厚照嘴角扯了扯：“想必父皇心存疑惑，為何要設在花馬池？有兩個不得不設于此的因由，請父皇聽兒臣細細道來。”
“因由一，虜寇常于此地毀墻入邊，擄掠我大明各地。父皇，請看。從花馬池到興武營百余里，而由興武營至橫城堡亦百余里。”
他一邊解釋，一邊以手指貼著輿圖的“花馬池”，先輕劃至“興武營”，再劃至“橫城堡”。
“由花馬池至橫城堡的城墻之外均為沙漠平地，虜賊若要尋覓防守松懈之處，是輕而易舉的。
花馬池居于延綏和寧夏之中，若能固守花馬池，平涼府等地自可無虞。若花馬池失，則平涼亦失，平涼失則關中門戶大開。
數日前，虜賊正是于花馬池毀了小段邊墻，侵入我大明靈州，然后經鐵柱泉、小鹽池一帶，再至韋州、安邊等地。”
他的手指隨著口中的言語，在輿圖上不同地方時不時點一點。
聽著朱厚照的講解，再看他在輿圖不斷比劃，弘治皇帝時不時點了點頭。
“因由二，花馬池以北數百里，即為河套之地。自去歲始，虜寇一直盤踞于此，若將總制府設于此地，能威懾常踞河套之虜寇。待我大明軍整飭軍備、重振軍威，定能復河套之地。”
弘治皇帝聽得亦是一陣激動，河套本為大明之地，奈何被虜賊長期占據，邊患也因此持續不斷，若能收復河套便是奇功一件。
“故而，若將三邊總制府設于此，那與西邊的寧夏和東面的延綏，均可守望相助。如此，在我明重兵威壓下，虜寇必會多作思量，斷不敢如以往那般輕易犯我明邊。”
弘治皇帝又點了點頭，似覺他說得有道理。
“父皇請再細看，甘肅、寧夏兩鎮之間，乃一夾邊，防守幾無。虜賊在數日前就幾乎擄掠至平涼府。”朱厚照右手食指依次點了點輿圖的數個地方。
“所以御寇的次要，應將陜西平涼府的開城縣升為固原鎮，增添兵備，派遣鎮巡官，令固原鎮成為關中之扼要，方可抵御虜寇南下。”
弘治皇帝越聽越目瞪口呆……
朱厚照沉浸在自己的構想之中，繼續道：“三要乃重整馬政。虜賊仗著良馬眾多，侵我明邊多為騎兵。而我大明不要說良馬，連馬匹亦嚴重缺乏。虜賊騎兵來去如風，我明軍沒有騎兵又如何追敵？”
“陜西平涼一帶本為養馬佳地，奈何馬政荒廢久矣。如今唯有派遣熟悉陜西事務的能臣前去重整馬政。假以時日，得到大量良馬后，我大明騎兵方能煥然一新。”
將心中所想如竹筒倒豆般地一股腦說出來后，朱厚照一陣暢快。
那知他眼角一瞥，卻見弘治皇帝呆呆盯著輿圖一言不發，頓覺有些不妙。
他略一思索，小心翼翼地問道：“父皇，你莫非以為兒臣信口開河？”
見弘治皇帝還是沒回應，他再道：“如父皇覺兒臣妄言，可否將徐先生和馬先生召來武英殿，讓兩位先生批評一番？”
朱厚照所說的徐先生和馬先生，自是指內閣的首輔徐溥和兵部尚書馬文升。
弘治皇帝緩緩吁了一口氣，轉頭望著他，終于說出話來：“為何？”
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