弘治皇帝朝他揚了揚手：“開始吧……”
朱厚照微微一笑，抬頭望了望天空，又瞄了眼寶善門前的箭靶，才從背后的箭筒抽出一枝箭。
先將箭栝扣于弓弦，又左右腳一挪，擺了個步姿，緩緩舉起手中長弓。
片刻之后，拉開的弓弦已貼著臉腮，朱厚照隨即斂息瞇著左眼瞄準，須臾，他拉著弓弦的右手三指驟然一張。
“嗖……”地一聲。
那枝箭離弦而出，頃刻間，“督”的一聲輕響，已插在寶善門前的一個箭靶之紅心。
惟恐不夠熱鬧的宦官宮女，自然是歡聲雷動，拍掌的拍掌，歡呼的歡呼。
弘治皇帝也是滿臉笑意。
站在他身旁不遠處的游泰卻一臉沉寂，似乎見怪不怪一般。
朱厚照對此起彼伏的歡呼聲充耳不聞，先后射了十枝箭，分別擊中擺放于南側墻垣邊的五個箭靶，每箭靶各二枝，皆中紅心。
十枝箭一完，朱厚照將長弓背在身，轉而朝坐于北面的弘治皇帝嚷了聲：“父皇，步射的十箭已完，查驗否？”
弘治皇帝笑意不減，回應道：“不著急，稍后再作區處……”
朱厚照應了聲好，走到何文鼎等人身旁，接過王偉手中茶壺喝了兩口又塞回去。
少頃，朱厚照接過何文鼎手中的韁繩，步至那匹高頭大馬之前。
那匹白馬似通人性般，伸頭輕蹭了蹭他的腳，嘴里還發出陣陣低鳴聲，似乎很高興看到他。
朱厚照笑著輕拍了拍它脖子，側頭湊到它耳邊輕聲道：“嘶風，接下來看你了。”
這匹通體雪白、毫無雜色的高頭大馬，為西番朝貢時所獻，相伴朱厚照已有數年。
“嘶風”之名，是朱厚照摘自七律詩《白馬》中的一句“金埒乍調光照地，玉關初別遠嘶風。”
這叫“嘶風”的白馬聽得竟又低鳴數聲，晃了晃頭顱，仿似聽明白朱厚照所說。
朱厚照摸了摸它鼻子，再輕拍了拍它脖子，一手抓著馬鞍，左腳踏住馬蹬，右腳在地面用力一撐，“呼”地一聲已躍到馬背上。
他略調整坐姿，雙腿輕夾了夾馬肚。
那叫“嘶風”的白馬似已知其意，緩緩邁開四蹄來。
“嘚……嘚……嘚嘚……嘚嘚嘚……”
馬蹄聲越響越密，奔跑速度越來越快。
無須朱厚照牽引，“嘶風”自行繞著小校場跑了起來，所到之處塵土飛揚。
置身于白馬之上的朱厚照，似站在平地一般，一時伏在“嘶風”右側，一時又挪到“嘶風”左側，人馬配合得天衣無縫。
弘治皇帝看得頻頻點頭，臉上的笑意始終不減。
“嘶風”開始跑第二圈時，朱厚照雙腳已蹬緊馬蹬，輕夾著馬肚，身軀略前傾，持著長弓的左手輕搭在左腿之上。
待“嘶風”由北跑往南，馬頭距地面“百步”字樣仍有七八步時，朱厚照已搭箭拉弓，瞄準的正是寶善門前的箭靶。
“嘶風”前蹄剛至“百步”時，他弓中之箭已“嗖”地離弦，直飛往南邊箭靶，毫無意外，正中靶心。
塵土飛揚，“嘶風”繞場跑了四圈之后，置于小校場最南側的五個箭靶，靶心均被三枝箭直貫而入。
而擺于東側的清寧宮墻邊的五個箭靶之靶心，均多一枝箭。
騎箭完畢，朱厚照將長弓背在身，右手在“嘶風”脖子劃了數劃，那“嘶風”似知其意，速度頓時慢了下來。
距何文鼎等人仍有五六步，“嘶風”已完全停下，“呼哧呼哧”地喘著氣。
朱厚照左腳蹬馬蹬，右腳往后一撩，飛身下馬，側頭湊到白馬耳邊，輕聲道：“嘶風，好樣的。”
邊說著，他邊拍了拍它脖子，便將手中的韁繩遞給何文鼎。
接過王偉手中的茶壺，喝了數口茶水后，朱厚照望著弘治皇帝：“父皇，請看兒臣演練棍術。”
一語剛了，他一連數個側空翻，跳到小校場中間的空地。
甫站定，他朝何文鼎招了招手，須臾已接住拋來的齊眉短棒。
未幾，朱厚照將手中的齊眉短棒舞得呼呼生風，卷起地面陣陣塵土，眾宦官宮女看得眼花繚亂。
過了好一會，朱厚照突然將手中的齊眉短棒向空中一拋，待齊眉短棒呈下降之勢時，長身往上一躍，伸手一探將那齊眉短棒又接住。
隨之又是連綿不斷的棒影，弘治皇帝見得笑到合不攏嘴，那些宦官宮女更喝彩連連。
“此時不灑水霧，更待何時？”朱厚照朝何文鼎等人輕喝一聲，手中棒影不斷。
劉瑾、何文鼎和王偉聽得，紛紛彎腰拿起地面的竹筒狀物什，一手持著竹筒將一端放至裝清水的木桶，另一手卻將竹筒的把手往后緩緩拉動。
過得一會，三人均一手托著竹筒底部，斜舉起竹筒，對著朱厚照頭頂上的天空，另一手往前緩緩推動竹筒把手。
竹筒前端噴灑出高達丈許的水霧，竟如蒙蒙細雨般，在朱厚照頭頂之上飄然而下。
但見朱厚照揮動著手中的齊眉短棒舞出重重棒影，細雨般的水霧一絲也沒能穿過。
少頃，以他為中心的一圈地面仍干燥，而圈之外已是一片水跡。
圍觀的眾宦官宮女再次拍掌歡呼。
又過得片刻，何文鼎、劉瑾和王偉手中竹筒的水霧嘎然而止。
朱厚照臉不紅、氣不喘，又低喝一聲：“再來。”
劉瑾、何文鼎和王偉將各自的竹筒補充清水后，再次噴灑起水霧來。
朱厚照手中齊眉短棒所到之處依然干燥，圓圈之外已濕漉漉。
待三人竹筒水霧一停，朱厚照沒再叫繼續，雙手一收，棒影隨即消失。
朱厚照吐息了片刻，望向北面，指了指自己腳下那滴水不沾的圓圈，高聲叫道：“父皇，可要前來一觀？”
弘治皇帝還是笑著擺了擺手，沒有前去觀看的意思，反而側頭望向游泰，說道：“游駙馬，你去和東宮對擂，比試一番。”
皇命如此，游泰自不敢違抗，躬身應了諾，隨即脫下外衣扔到一邊，露出一身的短衣裝束。
他伸手接過劉瑾遞來的齊眉短棒，緩緩走到朱厚照跟前，躬身行禮道：“殿下，臣奉皇命須與殿下較量一番。”
“游師傅，你可要手下留情才是。”朱厚照笑著拱了拱手。
當初朱厚照纏著要習練騎射，弘治皇帝第一時間已想到身材魁梧、精于騎射的御前帶刀侍衛游泰，因而游泰就成了朱厚照的騎射師傅之一。
未幾，朱厚照又指著跟前地面道：“此地已濕漉一片，不宜比試，須移至他處。”
游泰點頭贊同。
征得弘治皇帝應允后，游泰以手中短棒在御座前面五丈左右的地上，劃了個約莫兩丈寬的圓圈。
同時約定，比試時若出此圈即判為輸，由弘治皇帝作裁決。
朱厚照自不會有異議，此刻他背著陽光站于圓圈西側，游泰是一手持短棒，雙腳隨意地站在圓圈東側。
“游師傅，請指教。”朱厚照道拱手行了個禮。
隨即站了個虛步，雙手持短棒擋于胸前，短棒微微揚起的一端斜對著游泰。
游泰那攥著齊眉短棒的左手，緩緩一擰，已將短棒貼緊于手臂內側，躬身伸出右手，朝朱厚照做了個請的手勢，說道：“殿下，請先出手。”
少頃，見游泰已做好防守之勢，朱厚照嚷了聲：“游師傅小心……”
他手中齊眉短棒使了個“橫掃千軍”，往地面一掃，朝著游泰的左小腿擊打而去。
直到朱厚照的齊眉短棒將至，游泰手中的齊眉短棒才往地面一戳，底下的棒端正豎在自己左小腿之前，擋住朱厚照的攻勢。
兩根齊眉短棒擊打在一起，“啪”的響了聲。
游泰往右移了一步，將齊眉短棒一掄，便似“獅子擺尾”般，朝朱厚照腰間橫掃而去。
朱厚照不慌不忙，以棒端一撥，閃過了游泰這一擊，隨即輕喝一聲，就如蒼鷹撲兔，手中的短棒已朝游泰劈頭擊去。
游泰微笑了笑，短棒一橫，“啪”的一聲，擋住朱厚照迎頭一擊。
一擊不中，朱厚照縮手而回，橫移兩步，短棒往前一戳，如蛟龍出海般，直往游泰小腹。
游泰往左踏了一步，短棒由下往上一撩，“啪”的一聲，將朱厚照的短棒撥偏。
兩人你一擊來我一擋，我一劈來你一閃。
過了足足一刻鐘，朱厚照和游泰仍斗得難分難解，難分高下，小校場的宦官宮女已看得目瞪口呆，竟忘記了鼓掌歡呼。
又過了一刻鐘，兩人看到似乎都制服不了對方，心領神會地同時往后挪了數步，手中的短棒亦是一收。
一人道：“殿下，我們就此罷手吧，再斗下去亦難分勝負……”
另一人說：“游師傅，學生正有此意……”
隨即兩人齊齊向弘治皇帝躬身行禮。
“游駙馬，東宮的騎射和棍術如何？你可要如實道來，切莫欺君……”弘治皇帝笑著問道。
“回稟皇上，臣以為，殿下騎射已甚為精湛。而棍術，除非殿下力竭，否則臣只能和殿下打成平手。”
弘治皇帝聽得龍顏大悅：“好，好……”
朱厚照卻一臉謙遜：“父皇，若不是游師傅悉心教導，兒臣斷不會有這般進步。”
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演武完畢，朱厚照回清寧宮換了便服，還喚何文鼎拿上一個以錦緞包裹而成的小包袱，一同又往武英殿去了。
剛至武英殿的殿門，他已接過那小錦緞包袱，雙手捧著走進殿內。
弘治皇帝雙手搭于背后，駐足于墻垣邊，打量著那張仍掛在墻垣的陜西布政司輿圖。
朱厚照走近，躬身行了個禮：“兒臣見過父皇。”
弘治皇帝緩緩轉身，微點了點頭：“皇兒，你手中所捧為何物？”
朱厚照神秘地笑了笑：“父皇，請隨兒臣來。”
在弘治皇帝疑惑的目光中，朱厚照已走至御案前，將錦緞小包袱放下，少頃已緩緩展開。
呈現于弘治皇帝眼前的，是一只帶有杯柄的圓柱狀的透明杯子，其實就和后世的普通玻璃扎啤杯差不多模樣。
不過，在當下的大明，透明杯子可是稀罕物什。
而且眼前這透明杯子的杯身刻有圖形，一條由杯底盤曲環繞至杯頂的龍狀圖形。
“父皇，此乃冰清盤螭杯。為了此杯，兒臣可謂費盡心思……”朱厚照指著杯子，望著弘治皇帝笑道。
弘治皇帝聽得卻是喜出望外，隨即捧起那杯子端詳起來。
朱厚照暗吁一口氣，又道：“盤螭杯乃兒臣所獻之中秋禮，父皇稍后再端詳，可好？”
“怎么？皇兒還有其他事呢？”弘治皇帝目光依然停留在那盤螭杯上。
朱厚照“嗯”了聲：“適才游師傅和兒臣打了個平手，這說明兒臣足以自保。父皇能應允兒臣去整飭兩淮鹽政了吧？”
未料，弘治皇帝卻笑著搖了搖頭。
朱厚照暗暗一嘆，上個月所提的御寇安邊三要、三邊總制和陜西馬政人選等事，這父皇不都應允了么？
如今只是整飭兩淮鹽政，我連盤螭杯也送上了，他為何就不肯應允呢？
就在朱厚照思索之時，弘治皇帝突然抬起頭來望著他：“皇兒，若一人欠債，他應當如何？”
“欠債自然要還錢。”朱厚照下意識地應道。
“那你何時還錢？”弘治皇帝笑得很開心。
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