今日是八月十五，須望朝。
大明的朝會，分為大朝、朔望朝和常朝。
大朝是在正旦節、冬至節和萬壽圣節這三日所舉行的朝會，大會朝班之余，文武百官、四方外夷均要上表稱賀，是大明最重要、最重視的朝會。
每月的初一是朔日、十五為望日，這兩日文武百官朝參，即為朔朝和望朝。
無論是大朝，還是朔望朝，皇帝均會御奉天殿。
在老朱執掌權柄時，朔明和望朝亦要奏事。
但隨著繼任者的逐漸懶怠，朔望朝時已不處理政務，僅存的只不過是文臣武官的叩拜以及“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲”的高呼聲，完完全全的禮儀性質。
雖然僅為禮儀性質，但朔望朝參的人員非常龐雜，那怕是尚未取得一官半職的京師國子監生也有機會參加。
尤其在京的文武百官，如果沒有特殊情況，朔望朝的朝參是不允許缺席的。
此刻，諾大的奉天殿里，最光鮮奪目的是弘治皇帝和朱厚照，兩人均身穿紅彤彤的皮弁服，在奉天殿之內的寶座上一坐一站。
坐的自然是弘治皇帝，他端坐在御座之上，而朱厚照則站在他左側略前的位置。
雖然已不是第一次來到奉天殿，但每次站在這里，朱厚照都覺得肅穆無比，這和站在奉天門前是完全不一樣的感覺。
如今的奉天殿為正統五年所重建的，由純楠木建造，重檐廡殿頂，面闊九間，廣達三十余丈，進深十五余丈。
若按后世的尺寸，那么面闊百余米，進深五十多米。比他上一世曾參觀過的清韃所修的太和殿，足足大了一倍也不止。
隨著一鴻臚寺官員的高聲嚷叫：“百官入班……”
在奉天殿門前丹墀之下侍班候朝的文武百官頓時有了動靜，仍是文臣“北向西上”，武官“北向東上”，緩緩朝奉天殿走去。
品階高的居前，文武百官步行穩而有序。在引班的指引下，沒過多久，首班大臣已步入奉天殿，幾至寶座才駐足不前，人人微躬著。
又過了好一會，朝參的群臣均已進殿。在引班的示意下，文臣武官同時俯身跪下，先一拜，再三叩頭，口中高呼道：“臣叩見皇上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲……”
雖然前來朝參的人員龐大異常，但寬闊的奉天殿足以容納。
在奉天殿的密閉空間內，聽著密密壓壓的群臣山呼“萬歲”，朱厚照心中的激蕩之情更難以言表。
一番禮儀之后，按規例，朝拜便算完畢了。
以往這個時候，應該是鴻臚寺卿大喊一聲“退朝”，然后弘治皇帝移駕而去，百官也可以就地解散。
但此刻，那鴻臚寺卿竟然高聲道：“皇上有旨，今日中秋，百官賜食，共度佳節……”
此言一出，立于奉天殿內的大部分文臣武官聽得均難以置信。
不一會，殿內更隱隱有些攘擾之音，盡管如此，負責糾儀的鴻臚寺和御史沒有制止，因朝儀已完畢，低聲言語并不在糾儀之列。
本來凡初一、十五退朝之后向百官賜食，自老朱開始，便是大明皇帝對臣子的恩禮待遇。到太宗文皇帝、仁宗昭皇帝，再到宣宗章皇帝，歷經數位皇帝幾乎一直持續不變。
直至英宗睿皇帝復辟帝位，為節省愈加龐大的賜食開支，自天順元年始，罷除了朔望日的賜食舊例。
而弘治皇帝更徹底執行，除了正旦、冬至和萬壽圣節，從年頭到年尾已甚少賜食。
今日不過是中秋節，弘治皇帝竟一反常態賜起食來？
除了提前得知信息的少數人之外，大部分的文臣武官都有些許期待。
既然是百官賜食，總不能讓黑壓壓的群臣佇立而食吧？
弘治皇帝已先行移駕往華蓋殿，朱厚照自然也跟著過去。
在領班的示意下，文武百官緩慢而有序地退出奉天殿，他們要騰出地方，讓光祿寺眾員鋪設桌凳，以供賜食時侍坐之用。
交頭接耳的文武百官自然不會少，其中就有工科給事中張文和兵科給事中周旋。
“周兄，皇上在中秋賜食應是第一回吧？”
“如今皇上按舊例賜食，實乃我等臣子之福。”
“張兄，典籍所載，惟有國初的數位皇帝會如此優待群臣。”
“皇上仁厚……”
在群臣已全撤出奉天殿后，諾大的奉天殿里，只剩禮部和光祿寺眾員忙碌著，搬桌的搬桌，挪凳的挪凳。
在禮部的指引下，光祿寺眾員將三人同坐的桌凳，以皇帝寶座為基點，逐漸外擴。
過得數刻鐘，奉天殿幾乎被桌凳擠得滿滿的。
重新回到寶座的弘治皇帝，待文臣武官均按品階一一坐好，才命光祿寺呈上賜食。
賜食的呈遞，先由最外圍的從九品開始。擺到桌面的，每人是兩只月餅、一盤素菜及一碗細粉湯。
一開始，群臣僅有些愕然，然而到了正七品仍為同樣的賜食，不少人便開始竊竊私語。
“為何會這樣？”
“竟然僅為兩只月餅？”
“賜食份量何止如此？”
“難道官階低只是這般待遇？”
與上一次賜食相比，今日的中秋賜食可謂“簡之又簡”。
在將正七品及以下官員的賜食呈遞完之后，光祿寺眾員的呈遞突然停下了來。
位列于殿前較前位置的科道言官的桌面上，所擺放的賜食也一般無異，他們是正七品。
科道言官里，終于有好幾人坐不住，當即站了起來，齊齊向弘治皇帝躬身行禮：“皇上，臣等進言……”
“今日中秋佳節，不議事，卿等為何進言？”端坐于御座的弘治皇帝，見得眉頭一皺。
一人道：“皇上，臣工科給事中張文。臣愚以為，賜食本為皇上之恩賜，對臣之禮遇。但為何臣等賜食竟與九品、八品一般無異？此豈非薄待臣等？”
另一人亦道：“皇上，臣兵科給事中周旋。臣愚以為，臣等品秩不過七品，然臣等仍近侍之臣，輕重不系于品級，若將臣等與知縣、兵馬指揮同樣待遇，臣愚以為不妥……”
還有數人言“如此賜食實有違舊制”之類……
弘治皇帝聽他們像吐苦水般，卻沒有出言回應，只望了望前方左側的朱厚照，嘴角兩側各抿出了一道弧線。
未幾，他右手往下虛按了數按，示意那數名科道言官坐下，又令光祿寺眾員繼續呈遞賜食。
很快，一輪一輪的賜食呈遞而上，除了光祿寺眾員的腳步聲、盤碟與桌面的觸碰聲，奉天殿里沒有一文臣武官再出言。
從六品、到五品，直至一品大員，每人桌面擺放的賜食，無一不是兩只月餅、一盤素菜及一碗細粉湯。
待光祿寺眾員呈遞完畢，弘治皇帝沉著臉，突地站了起來，雙目掃視著群臣。
文武百官感覺到弘治皇帝犀利的目光，紛紛眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，奉天殿內鴉雀無聲。
過得一會，弘治皇帝目光已停留在剛才進言的數名科道言官身上，沉聲道：“滿朝文武，誰的賜食不一般？何來薄待爾等一說？”
那數名科道言官，剛目睹了自六品到一品的賜食均為一般無異，心中已覺不妙。
此刻再聽到弘治皇帝的沉聲質問，他們更是惶恐，當即不顧地方狹窄，紛紛奮力跪了下來，口中同時高呼。
“臣妄言……”
“臣有罪……”
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朱厚照再次去見弘治皇帝，已近午時。
在換了一身便服的朱厚照身后不遠處，還跟著何文鼎和劉瑾，一人提著一個包袱。
朱厚照是東宮太子，此時又非夜深人靜之時，來乾清宮自然無須通報。
弘治皇帝已換了一身道袍，低頭坐在御座上，覽閱著手中的書籍。
“兒臣見過父皇……”朱厚照老老實實朝著弘治皇帝躬身行了個禮。
“奴婢叩見萬歲爺……”何文鼎和劉瑾各自一手抱著包袱，同時跪拜起來。
“起來吧。”弘治皇帝將手中書籍放到御案上。
在劉瑾和何文鼎謝恩、抱緊包袱站起之時，他望向朱厚照：“皇兒，那兩個包袱不會又是給朕的禮物吧？”
“父皇一猜便中。”朱厚照咧嘴一笑，“兒臣想著，今日姥姥和舅舅進宮參加酒宴，怎少得了酒？故而送來酒和酒具，酒只得四瓶，父皇不要嫌少。”
“皇兒孝心可嘉，那朕就收下了。”弘治皇帝心不在焉地應道。
朱厚照示意何文鼎與劉瑾將包袱放于御案一側，未幾，兩人便躬身退到乾清宮之外。
見弘治皇帝仍是思緒不寧的模樣，朱厚照輕聲問道：“父皇因何煩心？”
弘治皇帝輕嘆一聲：“好好的中秋賜食，為何在他們眼中竟成了薄待之舉？”
原來弘治皇帝還在為此事煩心，朱厚照不由得暗暗一笑。
說起今日望朝的中秋賜食，還是朱厚照勸說之后才定下來的。
最初之時，弘治皇帝念著徐溥致仕還鄉，中秋賜食應要豐盛。
朱厚照卻認為不妥，如今邊事吃緊，耗費太多定會惹來臣子非議。理應一切從簡，且滿朝文武一視同仁，既可表明朝廷力求節儉，亦不忘對眾臣的禮遇，最終弘治皇帝采納了。
“這些科道言官，到底要做什么？賜食也要吹毛求疵一番？”弘治皇帝又輕嘆一聲。
“父皇，那就讓他們改嘛……”朱厚照微微一笑。
“改？如何改？難矣。從長計議吧……”弘治皇帝搖了搖頭。
朱厚照自也知道整頓科道言官非易事，但只要弘治皇帝心生整頓之意，就是好開端。
弘治皇帝將站于鄰近的宦官屏退，少頃，輕聲道：“皇兒，不說他們了。徐卿家已定了數日后離京返鄉，你可做好準備？”
朱厚照用力點了點頭：“父皇請放心，兒臣已安排妥當。”
弘治皇帝臉色愈加凝重：“此番你離京，務必要慎重行事。”
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