齊敬之心里念頭紛呈、臉上卻無甚異樣，落在一眾鬼神眼里，便只是沉默了片刻而已。
他看向于老城隍，笑容坦蕩真誠：“剛才晚輩還在想，若是他日自己站在下頭，看見審案的竟是自家老師，只怕也盼著能得些照顧呢！”
“只可惜夫子向來持身以正、用心以純，若不是我前陣子遇上件神異之事，怕是到死也不會知曉老師在陰司的身份，更不敢奢望他會徇私枉法，對我網開一面。”
聽見這話，孟夫子自然是笑容欣慰，于老城隍卻不輕不重地哼了一聲：“你不用替他找補，心性修為不到家就是不到家，再如何掩飾也是無用，白瞎了那顆妖魔也要垂涎的玲瓏心。”
說罷，祂擺了擺手：“帶第二個吧。”
白都頭立即高聲吩咐下去，孟夫子則向殿中鬼神們介紹道：“這第二個有些特殊，原本是福崖寺的僧人，卻化身為虎、食人甚多，先是被五云司董茂重傷，今日又于小松山中被我這個學生手刃，只剩下一點殘靈。”
“福崖寺？”
殿中當即有鬼神訝異出聲：“號稱大齊第一禪林的福崖寺？”
齊敬之循聲看去，見說話的乃是坐在孟夫子下首的糾察司主事，生得高大魁梧，靛青色的方臉上鼻孔外翻，兩顆大眼珠子凸出眼眶，看上去極是猙獰丑惡。
“陰司鬼神都是活人死后所封，這位主事如此形貌，是神通變化，還是戴了那所謂的鬼面？”齊敬之暗中轉著念頭。
孟夫子看了這位同僚一眼，點頭肯定道：“正是都城郊外東繡嶺上、石甕谷中，那座執大齊禪宗牛耳的福崖寺。”
糾察司主事臉上的驚疑之色更濃：“福崖寺乃是有真傳的修行門戶，寺里的弟子死了，靈性自有歸處，怎么跑到咱們這里來了？”
正說話間，又有一名手持鎖鏈的陰差走進了殿門。
“明鏡高懸”牌匾上的清光照了半天，鎖鏈另一頭才終于勾勒出一道魁偉身影。
殿里立時起了輕微的騷動，只因那道身影并非人形，而是一頭兇惡猛虎。
這頭猛虎不像沈如海那樣凝實如生前，而是虛幻殘破、幾近透明，顯見得靈性衰弱已極，猶如風中殘燭。
尤為驚悚的是，猛虎干癟的肚子里，密密麻麻擠滿了血紅色的人影。
血影們扭曲交纏在一起，已經難分彼此，十幾張栩栩如生的人臉在其中浮沉翻滾、忽隱忽現。
這些人臉或哭或笑、神情各異，遠比沈如海身上那幾道模糊影子鮮明生動。
只是與沈如海的待遇不同，猛虎腹中的血影們十分安分，沒有半點要反噬的跡象。
“這……”
糾察司主事的眼睛瞪得更大了，幾乎要奪眶而出：“不是說死的是個福崖寺的僧人嗎？”
孟夫子點點頭，回答道：“原本確實是個僧人，只是死前已經從里到外、徹徹底底成了一頭虎精。它連人都不是了，那福崖寺一脈所屬的佛國凈土，自然也回不去了。”
糾察司主事恍然：“那就是無主的妖靈了？如此倒也合乎規矩。”
另一側，紅臉虬髯的速報司主事盯著虎精妖靈看了又看，終于忍不住開口道：“這是什么邪術？禪宗門徒雖然喜歡玩幾手馴化猛虎的把戲來吸引信眾，可從沒聽說有哪個僧人舍了好好的人身不要，反而去做畜生的。”
齊敬之在一旁聽得分明，這速報、糾察兩位主事雖然同是縣城隍座下鬼神，言語中對佛門禪宗的態度卻明顯有著差別。
下一刻，虎精妖靈主動開口了：“諸位尊神容稟，小僧此刻仍能感應到寺中寄靈碑的接引之力，可見并未被逐出師門。小僧不回去，并非不能，而是不愿。只因小僧心中還有執念未了，這才厚顏上門叨擾，欺瞞得罪之處，還望諸位尊神海涵！”
說罷，它主動伏下身軀，額頭觸地以示恭敬。
見狀，殿中的鬼神們齊刷刷看向孟夫子，神情各異、眼神玩味。
孟夫子的臉色已經變得極為難看，先前他先入為主，認定這虎精犯下如此大罪，更是徹底化為妖靈，定然不為師門所容，又一心要為死于虎口的縣中百姓伸冤雪恨，不假思索就將飄來陰司的殘靈拿下。
他萬沒想到，這廝作孽至此，連靈性也化為妖形，竟依舊被福崖寺的寄靈碑視為門人。自己一時不察，竟是上趕著給自家大人接了個燙手山芋回來，日后傳揚出去，整個松齡縣陰司都要成為笑柄！
念及于此，孟夫子胸中的怒氣不住上涌，正欲當場發作，卻忽然想起方才老大人的那番敲打之言，整個人猶如被兜頭澆下了一盆冷水。
他怔了半晌，眼神終于復歸清明，搖頭苦笑道：“原來老大人早就知道了！我胸膛里這顆玲瓏心，還真是白長了！”
“現在醒悟也不晚！真以為腳踏陰陽、兼通人鬼是件很容易的事情？”
于老城隍不輕不重地點了一句就不再搭理他，轉而看向依舊趴伏在地的虎精妖靈，語氣里帶了幾分森然：“你這小輩的境界如此低微，一只腳尚且留在修行門外，就敢這樣愚弄陰司，當真以為本官不會處置你？”
“你在本縣造下偌大殺業，真靈又是個妖魔虎形，縱有師門寄靈碑庇護，陰司冥獄不好收押，本官也大可以將你交給鎮魔院，填了那口傳說中的無底枯井，想來福崖寺的諸位高僧大德也無話可說！”
“小僧萬不敢如此狂妄！我自知造孽太多，無顏再見恩師，更不敢妄求脫罪。”
虎精妖靈緩緩抬頭，慢條斯理地說道：“小僧心中僅存的一點執念，正是身入那口伏魔井中贖罪，以此虎形了卻殘生。奈何小僧之靈無法脫離黃泉，只能厚顏登門、叨擾陰司，還望尊神成全！”
它這話一出口，大殿中又是一靜，上到城隍、下至陰差，無不面露驚疑之色。
于老城隍雙目微合，默然半晌才再次開口：“你既然出身福崖寺，還能一口叫出那口井的名字，應該知道里頭是個什么樣的所在吧？”
虎精妖靈立刻點頭：“出家人不打誑語，小僧所知怕是比這殿里的人都要多些。然而只要能留住虎形，無論身在哪里都是一樣！”
于老城隍受了對方輕視，臉上并無慍色，反而有些不可思議：“伏魔井從來是有進無出，就連黃泉都無法連通。一旦進去了，無論是佛國凈土，還是來世轉生，便都成了泡影，就只是為了保住這么個畜生形體？”
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