壽春先前被袁術攻破后，揚州刺史陳溫被劉勛所殺，整個揚州現如今是處于一種癱瘓的狀態當中，各地太守劃地而治，整個揚州境內仿佛就像戰國時期諸國并立的樣子，各郡彼此之間互相不服，但又無法奈何到對方。
實際上，現如今整個揚州實力最強的還屬孫堅，倘若孫堅和孫策父子率軍南下對各郡展開進攻，光憑他們麾下的兵力，完全擋不住他們那摧枯拉朽的猛攻。
不過，正當他們籌備如何在一年休整之后攻下揚州全境的時候，一個消息忽然從北方傳了過來。
合肥府衙。
他們已經把兵力分配到了九江和廬江各縣，整體來說是很平均的，而且孫策又在九江招募了三千新兵作為常備軍，負責壽春的防務，并且孫策把最擅長后勤工作的呂岱給派了過去代任縣令，讓他負責同當地官吏治理壽春，順帶把這三千名新兵練一練，以備不時之需。
孫堅帶著一部分人回到了廬江，孫策留在九江，隨時關注北方動向，而且荊州方面也有些異樣，不過并沒有什么大的事情發生。
“少主！”
府衙外，周泰火急火燎地以百米沖刺的速度飛奔而來。坐在上位和魯肅商議販賣戰馬一事的孫策被這么一喊頓時被嚇了一激靈，他看著面前表情急促的周泰，想來應該是發生了些事情。
“幼平，你這般著急，發生何事了？”孫策問道。
周泰定了定心神，平復呼吸后，這才向孫策拱手拜道：“少主，剛剛得到消息，朝廷下令讓劉繇繼任揚州刺史，現如今人已經到汝南地界，不出兩天時間便到九江境內，不知少主作何打算？”
“什么？劉正禮被任命為新任的揚州刺史了？”孫策摸著下巴比較驚訝，但很快他又恢復平靜，既然是朝廷派遣過來的揚州刺史，那他們就既來之則安之，他們同為大漢官吏，朝廷命官，只要不互相為難彼此，那這個日子還是可以過下去的嘛。
一旁的周瑜這時開口說道：“兄長，您意欲何為？”
其實孫策對劉繇的前來還是比較意外的，他沒有想到朝廷派來的揚州刺史居然這么快。在他的計劃當中，陳溫被殺，揚州一時無主，暫且處于混亂狀態當中，倘若能借助這個機會拿下揚州，大概是沒有什么壓力的。倘若劉繇真的來擔任這個揚州刺史，那就是個問題了。此人性情剛烈又心懷大志，而他們的地盤又在揚州治下，一旦劉繇連同各郡太守對付他們的話恐怕就不好辦了。
“怎么辦？既來之則安之。”孫策淡淡道。
劉繇少年時因堂叔被賊人俘虜，于是便召集十多個人混進賊窩，趁著賊首喝酒正興醉得東倒西歪，劉繇趁機殺死賊首，并砍了他的腦袋成功把堂叔救了出來，郡里得知劉繇的事跡大為贊賞，他的名聲也因此漸漸地傳開。
細說他的事跡，劉繇也并不是泛泛之輩，他和孫策一樣，年輕的時候都是個熱血少年。如今的他為了治理好一方州郡，懷揣著自信的心情來到揚州，孫策對他的心情感同身受，可是如今這亂世，豈能容他好好治理一方？而且劉繇本就沒有爭霸的想法，他當了揚州刺史，無非就是被其他諸侯欺辱的結果。
“劉正禮其人我甚是欽佩，不過如今這大爭之世，可容不得這樣的人來牧守一方啊。”孫策不禁替劉繇的到來感到悲哀。
不過人家本就沒有惡意，就是為了能夠治理好揚州所以才來當的刺史，否則他為何要冒著風險入這狼窩？更何況，孫堅父子爭霸天下之心人盡皆知，麾下精兵強將比比皆是，一旦起兵出征，那就是一支攻無不克戰無不勝的強軍，難道劉繇還不知道他們的實力嗎？
這時，孫策開口說道：“公瑾，如今這劉正禮入揚任職，我等也應當向其示好，至少他是來穩定揚州亂局的。”
“兄長的意思是……”周瑜見孫策沒有驅逐劉繇的意思，他只能想到孫策是要把劉繇放進揚州，讓他去當這個揚州刺史。
在孫策的想法來看，他們的實力雖然在南方無人能敵，但是要想進取州郡之地卻是有些困難，最重要的是他們沒有一個龐大的后勤保障供應鏈，所以劉繇的到來恰好給了孫策這么一個供應鏈。憑借劉繇治理地方的能力，揚州的經濟定然會飛速發展起來，他們現在不能與劉繇交惡，要交好，因為他才是朝廷欽點的揚州刺史，倘若他們貿然進取揚州，這不就成了土匪搶地盤嗎？
雖然揚州現在還不是他們的，但有了劉繇的供應，揚州雖然不是他們的，但州內各郡的物資卻是源源不斷的向他們輸送進來。有了荊州和揚州兩方面的強力輸血，他們的實力就會在原來的基礎上空前大增，到那時他們就有實力不費一兵一卒奪取揚州，而劉繇也就只能成為這個時代的犧牲品。
“少主是想親自迎接劉正禮？”周泰疑惑地問道。
孫策站起身來點點頭道：“劉正禮不是客，是主，我們是劉正禮的部下，身為部下迎接主人，這不是理所應當的事情嘛！而且這個主人是給我們帶來好處的，他不是給我們帶來壞處的……要交好這個前來任職的揚州刺史，對我們百里而無一害，就是日后恐怕要苦了這位刺史，但愿他不會反抗我們。”
面前的周泰聽不懂孫策說的到底是什么，但只要是少主說的話，他都一如既往地遵從就是了。一旁的周瑜對孫策的想法還是比較贊同的，他們現在是客，需要現在的主人給他們好處，待到實力充足的那一刻，自己再以主人的身份與劉繇換換位置，劉繇能成為客人自然是最好，但他如果不想讓位置，那就只能怪他自己時運不濟了。
“幼平，備馬！”孫策這時說道。
周泰見孫策現在就要去迎接，他拱手回應道：“唯！”
一旁的周瑜提出他也一起同行，看看劉繇此番前來帶了多少人，于是提出讓周泰帶百名著甲勇士隨同前去，但孫策卻拒絕了周瑜的建議。
“帶百名普通士卒就好，我們不是去立威，而是去合作的。”
說罷，孫策先一步離開府衙，周瑜站在原處笑了笑喃喃道：
“哈～倒是我考慮不周了。”
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