劉繇，是西漢齊王劉肥的后人，年少時，其堂叔被賊寇所擄，劉繇為救堂叔召集鄉里十幾個青年，并混入匪窩之中殺死賊首救出堂叔而獲得美名；成年后被官府舉孝廉，在地方任職時不畏權貴，不收賄賂，深得民心。如今被朝廷任命為揚州刺史的他毫不猶豫地從東萊南下，一路上他了解到許多有關揚州的事情，而且揚州的治所是壽春，先前被袁術所破，不久前孫策率軍攻破壽春，這讓劉繇有些擔憂。
孫氏父子在江左和中原地區威名遠揚，孫堅率軍討董殺得董卓麾下精兵強將丟盔卸甲；孫策在廬江一帶迅速拓展他們的地盤，并為其父出謀劃策，使得其自身實力大增，而且他還拉攏了一大批江左世家出身的子弟，諸如周瑜、魯肅這樣的世家子弟，治理揚州的難度一下子從高難度變成了幾乎不可能完成的難度。
已經進入壽春境內的劉繇環顧四周的環境，周遭山清水秀，漁翁們饒有興致地坐在江岸邊垂釣，大道上許許多多的行人們來回經過，其中也不乏有巡邏的士卒在這里巡視。
車駕內，劉繇手持一卷名為《庸》的儒家經典，馬車行進得不快不慢，雖然稍有顛簸，但也無關痛癢，沒有打擾到劉繇品讀經典。讀得累了，他就放下書卷掀開車窗的簾子向外張望。此刻，他看著車外的風景，天空湛藍，還有幾片云朵伴隨著微風向北方飄去，路上的行人算不上摩肩擦踵，但也不至于稀稀疏疏。
“使君。”負責護衛車駕的年輕人這時向掀開車簾的劉繇說道。
跟在身旁的這個年輕人是劉繇的同鄉，名叫太史慈。因他二十一歲時州郡內部矛盾不和，并且州內不分是非曲直要惡人先告狀，郡守見狀也不甘落后，把太史慈挑選出來擔任使者去見有司的官吏，最后他成功完成使命，但也因為這件事情而得罪了州內長官，所以便放棄官職，去往北方避禍。
后來劉繇被朝廷任命為揚州刺史后，得知同鄉太史慈恰好回鄉看望阿母，于是便提出邀請太史慈隨他一同前去揚州履職，并且在揚州立足后，派人把他在東萊的阿母接過來住。
太史慈欣然應允，就跟著劉繇來到了揚州。
“子義，已經進入壽春地界了嗎？”劉繇對旁邊的太史慈問道。
太史慈點點頭道：“回使君，此處便是壽春郊外，距離壽春城差不多還有五里左右。”
他們此番前來的消息基本上已經傳遍整個揚州，駐扎在壽春城內的將領是孫堅的兒子，一想到這個孫策，劉繇不免就想起了遠在荊州的劉表，這半年，劉表從荊州輸送給孫氏父子的軍事物資都能堆成兩座大山了，這一切都不得不歸功于這個年輕人。
劉繇也不由得感慨，這個年輕人和他自己年輕的時候一樣熱血沸騰，只不過孫策的年紀要小一些，就敢帶著幾百民兵去闖幾千人的土匪大寨，是個漢子。這是劉繇打心眼里佩服的事情。
“這壽春城，貌似一點也沒有被戰禍所影響啊。”劉繇看著周圍的環境不禁感慨道。
太史慈點點頭，他說道：“是啊，我們一路走來，要么是盜匪橫行，要么當地官吏仗勢欺人，亦或是官匪勾結…現在看看這壽春，倒是與那些城池不太相同。看看周圍的環境，山清水秀，百姓面貌甚是精神，絲毫和中原戰亂的景象全然不同啊。”
這時，一名低級軍官模樣打扮的隊官帶著十名身著布甲的巡邏隊士卒走了過來。
“足下。”太史慈策馬上前對面前巡邏隊的隊官開口說道。
那個隊官見太史慈身著勁袍，便停下腳步中氣十足地回應道：“何事？”
他的表情異常嚴肅，仿佛任何人不得冒犯似的。不過太史慈并沒有被他的不可冒犯的態度嚇退，而是翻身下馬走上前來向面前這個隊官拱手行禮道：“足下，不知哪位將軍駐扎壽春城？”
“如今駐扎在壽春城內的將領乃是孫太守之子策，不知閣下乃何人也？”隊官見眼前太史慈長得甚是英武，身著勁袍也并非尋常人所穿，想來應當是某位世家的公子或者是官吏之類的人。
見隊官詢問他的身份，太史慈回答道：“在下新任揚州刺史麾下裨將太史慈是也，車駕之內便是新任刺史。”
“啊！原來是新任使君，在下如有冒犯將軍的地方，還請恕罪。”隊官也是比較恭敬地抬手回禮道。
這隊官也知禮數，倘若孫策下令他們見到新上任的揚州刺史就開罵，那就不是這現在這個態度了。更何況孫策也沒有下令，也沒有通知他們，所以當他得知眼前這人乃是新上任的刺史，也沒有擺出一副惡劣的態度，按照孫策的話來說，來得都是客，除非他們比自己這幫人態度都囂張跋扈，否則他們是不會沒事找事的。
“既是孫將軍帳下士卒，不如請君引領我們前往壽春可否？”太史慈提出了他的請求道。
隊官搖了搖頭道：“請恕在下不能引領將軍前去城中，在下還有要務在身，需要前往大營報到，告辭。”
見他們這十一人頭也沒回地徑直向太史慈這路人相反的方向走去，太史慈也只是一陣感嘆，真是一支嚴守軍紀的隊伍。車駕里的劉繇見那支巡邏隊離開了這里，臉上的表情露出了些許不滿，但片刻后也嘆了一口氣，他名義上雖然是揚州刺史，但奈何這支隊伍并不是他的，而是隸屬于孫策麾下的軍隊。
“子義，我們繼續前行！”劉繇的口氣此刻明顯有些不太滿意，但也無可奈何，畢竟到了人家的地盤，總得守著規矩才是。
當車駕即將起行的那一刻，遠處忽然揚起一片塵土，周圍的百姓見狀連忙閃開道路讓之通過。太史慈見來人皆騎良馬，身后還跟著一隊身著皮甲的士卒，看模樣不過是一隊普普通通的士卒罷了，不過眼前這三位卻是人高馬大的，其中一個年輕將領尤其引起了他的注意。
“敢問足下可是新任揚州刺史麾下？”孫策看向面前的太史慈開口問道。
此時，孫策也注意到了眼前的太史慈并非泛泛之輩，其身著勁袍，身材高大，雙臂粗壯且長，又留二尺美髯甚是英武，且馬間一張半露在外的鐵胎弓也引起了他的注意。
太史慈見眼前這個年輕將領生得虎背狼腰，相貌堂堂，腰間那把別致的佩刀也引起了他的注意。且他聽說孫堅有一把刀，名喚【古錠刀】，長四尺三寸，與普通的環首刀要短幾寸，很有辨識度。而孫策腰間的那把刀與古錠刀的長度相似，于是便猜測眼前這人是不是孫堅的兒子孫策。
但兩人都沒有互問對方身份，太史慈淡然自若地回答道：
“正是，使君此刻就在車駕內，不知足下可是孫將軍策？”
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