提起上回司馬懿接到假軍令，曹鑠說道：“將在外軍令有所不受，以后再遇見這樣的事情，如果事情緊急，就先依照原計劃把任務完成，然后再遵照軍令。”
“公子說的是！”司馬懿應道。
“不過也要分輕重緩急。”曹鑠說道：“如果是緊急軍令，而且必須立刻執行，就片刻也不能耽擱。延后執行與立即執行，全要看你們自己！”
“公子放心！”司馬懿說道：“這些我懂得分辨！”
曹鑠點了點頭沒再多說。
數千將士頂著鵝毛大雪，出了許都，一路往宛城方向挺進。
與此同時，駐扎在穰縣的張秀也得到了曹軍出征的消息。
張秀房中，賈詡慢條斯理的品著茶，好像即將來臨的戰爭與他毫無關系。
和賈詡不同，張秀負手在屋里來回不停的走，急的像是熱鍋上的螞蟻。
“賈公！”張秀停下腳步，對賈詡說道：“你倒是說句話！”
“說什么？”賈詡問道。
“曹操親征，難不成你一點都不急？”張秀說道：“別忘了，我們可是殺了他的兒子……”
“沙場征伐刀劍無眼。”賈詡說道：“即便是曹家長公子，也保不住在戰場上不會出些紕漏。”
“可這次曹操是親征！”張秀說道：“宛城早就被曹子熔一把火燒的不成樣子，穰縣雖然穩固，畢竟是座小城。聽說孫伯符占了皖城隨時能向荊州進軍，劉景升自己都顧不得自己，哪有閑暇來管我們？”
“前些日子將軍又招募了不少兵馬。”賈詡說道：“如今軍中人數已達兩萬，難不成連守個穰縣也守不住？”
“賈公可別提那些兵！”張秀說道：“提起他們我就氣不打一出。他們哪里是兵，簡直就是一群農夫！”
“他們本來就是農夫，將軍給他們穿上衣甲，才成了兵！”賈詡微微一笑：“既然將軍不認為能擊退曹操，那就向他投降好了！”
“投降？”張秀連連擺手：“我要是放下兵器，曹操必定把我的腦袋砍下來祭奠曹昂。”
“既然將軍知道這些，還有什么好擔心的！”賈詡說道：“橫豎一死，現在做些部署，說不準還能活下去，只是著急能有什么用處？”
“賈公有了主意？”張秀問道。
“請將軍派出使者去河北，向袁紹許諾如果出兵，將軍就依附于他。”賈詡說道：“如此一來，即使袁紹不肯出兵，他麾下那些人也會想著發兵馳援。”
張秀沒再吭聲。
他鎖著眉頭想了一下說道：“如此一來，我們是不是真的要投袁紹？”
“袁紹根本不會出兵！”賈詡說道：“將軍也不需要兌現承諾！”
“既然知道他不肯出兵，派使者去河北做什么？”張秀問道。
“袁紹與公孫瓚正打的熱鬧，他才不肯過早與曹操反目。”賈詡說道：“雖然曹袁早晚有一戰，但不是現在。將軍派人去河北，不過是找個理由，到時假傳袁紹將要出兵的消息。”
賈詡這么一解釋，張秀頓時明白過來。
他一臉恍然的說道：“賈公謀略，原來在這！”
微微一笑，賈詡接著說道：“將軍知不知道曹操如何部署？”
“夏侯惇為先鋒，正往穰縣進發。”張秀說道：“曹子熔也帶兵出了城……”
“不用說也知道夏侯惇是來穰縣。”賈詡說道：“將軍有沒有想過，曹子熔要做什么？”
張秀蹙著眉頭，凝視賈詡沒有吭聲。
曹鑠的意圖再明顯不過，他就是要夾在穰縣和宛城之間，斷絕從各地給穰縣送來的糧草。
張秀沒有回答，而是反問賈詡：“賈公這么問，究竟有什么意圖？”
“此戰關鍵不在夏侯惇，也不在曹操。”賈詡說道：“能否獲勝，關鍵是在曹子熔！”
張秀不是太明白，看著賈詡沒有吭聲。
賈詡接著說道：“曹子熔站穩腳跟，將軍就只能死守穰縣。曹軍兵馬精銳，我軍卻都是新近才招募的農夫，哪里會是他們的對手？”
“賈公究竟有沒有打算？”張秀問道。
“擊破曹子熔。”賈詡說道：“只要破了他，穰縣無憂，將軍也無憂！”
“曹子熔麾下都是老兵！”張秀說道：“不說他的不死營，就算是一般的兵士，也都歷經戰場，而且近幾個月他肯定時刻不停的在練兵。擊破曹子熔，比擊破曹操還難！”
“還沒打，將軍就沒了底氣！”賈詡笑道：“依照我的計策，曹子熔必破！”
“賈公有什么法子？”張秀問道。
“將軍附耳過來！”賈詡說道。
張秀湊到他身邊，賈詡小聲說了幾句什么。
“這樣真的行？”張秀問道。
“當然行！”賈詡說道：“即使不能擊破曹子熔大軍，他的不死營從此也就沒了！”
張秀想了一下：“就依著賈公。”
張秀和賈詡在穰縣做著謀劃，曹鑠帶領大軍數日之后繞過了穰縣。
深秋落下的第一場雪，根本積聚不起來。
離開許都的第三天，雪已經完全消融了，接著行進了一些日子，路面都變得干燥，只是氣溫比沒下雪之前稍稍低一些。
“公子。”正前進著，司馬懿說道：“再往前走一些也就能扎營了。”
“這里距穰縣多遠？”曹鑠問道。
“四五十里。”回頭看了一眼，司馬懿說道。
“還不能扎營。”曹鑠說道：“我們離穰縣越近，變數就越大。至少得離他們一百里開外才行。”
司馬懿沒再多說。
龐統提醒道：“公子，你有沒有覺得很奇怪？”
“奇怪？”曹鑠問道：“哪里奇怪？”
“我們已經繞過了穰縣，張秀不可能不派斥候打探消息。”龐統說道：“可他卻一點動靜也沒有，公子難道不覺得奇怪？”
“沒什么好奇怪。”曹鑠笑道：“打仗就是這么回事，相互都在給對方挖坑，張秀不過是在給我挖坑罷了。”
“公子知道他想要干什么？”龐統問道。
“士元難道沒看出他想做什么？”曹鑠笑著問道。
龐統咧嘴一笑。
曹鑠說道：“要不我倆在手心寫上各自的看法，看看猜測是不是一樣。”