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方振山雖然也是邊軍出身，但陜甘三邊與遼東邊鎮完全是截然不同的情況。
陜甘三邊的勢力太多太雜、可謂是盤根錯節，不僅是各大邊鎮皆是自行其是，各大邊鎮內部的各路武將也皆是擁兵自重，說是一盤散沙也不為過，又是天高皇帝遠，另還有蒙古右翼的外患、朝廷中樞的壓力，晉商勢力的影響等等，最是考驗連橫合縱、審時度勢的能耐。
所以，能在陜甘三邊闖出名堂的方振山，他的手段風格與那些文官政客很相似，他本人也更善于鉆營結黨、爭權奪勢，平常時候總是笑里藏刀。
但遼東鎮的情況則是截然不同，不僅是在東北邊疆一家獨大，有能力影響遼東鎮的勢力攏共也只有兩家，一個是朝廷中樞、一個是建州女真；
多年以來，遼東鎮與其說是養寇自重，還不如說是左右逢源，時而是協助朝廷中樞抗衡建州女真，時而是利用建州女真要挾朝廷中樞；
面對建州女真的時候，朝廷中樞就是遼東鎮的最大靠山——我大明國土遼闊、百姓萬萬，若是我大明決心死磕，你建州女真怕不怕？
面對朝廷中樞的時候，建州女真就是遼東鎮的最大依仗——建州女真侵略成性、滿萬不可敵，我若是把它放進來，你朝廷中樞怕不怕？
也正因為如此，何宇身為遼東鎮守總兵，他的行事風格與當初曾是固原總兵的方振山同樣是截然不同，他必須要狠辣大膽，否則就不能讓朝廷中樞與建州女真雙方皆是對他心生忌憚，他也必須要獨斷專行，否則就不能把遼東鎮擰成一股繩、維護遼東鎮的“獨立性”。
像是連橫合縱、審時度勢這類能力，只是等而次之的要求，至于鉆營取巧、笑里藏刀這類手段，在何宇眼里就只是一個笑話罷了。
正是因為這種手段風格的截然不同，此時聽到何宇赤裸裸的威脅之意，方振山不僅是表情微變，也頗是有些不適應，甚至還有些不理解。
——你就算是要出言恐嚇，也不能說得這般直白啊，就不能給雙方留點余地？會不會做人？
正是因為無法理解，方振山只把何宇的恐嚇看作是色厲內荏的表現，認為必然是何宇感受到了趙俊臣的壓力，所以就妄圖用這種恐嚇手段來阻止自己等人趁機搞事。
于是，經過了最初的吃驚與不適之后，方振山的態度絲毫不讓，反而是笑瞇瞇的意有所指道：“何總兵所言有理，只要遼東鎮還是我大明朝邊防的擎天巨柱、全心全意的為朝廷鎮守邊疆，自然是任何人都不應該動搖這根支柱。”
言下之意，卻是暗示遼東鎮已然是違背了朝廷的整體利益。
不得不說，這是一件很諷刺的事情，當初方振山還是固原總兵的時候，固原鎮雖然不像是遼東鎮這般尾大不掉、養寇自重，但也頗是有些聽調不聽宣的意思，相較于遼東鎮也只是五十步與百步的區別罷了。
但方振山現在成了遼東督撫同知，卻好似換了個人，開始全心全意為了朝廷大局考慮了，只能說這個世界上絕大多數人都是屁股決定腦袋。
聽到方振山的這般說法，何宇不言不語的冷冷瞥了他一眼，眼神中帶著一絲不屑。
遼東有遼東的游戲規則，方振山哪怕是善于鉆營結黨、短短數月時間就鬧出了不小聲勢，但只要方振山還沒有摸透遼東的游戲規則，總是沉溺于過往的慣用手段，就永遠不足為懼。
對于何宇而言，威脅話說一遍就足夠了，反復強調只能說明自己沒能力落實這些威脅，若是眼前這些人依然聽不進去自己的警示，何宇接下來只會采取實際行動。
所以，何宇壓根沒有理會方振山的意有所指，而是直奔主題，問道：“各位應該都已經見過了趙閣臣的信使，收到了趙閣臣突然間生了重病的消息，所以才來見我，想要勸我與你們一同前往胡家莊探望趙閣臣，是不是？
若是我的意料不差，趙閣臣生了‘重病’之后，必然是派出了許多信使，聯系了遼東境內所有勢力……山海關吳總兵、遼東團練總兵令狐光、遼東分練總兵宋大禾，接下來必然都會趕去胡家莊……
呵！誰能想到，小小一個胡家莊，接下來竟然要云集遼東境內所有‘大人物’，當真是風云際會！”
說話間，何宇的目光緩緩掃過了吳應麟、韓百歲、花淳恭這三個勢力代表，目光中輕蔑之意不減。
吳應麟至始至終都低著頭，讓人看不清他的表情，似乎并沒有察覺到何宇的目光逼視，而韓百歲與花淳恭這二人則是忍不住垂下目光不敢對視。
雖然，何宇在提及山海關的時候把吳世霖稱為吳總兵，還算是有些敬意，但提及遼東團練與遼東分練的時候，對于令狐光與宋大禾二人則是直呼其名，就連最基本的尊重都沒有，但韓百歲與花淳恭二人在何宇面前顯然是沒有維護自家主將的勇氣。
見到這三人的表現，何宇的眼神愈發輕蔑了，繼續說道：“各位也不必浪費時間勸我，我剛才已經說過了，我會帶著黃申明這個蠢貨親自奔赴胡家莊，無論是為了探望趙閣臣，還是為了湊熱鬧，我都要去胡家莊一趟，若是接下來各位想要與我同行，那就前往錦州城西門驛站匯合，時間就定在一個時辰之后，我會親率一隊‘遼東鐵騎’護送各位一同前往胡家莊。”
聽到何宇的最后一句話，在場眾人又是面色微變。
只是去探望趙俊臣罷了，為何還要特意出動遼東鐵騎這般戰功赫赫、聞名天下的強軍？何宇這一次去見趙俊臣，究竟是為了探望？還是為了示威？
然而，不等眾人考慮明白，何宇已是出言送客，道：“各位，時間緊促，你們現在就應該各自返回府里準備了。”
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就這樣，只是幾句話的功夫，何宇已經把方振山、王世臻、吳應麟等人打發離開了總兵府。
而且這幾人在總兵府與何宇交涉期間，無論是身為遼東巡撫的王世臻，還是代表山海關吳家的吳應麟，至始至終都沒有機會說一句話。
方振山離開了總兵府之后，看著自己身邊這幾人，心中不由是有些怒其不爭，只覺得這些人過于懼怕何宇的威勢了。
于是，剛剛邁出了總兵府的大門，方振山就忍不住向幾人再次強調道：“各位，咱們接下來就要去見趙閣臣了！我敢肯定，趙閣臣的這場‘重病’就是針對遼東鎮的一個布局，他當初就算是親身指揮陜甘三邊的連場血戰也是鎮定自若，如今又豈能被幾具尸體嚇出病來？
所以，咱們接下來一定要團結一心、同進同退，協助趙閣臣好好敲打一下遼東鎮，有趙閣臣給咱們撐腰做主，咱們就沒有任何可擔心的！你我等人若是真想要擺脫遼東鎮的處處打壓，就絕對不能錯過這次機會！”
聽到方振山的這一番話，一直毫無存在感的遼東巡撫王世臻忍不住開口問道：“方督撫，咱們這些人自然是聽說過趙閣臣的手段，但正所謂‘強龍不壓地頭蛇’，趙閣臣自然不是一般的強龍，但遼東鎮也不是尋常的地頭蛇，你覺得趙閣臣當真有手段壓服遼東？”
聽到王世臻的這般質疑，方振山的表情有些復雜， 些復雜，似乎是發自內心的欽佩萬分，又似乎是無可奈何的不堪回首。
就這樣稍稍沉默了一瞬間后，方振山緩緩道：“王巡撫，你也知道我當初是固原總兵，在趙閣臣主持陜甘軍政期間，我也曾相信過‘強龍不壓地頭蛇’這句話，但沒過多長時間，我就在不知不覺間只能對趙閣臣馬首是瞻了，再也冒不出任何反抗心思！
見識過趙閣臣的手段之后，我才真正明白，龍就是龍，蛇就是蛇，再是如何根深蒂固的地頭蛇，在強龍的眼里也只是條小蟲子罷了，所謂‘強龍不壓地頭蛇’，那也只是說明龍還不夠強，是條偽龍，但趙閣臣……”
方振山原本是想說趙閣臣乃是一條“真龍”，但又猛然間發覺這句話有些犯忌諱，再次稍稍沉默一瞬之后，最終說出了結論：“趙閣臣……那可是趙閣臣啊！”
說完，方振山的目光落在了吳應麟身上。
相較于唯唯諾諾的王世臻、實力不足的另外兩位總兵，方振山還是更為重視山海關吳家的意見。
吳應麟乃是薊遼總督吳應熊同父異母的親弟，別看他看起來就像是個病癆鬼似的，似乎還是一個性情懦弱之輩，但實際上此人乃是吳家的核心人物之一，若不是他當年在戰場上受了重傷，在吳應熊晉升為薊遼總督之后，山海關總兵的位置也輪不到年紀尚輕的吳世霖。
這一次，吳應麟卻是及時察覺到了方振山的目光注視，輕咳一聲后，點頭承諾道：“趙閣臣乃是代表朝廷中樞巡視遼東，而我吳家世代忠良，自然會全力配合。”
隨著吳應麟的開口承諾，韓百歲與花淳恭二人也陸續表達了相同的意思。
一向是表現懦弱的遼東巡撫王世臻，稍稍沉默片刻后，卻是突然提議道：“何宇這一次要帶著遼東鐵騎前去探望趙閣臣，依我看名為探望、實為示威！所以，咱們若是想要協助趙閣臣敲打遼東鎮，就不能讓趙閣臣在遼東鐵騎面前弱了氣勢！
我將會聯系錦州附近的所有搢紳鄉佬，讓他們隨著咱們一同前往胡家莊探望趙閣臣，這些人對于遼東鎮多年以來的橫行霸道也同樣是心存不滿，雖然他們手中沒兵，但都擁有一定的影響力，等到趙閣臣出手敲打遼東鎮之后，這些人必然是樂見其成，也會紛紛響應，到時候不僅能助長趙閣臣的聲勢，還能讓那些出身于本土的遼東鐵騎們皆是不敢輕舉妄動！”
聽到王世臻的這一番提議，方振山有些驚異的看了他一眼，只覺得自己此前恐怕是小覷了此人。
或許，王世臻并不像是看上去那般懦弱低調，只是因為遼東鎮過于強勢，所以才會這般偽裝自己、用以自保罷了。
心中暗暗高看了王世臻一眼之后，方振山連連點頭，道：“巡撫大人此計大妙，咱們就這樣辦，也讓何宇見識一下民心所向！”
就這樣，方振山也開始重視民心了。
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就像是何宇所推測的那般，趙俊臣生了“重病”之后，就把消息通報給了遼東境內所有勢力，不僅有信使奔赴錦州把消息通報于何宇、方振山、王世臻等人，也同樣有信使趕去了遼東團練駐地所在的寧遠、遼東分練駐地所在的前營、以及由吳家世代鎮守的山海關。
卻說，前營境內的遼東分練大營內，遼東分練總兵宋大禾收到消息之后，一邊是大為吃驚，一邊是心中大喜。
宋大禾根本不關心趙俊臣的這場重病是真是假，他只覺得這件事情是自己趁機討好趙俊臣的大好機會！
任誰都知道，戶部與工部兩大衙門皆是趙俊臣的勢力范圍，只要討好了趙俊臣，再打通兵部的門路，遼東分練今后就有機會收到更多的朝廷支援！
遼東分練自從成軍之后，日子實在是太苦了，不僅是要與遼東團練爭奪各種資源，還因為駐地位于遼東鎮核心腹地的緣故，就算是好不容易爭到了一些錢糧與軍械，也會被遼東鎮截留大半。
所以，遼東分練的軍餉只有遼東鎮的三成、遼東團練的五成，將士們就連飯都吃不飽，所有人皆是面黃肌瘦，再加上裝備太差、士氣低迷，猛一看就像是一群叫花子一般。
這樣一來，宋大禾自從擔任遼東分練總兵之后，因為錢糧之事都快要被逼瘋了。
于是，宋大禾幾乎是沒有任何遲疑，當即是大聲吩咐道：“快來人，把軍庫里所有值錢的東西全部打包整好，我要親自趕去胡家莊探望趙閣臣，咱們今后究竟是喝粥還是喝西北風，就看這一次能不能討得趙閣臣的歡心了！”
身邊副將聽到宋大禾的這般說法后，卻是苦著臉道：“總兵大人，咱們庫房里倒是有些東西，但大多不值錢，加起來也就幾千兩銀子的樣子……您說趙閣臣能看上這點東西嗎？”
宋大禾一咬牙，道：“這個月的軍餉還沒發吧？也全都帶上！再派人去城里，尋郭家與王家這兩家大地主周轉一些，就說咱們遼東分練今年會為他們耕地收秋，打雜跑腿也行！總之要盡量多湊一些，咱們這個時候只能下血本豪賭一次了！總之，行動盡量要快，我要第一時間趕去胡家莊以示誠意！本錢不夠，誠意來湊！”
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就在宋大禾到處拼湊銀子與禮物想要討好趙俊臣的時候，寧遠境內的遼東團練駐地，令狐光也同樣收到了相關消息。
與宋大禾一樣，收到消息之后，令狐光也同樣是又吃驚、又暗喜。
但令狐光的暗喜原因，卻是與宋大禾有些不同，他只是覺得自己終于尋到機會能完成某項任務了。
于是，令狐光立刻吩咐道：“快，派人去通知那位馮先生，就說我有緊要事情與他商議。”
聽到吩咐之后，令狐光的身邊親兵立刻就答應了下來，但眉頭不由是微微皺起。
令狐光所說的那位“馮先生”，乃是幾天前剛剛從京城趕來寧遠的，除了令狐光之外沒有任何人知道這位馮先生的真實身份，但遼東團練上下沒有任何人喜歡他。
不僅是因為這位馮先生身上總是帶著一股尿臊味，也不只是因為這位馮先生的行為舉止過于娘娘腔、與東北漢子們格格不入，更是因為這位馮先生的態度過于傲慢，可謂是極難伺候，總是把遼東團練的將士們視作鄉巴佬。
若不是令狐光把這位馮先生奉為座上賓，態度極為恭敬，這位馮先生早就被打死了。
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山海關，薊遼總督臨時衙門的大堂之中，吳應熊也正在對吳世霖詳細叮囑。
“切記，你去見了趙俊臣之后，只要沒有危害到咱們吳家的利益，就要盡量配合他打壓遼東鎮，最好是趁機動搖遼東鎮的地位，但也不要與趙俊臣靠得太近，否則陛下那邊就會有麻煩……
對了，你再帶一隊關寧鐵騎同去，何宇的性子一向是極為強勢，他若是去見趙俊臣，必然會帶著遼東鐵騎，咱們把關寧鐵騎帶過去，也能壓一壓他的風頭……”
就在吳應熊不斷叮囑，吳世霖則是不斷點頭稱是之際，卻見到一位吳家老仆突然進入大堂稟報道：“老爺、大爺……老太爺要見兩位！”
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