“城內守備情形又如何？”崇禎繼續問道。
“京營兵馬專司守城是夠用的。紅夷大炮現也已都運至城上，且都已然祭過了。”楊嗣昌這次有了準備，就直接回了皇上的問話。
“自朕登基御極以來……”崇禎說道這里，略停了一下，面上隱現悲涼之色，緩了一緩，才用低沉的聲音繼續說著：“東虜已是四次寇邊而入，我堂堂京畿之地，卻任由東虜如此橫行肆虐，特別是九年秋時，竟至使昌平失守，驚擾祖陵，實為奇恥之大辱。今方時隔兩年，卻令東虜又至，蹂躪京畿，這當如何是好？”
楊嗣昌聞聽皇上此言，立時渾身戰栗，只覺得好似陰風撫身，竟至額頭暗生冷汗，一時間不知該如何回答是好，只得趕緊跪下邊叩頭邊說道：“微臣身為本兵，內不能蕩平流寇，外亦不能征繳東虜，臣實在是罪該萬死。然依目前的局勢，唯有先集中各路勤王兵力，全力保京師無憂為最，后再計議驅虜出境之良策。”
崇禎聞言閉目不語，將頭斜靠在椅上，良久才又睜開眼睛，緩緩的說道：“如今內亂未平，外患又起，朝廷歷年用兵，財政耗費甚巨，國朝元氣損傷很大。先生，要轉告盧象升，若無必勝之把握，還是以持滿而不發，方為上策。”
楊嗣昌剛剛起身不久，連忙再次躬身輕聲說道：“臣，定當轉告盧象升。”
崇禎強打著精神，接著又繼續問道：“洪承疇同孫傳庭全力追繳闖賊，近來甚是順利，可否將之一鼓蕩平？”
楊嗣昌沒有直接回答，在心里默默思索一番，方才躬身答道：“據洪承疇與孫傳庭奏言，闖逆所糾結之各股流寇，有的已被擊潰，有的已殲滅，有的受撫，所余殘寇已然無幾。目前洪、孫所率大軍正猛追闖逆不放，四面圍追堵截，務期一鼓蕩平。闖逆現若是欲往河南，入湖廣，奔四川，均已不能，不得不從商洛山向北竄逃，洪承疇已然在潼關外布置重兵，正張網以待賊，想來不日即可有捷報到京。”
崇禎皇帝那蒼白的面龐上，閃現出一絲久違的微弱笑容，精神也為之一振，隨即稍稍提高聲音說道：“先生請坐。”
楊嗣昌激動得連忙跪下，叩首謝恩，兩名在旁伺候的小太監聞聲抬來一把較矮的檀木椅子，放在崇禎皇帝的斜對面位置，楊嗣昌卻并不敢一屁股坐實在椅子上，只是將三分之一的屁股坐在椅子上，這姿勢若是現場看到，是頗為滑稽的，也很不舒服。
“賜茶。”他剛剛坐下，崇禎皇帝又輕聲吩咐道。
楊嗣昌趕忙重新站起，躬身謝恩。
崇禎的精神略為振作了些，剛才的困倦之意也淡了，他從宮女手中接過一杯熱茶，淺淺喝了一口，用莊嚴又有信心的語氣說道：“獻賊已然就撫，闖賊是朝廷的心腹大患，如能將其一鼓蕩平，其他流寇自是容易殲滅，不足為慮。”
“陛下所見極是。闖逆為死賊高迎祥的舊部，在諸賊之中向來是最是強悍。只要蕩平闖逆，其余諸賊當可不戰而降。”
崇禎的眉頭再次舒展開，一想到陜西戰事竟如此順利，不由得心情大好，聞言對楊嗣昌說道：“若陜西方面能一鼓蕩平闖賊，即著洪承疇、孫傳庭率大軍星夜來京勤王，不得有誤。先生，可代朕擬一道諭旨，命洪承疇、孫傳庭等務必將闖賊一鼓蕩平，切勿使一人漏網，以致后患。倘有疏忽或是作戰不力，國法俱在，朕決不寬容！”
楊嗣昌趕忙起來躬身說道：“臣，領旨！”
君臣二人又繼續談了一會，無非就是闖逆定要克期剿滅，務必使之全殲，不可遺漏；獻賊雖已就撫，仍是要嚴加防范，不可使之再反，耗費國朝財力；韃虜已然近在通州，要加緊催告各地勤王兵馬，速速克期進京，同時嚴密注意韃虜動向，做到提前防范，盡力避免與韃虜野戰浪戰之類的內容。
最后，崇禎皇帝微笑著對楊嗣昌說道：“盧象升今夜若是能趕至京城，卿可告知他，明早朕在平臺單獨召對。”
“遵旨！”
楊嗣昌領旨后，見天色已不早，皇上也有些疲憊倦意，便趕緊起身叩了一個頭，謝恩告退，從文華殿出來了。
……
二更天時，昌平城外的宣府鎮營地，星火縈繞。
連續的奔波，又修整了一天的營寨，現在所有的軍卒都已休息了。
當然，除了負責巡邏、警戒的值守軍卒，還有營地外布置的明哨和暗哨。
不過，宣鎮騎兵千總張誠卻沒有休息，他正領著親衛陳忠巡營呢，不止他沒有休息，他麾下的三個哨總也沒有休息，按照張誠的要求每天晚上各哨總都要巡營，沒有問題后才可以回營帳安寢。
而他自己則要巡視整個千總部營地，他心里很清楚，現在這些生龍活虎的騎士們，在巨鹿之戰后，不知還有幾人可以回返宣府？
張誠雖然心里知道這個結局，卻是對誰也不能說，甚至連自己的叔叔都不能說，很多時候他的心里都會泛起一股莫名的悲哀，一種無力的哀嘆。
他感覺自己就如斷雁孤鴻一般，在這個世界里沒有屬于自己的群體，更沒有一個可以一吐心里話的人，他就像這個世界里的一個異類，周圍的一切都被籠罩在無盡的黑暗之中，就算把自己燃盡，恐怕也無法做出任何改變！
他心里知道，現在唯一能做的，就是努力讓自己變得強大起來，不止實力上的強大，更要心里上的強大，他要的是真真正正的強大，不然恐怕他自己都熬不過這孤獨寂寞的日子。
當然，那一切都要等到巨鹿之戰后，才能有時間來考慮的。
張誠在心里想著，能追隨督臣盧象升這個在他心里形象無比高大的英雄是一種榮耀，而且以他現在的身份也無法逃避這一次的入衛京畿，現在唯一能做的，就是做好這個張誠，全心全意的參與到這一重大的歷史事件中去。
努力爭取能讓這一歷史事件有些許改變，最好結局就是可以關鍵時刻救下盧象升，那對于大明來說，必將是一大幸事。
巡營歸來，坐在帳內，張誠雖手中捧著書卷，心思卻游走于無盡虛空之中，不斷的胡思亂想著。
一個月來，他一直是這樣，經常超然物外，不知身在何處，常常細思極恐！
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