就在張誠胡思亂想之時，從昌平往北京城德勝門的官道上，正奔馳著一隊騎兵，人數約在一百上下。
他們胯下所騎的全都是一水的口外駿馬，時而策馬飛馳，時而勒馬緩奔，以便讓冒著汗水的馬匹能夠得以休息。
馬蹄踏地“嗒…嗒……”之聲，在剛剛霜凍的、夜色沉沉的鄉間曠野中，顯得尤為響亮，就如一陣猛烈的暴雨一般，時常引起路途中經過的村莊里一陣陣狗吠聲，此起彼伏。
那些驚魂不定的守莊人，則躲在黑暗角落里滿臉驚疑的向著官道上不停張望著，都在懷疑是不是韃虜趁夜前來突襲，直到這響亮的馬蹄踏地聲音漸行漸遠，他們吊起來的心才安定下來。
這群騎士里的中間那人，年在四十左右歲，面容白皙，身形清瘦，胯下騎著的是一匹渾身深紫色的駿馬，此人正是宣大總督盧象升和他心愛的坐騎五明驥。
原來，勞累了一天的督臣盧象升拖著連續奔波的疲憊，正在要上床安寢之時，忽然接到守門官前來稟報，言說朝廷里兵部尚書楊閣老派來一位官員求見。
盧象升當即立時傳見來人，才知原是兵部尚書、閣臣楊嗣昌催促他連夜進京，說是皇帝陛下明日一早就要在平臺單獨召對他。
得此消息，盧象升的心情顯得格外激動，連日來的陰霾與疲憊立時一掃而空，他以為皇帝急著召見他，是有與韃虜決戰之意思，要向他垂詢戰守應對之策，趕忙吩咐身邊的仆人顧顯說道：“快快與我更衣。”
接著又急急火火的吩咐著：“快快去吩咐備馬！”
一切準備停當后，他便帶著仆人顧顯等人，以及一百名護衛親軍冒著冰冷的夜風，連夜趕往北京城。
策馬奔馳在前往北京城北德勝門的路上，盧象升心里還在計劃著要如何同破口而入的韃虜作一番血戰，以及明天早上在平臺召對之時，該如何應對當今皇上的問話。
當盧象升馳過被稱作“薊門煙樹”的元大都遺址之時，隱隱約約聽見遠處棚屋中似乎傳來一絲哀嚎的哭聲，不由得使他驀然想起自己不久前過世的老父親，心頭上一陣酸楚之感襲來，竟不由自主的流出眼淚來。
來到德勝門前，呼喚來守卒，打開德勝門，盧象升率著一行人便直趨到自己在京城里的公館時，都已經是三更天了。
此刻，在宣大總督盧象升公館內，正聚集著一些人，幾乎都是盧象升在京中的朝官朋友，他們知道盧象升定會在今夜進京，便相約聚在這里一起等待著他，希望能在盧象升還沒去覲見皇上之前，把大家自己內心里的想法和最近一段時間京中的輿情轉告給他，他們希望盧象升能在皇上面前堅決的主戰，痛斥兵部尚書、閣臣楊嗣昌和內監高起潛欲行款求和的卑劣行徑。
……
大明崇禎十一年十月初三夜，三更天。
宣大總督盧象升剛剛策馬奔馳進入北京城，在他城內公館的客廳里，正在與一些京中為官的朋友們寒暄著。
當然，能在如此深夜還聚集在督臣盧象升身邊的朝廷官員，肯定都是積極主張與韃虜死戰這一派的。
待盧象升坐穩后，他的朋友都察院御史、江南清江人楊廷麟就很激動的大聲說道：“九老，請恕小弟直言。盧公如今身系天下臣民百姓之望，若是對與韃虜議款之事不拼死力與之抗爭，京師士民將會如何看待先生啊？千秋后世又將對先生做何評判呢？懇請盧公切勿負了普天下忠臣義士之心！”
“諸公，且請放心。”聽了楊廷麟方才的話，盧象升不僅有些激動，他站起身來，雙手抱拳，語音竟些有哽咽著說道：“象升以此不祥之身，奉召進京勤王，若能戰死疆場，馬革裹尸，正是吾之所愿，斷然不會貪生怕死，不敢在君前力爭，致負京師士民之所期，為千秋萬世所不齒！”
眾人在盧象升公館內，又繼續聊了一會韃虜犯境的戰守之事和如今這京師的朝局，大家都知道盧象升連日里奔波勞頓，明日還要早起入宮拜見當今圣上，也怕坐得時間太久，被遍布四處的東廠偵事人知曉，報到上面去，對大家都不好，此刻東廠雖已被大肆整頓裁撤，但卻也并未徹底撤銷，只是大不如前那般猖獗而已，所以談了一會，便都紛紛起身告辭而去。
大家離去后，家人顧顯趕緊伺候著盧象升上床休息，臨上床前盧象升還特別吩咐他，五更前就要叫醒自己。
……
吃完早點，盧象升就開始穿戴，就算是進宮朝見當今皇上，他仍是要在內里穿上孝衣，戴好白麻網巾，方才在外罩上二品文官朝服，頭上戴好紗帽。
剛剛才穿戴整齊，兵部尚書、閣臣楊嗣昌就趕過來了，二人自是少不了客氣一番，楊嗣昌就騎著馬陪盧象升奔皇城方向而去。
路上督臣盧象升就試探著問道：“如今東虜已兵臨城下，坊間傳聞朝廷仍是戰和不定，未知圣上之意若何？”
“圣上方今召對九翁于平臺，正是要聆聽高論。”楊嗣昌語焉不詳的含糊答著。
盧象升仍是不死心，繼續問著：“我公今居樞輔之位，且圣眷正隆，未知閣老之意當如何？”
楊嗣昌聞言略微遲疑一下，才繼續敷衍著說道：“學生也主戰。”
“這就好了！”盧象升聽到楊嗣昌之言，不疑有他，甚為高興。
楊嗣昌這時接著說道：“不過方今虜勢甚銳，仍須小心謹慎為上，與之戰亦無必勝的把握。”
盧象升聞言大聲答道：“只要朝廷君臣上下同心，激勵將士，各路趕來勤王的兵馬，正可一用，只要虜勢稍挫，便會退去。”
看楊嗣昌沒有什么反應，盧象升又繼續著說道：“在學生看來，唯有死戰以退敵，方可報今上圣恩！”
楊嗣昌此刻卻并不接話，二人沉默著策馬行至承天門西側的長安右門下了馬，步行進入皇城。
楊嗣昌陪著盧象升在朝堂坐著，等候皇上身邊的內監前來傳召，楊嗣昌不再提及韃虜入寇之事，盧象升也不便再次提及，二人就著近段時期朝堂上的一些事情閑談起來。
督臣盧象升和閣臣楊嗣昌二人，大約閑談了有一頓飯的功夫，只見從里邊走出來一位小太監，宣讀今上崇禎皇帝口諭：“傳盧象升速到平臺見駕。”
接旨后，盧象升慌忙辭別閣臣楊嗣昌，就跟隨著小太監向著宮內走去。
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