貴州，黎平府，五開衛
不同于中原、江南那些個府縣，在貴州、云南這些地方，一府當中其實沒幾個正經的縣，而大多都是某某衛、某某所。
當然這里的衛所與內地的軍戶們有一些不同，其中不少是由地方蕃族大戶世襲的，也就是平常所說的“土司”。
城中衙門內，李炎正在仔細打量著面前這位身材不高，或者說有些矮小精瘦的中年文官。
說是文官，但第一眼卻也很難看出來，因為他身上雖穿著明朝官員代表性的紅色“衣冠禽獸”袍服，但頭上卻沒有戴烏紗，而是一頂不倫不類的鑲鐵頭盔。
腰中挎有長劍，再加上那瘦削矮小，如同老農般的身形面容，實在是讓人很難將他與這個時代養尊處優、文質彬彬的文官們聯系起來。
“陛下，且容臣向陛下一一介紹營中軍將。”
堵胤錫拱手躬身，他能感覺到天子的意外與好奇，但也沒說什么，只是一板一眼的開始履行自己的職責。
在他身后，一列武將頂盔摜甲、肅穆凜然，無不單膝跪地等待天子的審視。
“為首的這兩位乃是高一功、李過二位將軍”
“劉體純”
“袁宗第”
“李來亨”
“郝搖旗”
......
堵胤錫引著李炎，每走到一人身旁，就將此人名字和職位向天子介紹，而那人也就會拱手向李炎稱命。
“末將拜見陛下！”
但其實李炎可以明顯感覺出來，這些原李自成部下的闖軍舊部對他其實并沒有什么尊崇之意，真要論起來，比起自己，可能他們對自己身旁的堵胤錫更服氣些。
尤其以站在隊伍后面那位虎背熊腰、看起來就像個猛張飛般的郝搖旗為甚，雖然不情愿的單膝跪地，但卻不像其他人那般拱手稱命，而只是只是哼了應一聲。
這般態度卻是引起了李炎身后另一位“猛張飛”的怒目而視，不是他人，正是當初死守興安城，讓尚可喜碰一鼻子灰的威字營參將胡一青。
前兩日李炎到了桂林府以后，第一時間就想見一見這位在桂北防御戰中力挽狂瀾的千軍猛將，也正好由于威字營傷亡頗重，廣東方面援軍抵達后，趙印選就把他們換了下來，撤回后方休整補充，正在桂林。
趙印選想到這胡一青乃是左師軍中第一個能打的，如今天子也頗為欣賞，不如就讓他帶上幾十個親衛，作為李炎此行的貼身護衛。若是真有不忍言之事，也能充當個“典韋”的存在，給李炎的人身安全增加一分保障。
李炎當然不無不可，畢竟身邊能多一個保鏢也是好事，而且這個胡一青也的確讓他有些驚喜和好奇，因為在后世他并沒有聽說過這一號歷史人物，卻沒曾想居然是一號猛將。
當然，這其實就是因為李炎前世不學無術而已，其實這個胡一青在歷史上也是南明永歷朝廷中難得的猛將，史書記載能“皆一青陷陣，手馘數百人”的那種。
除此外，作為忠貞營主將的高一功、李過雖然恭敬，但也沒有太多敬畏之心。
在李炎審視著這些將領的同時，一眾前闖軍大將們何嘗不是在打量著這位過去應當是他們造反的敵人的“地主階級頭子”，新任天子，光烈皇帝。
高一功、李過之前是聽過一些關于這位天子的消息的。
去年新皇帝召回何騰蛟、章曠，將湖廣大權授予巡撫堵胤錫，對忠貞營影響還是很大的。
當初招降李自成闖軍舊部，雖說名義上是時任湖廣總督何騰蛟的功績，但事實上卻大多是巡撫堵胤錫的作為。
隆武元年，湖廣爆發荊州戰役，堵胤錫同李過等大順軍將領達成聯合抗清的協議以后，決定不失時機地發動恢復湖北的戰役。
他建議何騰蛟、章曠統兵由岳州北上，自己同忠貞營一道先攻下荊州，然后引兵東下同何、章部明軍會師武昌。
結果卻由于何、章二人指揮無能、又不能和忠貞營相互配合得當，最后導致沒有按原定計劃從岳州北上進攻武昌,并且扼守城陵磯一帶長江航道,致使清軍勒克德渾部如入無人之境、直趨荊州。
堵胤錫、李過等人以為岳州一帶有何騰蛟指揮的軍隊,不會有東顧之憂,注意力全集中于荊州,結果遭到清軍主力偷襲,一敗涂地。
不僅是指揮無能，何、章二人對忠貞營這幫有過“逼殺君父”的流賊也是冷面相對，多有敵視，時時防備。
面對這種境遇，忠貞營上下將佐怎么可能沒有怨言？本來他們就是當初活不下去，造了朝廷反的老百姓，對什么勞什子朝廷沒什么好感，當初遭到何騰蛟、章曠冷遇時，就有人提議干脆反了他娘的，大不了投清軍去。
好在這些闖軍將領雖然對明廷不忿，但卻還是有三分骨氣的，無論如何，絕對不能向與自己有血海深仇，從山海關一路殺到湖廣的清虜那幫韃子低頭！
再加上堵胤錫對他們也很不錯，賞罰公正，無論是給養、糧草，一力籌措，這才勉強能夠安下軍心。
而且，去年李炎又在惠州、潮州、漳州大破清軍，還有那封鏗鏘有力的《北伐大誥》，也是讓他們對這位天子稍顯重視。
當然，也只是稍顯而已。
見識過諸將后，整個大廳內就只剩下李炎、堵胤錫和高一功、李過四人。
“堵卿，朕此行所來目的，卿想必也清楚吧？”
堵胤錫沉吟一二，而后點頭
“臣之前得到過內閣文書，西軍要求的確過分，不過既然陛下英斷果決，長驅千里至此，只望他們能夠明白陛下這份恩遇了。”
一旁的高一功也不禁點頭，他之前從堵胤錫這得知過西軍與明廷合作的“獅子大開口”，要天子親至的事，一開始他覺得這事鐵定是吹了。結果兩天前，突然又有新消息說天子還真的要親至貴州，也的確讓他驚訝萬分。
“堵卿的意思是？”
“既然陛下先至此處，那臣與忠貞營愿保衛陛下安全！不過......”
“陛下此行乃是為與西軍談判，忠貞營諸部將原與西軍關系本就稱不上好，這次引軍南下貴州，本就已經與西軍有所摩擦，若是再有所過分動作，只怕，會引起不必要的麻煩。”
李炎大體聽明白了堵胤錫的意思，畢竟之前這貴州已經是西軍的地盤，忠貞營能夠從湖廣引兵南下轉進貴州也是由于黎平府尚未被西軍駐守，才得以勉強落腳。
但雖然兩軍沒有產生沖突，卻也難免互相提防，如果現在忠貞營突然有什么大動作，很容易引發西軍方面的應激反應，屆時一個不小心就得打起來。
說起來張獻忠、李自成雖然都是農民起義軍，但兩邊的關系并不好，當初張獻忠拿下武昌，自立為王時，李自成還發出公告，榜示遠近：“有能擒獻忠以獻者，賞千金。”，通緝張獻忠。
兩邊的關系也一直鬧得很僵，否則也不會一邊大順、一邊大西同時建立兩個政權。
明白了這些，李炎才又道
“嗯，既如此，那么西軍目前在貴州控制地域如何？”
“大體除了黎平府、里古州、都勻南部外，其余地域如貴陽、遵義等都在西軍掌控。”
“那屆時忠貞營出兵里古州，能與貴陽相接即可。”
堵胤錫頓首，隨后繼續道
“不如......讓忠貞營中將佐率領一千親衛騎兵護送陛下前往貴陽？”
李炎一開始想要答應，但思忖一會兒后又回答
“不必，如此容易刺激到孫可望等人，朕只帶上三百親騎即可。”
“不過......高卿、李卿以為如何？”
高一功、李過有些糊涂
“不知陛下所言何意？”
李炎笑了笑
“朕希望二位將軍與我同往！”
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