廣東布政使司，肇慶府衙
三位光烈朝廷中地位最為顯要的的閣臣正在府衙大廳中聚集議事。
“陛下此次西巡雖然成果斐然，西軍、順軍諸部均已歸附，但桂北戰事危急，陛下前線督戰，恐有所失啊。”
三人中年紀最輕的分管禮部、吏部的陳子壯首先感嘆道。
而年紀最長的呂大器聞言也是一嘆
“唉！為今之計，再言其它已然毫無意義，唯有打贏此戰，方可解天子之危，解社稷之危啊。”
坐在首位的內閣首輔瞿式耜聞言頷首，而后面向陳子壯問道
“集生，佛山方面武備局諸事如何了？”
陳子壯恭敬相對
“瞿公，日前佛山的各個官營鐵冶工坊均已完工了，已然開始開爐鍛造，不出幾日，第一批由官營鐵冶鍛造的軍械就能夠送來。”
“除此外，各民營鐵冶出產也在增加，前兩日亦運了一批軍械入庫。”
瞿式耜接著詢問
“日前朝廷武庫中軍械已有多少？可以裝備多少士卒？都存放何處？”
陳子壯一一回答
“自陛下讓工部設置武備局，又重整佛山鐵冶，武庫軍械日益增多，上月陛下西巡，帶走了不少，不過這些天隨著佛山源源不斷運輸，庫中軍械足以武裝六七千士卒。再加上箭矢、銃彈一類消耗軍資也足以供應全軍，唯有甲胄，止有約一千二三的樣子，至于炮銃，有佛郎機十七，鳥銃二百余，三眼銃、手銃等千余。”
“至于存儲，除了一部分軍械和火器存于肇慶外，其余大多尚還留在佛山上游的三水的庫房中......”
“全部運到桂林去！”
不待陳子壯說完，瞿式耜直接下了決斷
“此次清軍南下桂北，從江西抽調了不少兵力，所以粵北短期內大致不會有什么動蕩，至于福建，有鄭成功在，張家玉應當不會有問題。所以不必擔心他處，為今之計，唯有桂北戰局，必須全力支援陛下！”
呂大器在旁也補充道
“既然江西、福建方面沒有問題，不如將中軍中師和后師剩下那幾個營也拉上去，作為補充。”
“中師和后師尚還有多少人馬？”
“一并加起來，還能湊出四個不滿編的營出來，萬人是有的。”
瞿式耜稍稍皺眉后，果斷道
“那就一并隨著軍械送上去！再讓桂南、粵西、粵南再征召丁壯，隨軍開拔！”
呂大器疑慮道
“武器、人員倒是其次，關鍵是糧草啊，一旦到時清虜東西兩路合圍，桂林被堵個水泄不通，這邊糧餉就再也接濟不上去了。”
瞿式耜稍稍思忖，又轉頭向陳子壯
“眼前存糧還有多少？”
陳子壯有些作難
“已不足十萬石了，而且還要供給韶州、閩南啊！”
瞿式耜卻是直接言道
“先直接拿出五萬石隨軍入桂林！桂林也是廣西產糧之地，城中儲備應該也不少，再加上這五萬石，堅守兩三月絕對是夠了。”
“前幾天番禺的稅銀不是到了嗎？拿出幾萬兩銀子，交給廣東巡撫陳邦彥，讓他一月之內，在廣東務必給我籌措出至少七萬石軍糧出來！”
陳子壯有些猶疑
“瞿公，此時尚未到繳稅時節吧......”
“這不是稅務，是花錢買！朝廷以市價買入那些個地方大戶家中余糧！”
“眼下正值戰時，糧價飛漲，恐怕這些人未必會體諒朝廷啊......”
“我有征詢他們的意見了嗎？誰敢不賣，就是通敵！就是謀逆！廣州不是還有個趙紀的靖字營嗎？讓他先不要隨大軍去桂北，暫且留在廣東，聽從陳邦彥調遣，誰敢作亂，隨時可調動平叛！”
瞿式耜態度極為剛硬，但這也由不得他，眼前是什么局勢？一不小心就是要步南宋崖山君臣的后路啊！什么狗屁法度、人心，什么狗屁臉面、制度，那都是等這個政權活下來以后才能談的東西！
說著三人又繼續商議了不少條款、措施，從軍械到糧草、從將領到士卒，當前肇慶朝廷只有一件事，那就是全力支持桂北前線！
不過雖然已經事無巨細、一一安排，但瞿式耜心中還是有些不安，那可是十幾萬大軍啊，即使加上這次派上支援的中師、后師殘余部隊和征召丁壯，滿打滿算明軍這邊也就五萬多人馬。
更別說清軍那邊還有好幾千八旗精銳......
作為一個從萬歷、天啟年間一路過來，經歷過遼東戰局的官僚，在他們的印象中，明軍與八旗的差距，大致是能達到十比一的。
當年清軍四次繞過山海關，直抵京師、河北、山東劫掠。往往都是十幾萬明軍隔著三五十里遠遠吊著幾千滿蒙八旗，根本不敢和清軍在野地正面對壘。
“女真不滿萬，滿萬不可敵”
呂大器見狀倒是有些欲言又止的樣子，瞿式耜見他有話，便直接相詢
“東公有何見解，但說無妨。”
呂大器雖然只是內閣閣臣，比起瞿式耜這個首輔大臣自是不如的，但是他從崇禎年間開始，多次巡撫地方、軍務，一直從甲申國難以來，經歷了崇禎、弘光、隆武三朝，是陪伴著但朝廷一路從北京到肇慶全過程的“節義之臣”，而且呂大器今年已然六十歲了，比瞿式耜年長四歲，故而瞿式耜在他面前也不敢過于拿大，一向尊稱東公（呂大器號東川）
在這里說句題外話，現代許多小說和影視劇里喜歡讓官員互相稱呼時叫“xx大人”。其實稱呼“大人”在明朝是比較少見的，因為古漢語里，“大人”就是父親的意思，明朝官場中，稱呼某官員為某某大人，會被別人視作阿諛奉承。
一般只有平民百姓或者一些底層官員面對高級官員時，出于奉承才會這樣稱呼，平級或是相差不大的官員間都只是稱呼職務、字號、之類。
一直到清朝，由于文官們的骨頭實在是硬不起來了，這種風氣才逐漸蔓延開來，成為一種常例。
（作者前文里也犯了這個問題，后來查資料時發現的）
呂大器這才低聲緩緩道
“起田（瞿式耜字），聽聞你和濠鏡那邊有聯系......”
所謂濠鏡就是澳門，明朝的正德年間，一個叫喬治·歐維士的葡萄牙人第一次率領船隊到了廣東珠江口屯門澳，與當地居民進行了香料貿易。
后來，葡萄牙還派人來過企圖與大明建立外交和商業聯系，但遭到了拒絕，于是在嘉靖年間，雙方爆發屯門海戰。
當然那時候的明朝雖然已經日薄西山，但也不是后世滿清那種直接跪了的脾氣，這一戰直接就把葡萄牙派來濠鏡的艦隊干成重傷。
此后明政府要求中國戰船見到懸掛葡萄牙旗幟的船只就將其擊毀，又在新會縣茜草灣發生茜草灣之役，葡萄牙慘敗。
一直持續到嘉靖三十二年，葡萄牙才通過賄賂當時的廣東官員，才能在當地租下一個港口，“舟觸風濤縫裂，水濕貢物”，用以“晾曬”。
這種尷尬境遇直到隆慶年間，明朝才正式以租借的方式把濠鏡開放給葡萄牙人。
注意，這個租借可不是清朝和列強的那種有去無回的“租借”，是真的每年都要給租金的。而且葡萄牙人在澳門也沒有什么治外法權，甚至還不得私設官吏，還得繳納稅款，時不時還得給當地的官老爺們“孝敬”一番。
呂大器這時候提起這茬，瞿式耜大概也就明白他的意思了
借兵
自從葡萄牙人進駐濠鏡后，也成為了和明朝聯系最密切的一個西方國家，乃至于明朝后期不少在軍事科技上的進步，諸如佛郎機炮（佛郎機其實就是當時明朝對葡萄牙人的稱呼）、紅夷大炮、新式火繩槍等等。
所以明朝雖然之前把葡萄牙人的艦隊打趴下過，卻也清晰的認識到西洋人的火器和戰斗力都十分犀利強悍，甚至于直接聘請不少葡萄牙炮兵到遼東，取得過不少戰果。
故而，此時瞿式耜也動了這個念頭
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