是的，如果他朱由榔只不過穿越成一個平民、地主或者士卒、商人，那他或許可以給自己找一條后路。
可是，現在他是南明朝廷最后一個皇帝，是漢地十八省千萬在滿清鐵蹄下殷殷期望的大明天子。他沒有資格背叛這種責任。
作為一個后世人，他明明知道歷史洪流的走向。現在是十七世紀中葉，歐洲的文藝復興運動早在數十年前就已經結束，哥倫布發現新大陸和麥哲倫環球航行已經過去了一百多年，歐洲大陸上，冉冉升起的資產階級正將自己的觸角伸向遙遠的東亞。
西班牙、葡萄牙、荷蘭，一眾殖民主義帝國已然橫行全球。
在英國，近代物理學的開創者牛頓在十幾年后就將奠定自然科學大廈，而在法國，啟蒙運動的資產階級革命火苗正在萌發。
他明明知道人類文明前所未有的巨大變革正在轟轟烈烈的進行，中華民族一旦錯過，就只能用數百年的沉淪和數以億計的犧牲才能填補。
他明明知道，現在壓在整個民族身上的，不僅僅只是民族壓迫的暴政，還有即將葬送的未來......
他沒有資格逃避。
朱由榔微微慨嘆，突然想起了三百年后的那群人，他們恐怕比自己要難得多吧？于是輕聲吟道
“己饑己溺是吾憂，急濟新懷幾度秋。
鐵柱幸勝家國任，銅駝仍作荊棘游。
千年朽索常虞墜，一息承肩總未休。
物色風塵誰作主，唯看砥柱正中流！”
作為一代思想、文學大家，王夫之眼前一亮，陛下這首七律詩他從未聽聞過，雖然在格律上略有缺陷，卻頗得豪邁格局，有一股以天下為己任的英雄志氣！
“這是陛下新得佳作嗎？”
朱由榔輕輕搖頭“不過是借用一位前輩的舊詩，抒發感懷罷了。”
王夫之自是不信，只當皇上自謙，在這危機時候，不愿去得個什么“文名”而已，但卻是仔細記了下來，日后回到肇慶，還可以與瞿式耜他們討論一番。這位皇上，實在是太出人意料了，怎么也不像是大明養豬式教育教出來的王爺啊。
他當然不知道，這首詩的作者，乃是三百年后力挽狂瀾，重補天裂的那幾個人之一。
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次日拂曉，大軍再次出發，不過倒是遇見了一件意外之事。
之前趙印選、高一功等人商議，考慮到靈川方向直接暴露在清軍耿仲明部的正面攻擊范圍中，所以在路過這一路段時，是做好了戰斗準備的。
但誰知道，這一路不僅一帆風順，無人阻攔，而且路邊還碰見了明顯的戰斗痕跡，直到碰到了靈川方向過來的游騎，這才打聽清楚。
原來駐守在義寧方面的前軍左師總兵袁宗第在收到千秋峽可能被破的消息后，也不等皇帝這邊調令，他猜測，千秋峽方面明軍一旦后撤，耿仲明不可能坐視不管。于是現在義寧方面主動出擊兩次，做出大軍要繼續堅守的樣子，而后從陽江畔的密林中悄悄將四千兵馬帶到靈川西側，配合守軍把疾馳而來的耿仲明打了個措手不及，丟下近千尸體跑掉了。
是的，耿仲明二來靈川，又被捅回去了。
聽到這個好消息大家很是振作了一番，千秋峽一旦失守，再加上本就打算收縮防守桂林，所以義寧方向基本也就失去了布防的價值，丟了也就丟了，倒是袁宗第帶來的四千生力軍正當其時。
此時桂林尚有約五千守軍，再加上袁宗第帶來的四千人和靈川的三千守軍，以及朱由榔此時麾下近萬人。整個桂林防御戰便能動員出約兩萬三千人左右，兵力上有所加強。
眾人也不耽擱，只在靈川城外歇了會，連城都沒進，通知城內守軍安排好撤退事宜，一起撤往桂林。
有意思的是，此時靈川城內卻已經空了，除了三千守軍和少量民夫不見百姓，一問才知道，新任桂林知府早在數天前就已經通知組織疏散了。
這個新任桂林知府朱由榔倒是還有些印象，名叫周邦，是個已經五十歲，在廣西地方干了二十多年的老地方官了，由于是舉人出身，所以一直也沒有去中央的機會，在廣西這個偏遠省份，干了兩任縣丞，兩任知縣，兩任通判，打打轉轉幾十年，倒是官聲不錯，在桂林周邊的老百姓里頗有威望。
直到之前的桂林知府跟著巡撫曹曄那個煞筆出逃梧州，結果自然不意外，跟著曹曄被砍了腦袋，作為通判的周邦這才代理府中事務，倒是做的不錯，和總理防務的趙印選配合的很好，朱由榔一到桂林，就給他轉正了。
幾路人馬匯合之后，已經有了一萬七千多人，浩浩蕩蕩，接著加緊南下。
待再一次來到桂林城前時，朱由榔幾乎有些認不出這座城市了。
城墻外原本破舊的羊馬墻（一種修在城墻外圍的低矮土墻，古代用作城防的外圍陣地。）被重新修整，將整座城池包裹起來，羊馬墻內外各有一道壕溝，互相串聯，密密麻麻如同蛛絲網。拒馬、簡易哨塔和簡易兵站都十分齊全，遠遠看去，朱由榔還以為這是后世一戰時期的陣地。
過了層層哨卡，朱由榔才在城門前見到了出城相迎的桂林知府周邦。
這位老知府已經五十有三了，在這個年代已經算是老人，頭發花白，但精神矍鑠。
朱由榔見他還赤著腳，官袍上泥污不少，一問才知道，人家剛才還在城外的工地上指揮民夫呢。
自從趙印選帶著部隊北上千秋峽布防后，桂林府的一切軍政事務就理所當然的由周邦接任。
作為知府，他在知曉上面企圖在桂林死守的意圖后，便開始加緊準備。
先是將桂林城周圍村鎮乃至靈川縣城的百姓或是遷入城中，或是疏散到遠處城鎮，而后便帶著人馬將周邊房屋、樹木全部拆卸、砍掉，一方面是為了防止這些東西變成清軍就地制造攻城器械的原料，另一方面也可以作為城外壕溝、羊馬墻加固和作為滾木使用。
接著他征發桂林城所有十四歲以上，五十五歲以下的男女百姓，圍繞著桂林城修建工事，打造器械。桂林臨近湖廣，往來經貿不絕，當地百姓對于清兵的所作所為還是有所了解的，周邦再讓吏員四處宣傳，大家也都明白一旦城破，所有人都不會有好結果，故而男女老少齊上陣，均十分賣力。
說起來廣西地區夷漢雜居，土客矛盾嚴重，所以民風尚武，自古就有“狼兵”之說，老百姓面對戰爭，并不像江南士民那般驚慌失措，而是很快在府衙和軍隊組織下佐理防務。
了解情況后，朱由榔十分欣喜
“此番周卿立下大功啊！”
他原以為到了桂林還得先抓緊時間休整一番防務，沒想到桂林知府已然做到了如此地步。
周邦謙虛回應
“非止臣一人之力，廣西百姓素來剛韌，清虜殺掠無數，此乃民心耳。”
說完朱由榔自是又勉勵了一番，讓這位基層出身的老知府頗為感動。
言罷朱由榔又看向周邦身旁另一位同樣五十來歲，只不過頗為富態的錦衣貴族。
他大致也猜出對方身份了
“這位是亨歅皇叔吧？”
“老臣拜見陛下！”
錦衣老者乃是現任靖江王朱亨歅，靖江王在明代諸多藩王中比較特殊，因為這一系并非朱元璋之后，而是太祖之侄，南昌王朱興隆之后，世代受封桂林。
周邦在旁解釋，說起來這一代靖江王朱亨歅倒是個識時務的，聽聞朝廷戰事危急，桂林將成為風暴中心，也不含糊，立刻將全府的幾乎所有存糧、銀子捐給府衙支配，又親自帶著府中護衛、奴仆參與修建工事。
朱由榔聞言很是欣慰，大明朝如此像樣的藩王實在不多了。
贊揚一番之后當即令王夫之擬旨，加周邦為廣西按察使，改封朱亨歅為桂王。
周邦還好，朱亨歅卻是十分驚詫，因為桂王便是朱由榔繼位之前的封號啊，這是不是有些......
但朱由榔其實另有打算，因為他對這一仗的信心實在稱不上十足，萬一桂林城破......也算是對自己的后事做些安排。
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