沉默的對峙開始了
鄱陽湖兩側，整個東亞地區最龐大的兩個軍事集團，開始隔湖對壘。
對于明軍而言，通過和譚泰的戰斗表明，兩軍之間，尤其是滿清八旗以及精銳綠營，和明軍還是有相當差距的。
故而李過的策略變得稍顯保守一點，先穩固鄱陽湖西側九江、南昌、南康各府，命令袁州府方向的趙印選部迅速拿下宜春，吉安方面的郝搖旗也在加緊發動抗清義軍。
焦璉部被派駐湖畔的渚溪鎮，警惕清軍水師登陸
多鐸這邊，也仿佛陷入沉默，譚泰撤出九江后撤往都昌，和葉臣一起防衛鄱陽湖東北地區。
從地圖上看去，兩軍勢均力敵，分別控制鄱陽湖兩側，以湖中間的江心島為界，分別控制了湖西北和湖東南。
雙方都不愿主動登陸，而是不斷派出水師騷擾，總計七萬多人，超過六百艘戰船在廣闊長達二百里的湖中交界線上你來我往，巡游襲擊。
在零星血色交鋒中，令人窒息的沉默下，卻是暗流涌動的積蓄力量。
猶如兩名絕世高手般，分別而立，靜靜等待對方的第一擊。
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清初地理學家顧祖禹在自己的《讀史方輿紀要》中這樣寫道
“湖廣之形勝，在武昌乎？在襄陽乎？抑在荊州乎？曰：以天下言之，則重在襄陽；以東南言之，則重在武昌；以湖廣言之，則重在荊州。”
其人指出湖廣重要戰略要沖有三個，襄陽、武昌、荊州。
在他看來，如果著眼全天下，那么襄陽在天下之中，北可傾瀉中原，南可雄踞江表，東可居高臨下進取江南，西可挾制巴蜀，是“天下之腰膂也”，南方政權得到襄陽，才能保住江南，并且有機會圖謀北方；北方政權得到襄陽，就可以居高臨下，在長江上任何一點攻擊江南。
而武昌和荊州，則是江漢平原的重要節點與門戶，前者可以直接控制長江，是“九省通衢”，而后者卡在湖廣北部最重要的腹地咽喉。
問題是，現在這個三個地方只有一個武昌在明軍手里。
堵胤錫非常敏銳，在濟爾哈朗進駐江北之前，他就趁機連忙派軍渡江搶占武昌對面的漢陽、漢口，得到了完整的后世所謂“武漢三鎮”后，又拿下了北面沿江的黃州府城黃岡。
這才算在長江防線上找到了兩個立足點。
濟爾哈朗的大軍來的很快，由于明軍秋前開戰讓清廷措手不及，以至于一部分擴軍計劃還沒有完成，但濟爾哈朗手下依舊有超過八萬人。
尤其是其中鑲藍旗精銳超過八千人，是此戰中僅次于多鐸鑲白旗外參戰最多的八旗部隊。
漢陽西北，是明軍江北面對清軍最前沿的據點，漢川縣城。
漢川，位于漢江匯入長江的末尾，是武漢三鎮的門戶，也是清軍要攻取武昌腹地所要攻克的第一城。
約兩丈高的土胚包磚城墻上，大明光復軍前軍第七師總兵李明忠按劍而立，面色肅然，冷冷看著遠處踏地而來，如同陰云般的數萬大軍。
那是濟爾哈朗的主力部隊，八千鑲藍旗精銳和四萬多綠營。
濟爾哈朗的意思很明顯了，在席卷了襄陽、鄖陽、承天等江北諸府縣后，最終還是把眼光放到了武昌，這個唯一還在明軍手中的戰略要沖。
滿清八旗將帥用兵，不同于桂北孔有德那般遲疑，而是向來決然，這大概是從大興安嶺的雪原中狩獵所得來的兵法，不發則已，一發必中，在沒有找到目標之前毫無動作，積蓄力量，一旦做出決定，就如同重箭所發，傾瀉而出。
層層疊疊黑壓壓的兵馬將漢川城三面圍了個水泄不通，開始連夜打造攻城器械，準備一鼓而下。
李明忠的出身比較特別，簡單說，他以前和孔有德、尚可喜乃是同袍，其人本是文官，為昌邑主簿，投筆從戎，參加毛文龍所部。當初毛文龍被袁崇煥所殺，二人邀請勸說李明忠投靠后金，他卻嚴詞拒絕，隨后“單騎返京”。
南明弘光朝，史可法選拔將領，李明忠為第一。
隆武朝時，隆武帝企圖從廣西募兵入衛，李明忠帶著六千人趕赴福州，在三水聽聞隆武帝已經遇害，遂留肇慶。
朱由榔繼位后，將他留在韶州防備江西清軍，后來桂北之后，為了“摻沙子”，李明忠和所部被分到了前軍任總兵。
堵胤錫知道李明忠在前軍當中后，點名對高一功建議此人率部出鎮江北。
堵胤錫因為當初招撫忠貞營的經歷，和前軍各將領的關系特別好，這也是朱由榔讓前軍留守湖廣的重要原因，將相配合，能夠解決很多問題。
李明忠用兵風格和焦璉、郝搖旗、馮雙禮之類猛將不同，如果一定要給個類比的話，他是那種西漢名將趙充國一類“善戰者無赫赫之功”的將領，治軍極為嚴謹，他所部是明軍當中為數不多完全沒有選鋒、親兵的軍隊，所有軍餉全部足額發放，不養私兵。軍令紀律極嚴，對待上下將士一視同仁，善于安排瑣事，無論是扎營、行軍、休整都是一板一眼。
這種指揮風格是天生的守備良將，這也是堵胤錫向高一功建議的原因。
“各營都準備好了嗎？”
李明忠冷冷對一旁將佐道
在入駐漢川城后，李明忠首先就遣散驅趕了城中婦孺百姓，讓人帶他們前往漢陽漢口方向，不要留在城內，又征召三千丁壯協助守城，麾下三個營，一個放置于城外劉家塥，呼應城防，剩下兩個營留在城中。
而后帶著城中將士丁壯在城內外廣修壕溝、工事，甚至專門從堵胤錫和高一功那里要來十多門新造元年式火炮，企圖重現當初明軍在桂林對付孔有德的招數。
糧草輜重也提前準備多時，糧食由于從兩廣方面轉運過來（湖廣還沒有秋收），有些麻煩，只能吃上兩三個月，但也足夠了，彈藥、箭矢之類則十分充足。
為了增強守備力量，李明忠還專門從堵胤錫那里多要了兩千多支新式火銃，好在糧食轉運麻煩，但武備局新建的大冶分廠就在旁邊，很快就能調集，甚至還多拉來六門才鑄好的新式火炮。
當明廷東征江南的決策下了后，大冶武備局分廠的建設迅速加快，規模擴大，大量原本佛山的熟練工匠被調了過來，工部新發下的撥款超過一半都用在這邊，這一切都是為了等到戰時，明軍的武器裝備補充不用千里迢迢從佛山轉運，而是在大冶就地生產，既可以補充湖廣明軍，沿江而下，就能運送到江西地界。
如此，城中裝備二十門新式火炮，新式火銃超過四千支，四面城門全部被磚石堵死，再加上漢川本就是縣城，面積不大，二十門炮放上去，竟是能覆蓋絕大部分范圍，猶如刺猬。
圍城三日后，清軍終于響起震天鼓號，北門方向，一部約五千多人的清軍列陣抬著各種簡易云梯和攻城器械而來，后面還跟著十來門紅衣大炮。
很顯然，清軍還沒有發現城中裝備了新式火炮。
自從桂北之后，清軍又新鑄了約五十門紅衣大炮，濟爾哈朗手中便有十五門。
清軍炮隊將官開始指揮炮兵選擇炮位，但他們卻不知道，此時已經進入了明軍火炮有效射程當中，可明軍火炮依舊沉默，準備等對方停下。
清軍炮隊終于選擇好炮位，開始準備。
還沒等他們填裝彈藥，遠處城墻“通通通”數聲，戰斗已然打響，數枚彈丸飛馳而來！
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