宿州城外大營，經過十日圍城，其中四日組織先登勇士強攻，清軍士卒的抵抗意志正在逐漸降低，隨著傷亡增加，和彈藥消耗，明軍已經能明顯感覺到對方的乏力。
張名振再一次視察傷兵和軍營，這幾日雖然對清軍造成了巨大殺傷，但明軍自己傷亡也不小，幾乎和清軍維持在一比一左右，明軍傷亡也突破了三千，這對實戰經驗并不豐富的光復后軍而言，還是第一次遭受如此傷亡，這是一個不小考驗。
其實后軍表現已經相當出色了，要知道，在古代攻城戰中，攻守雙方傷亡比一比幾，甚至一比十幾都是常事。
張名振視察完后，又回到大帳，部署明天攻城事宜。
一旁的張煌言皺眉道
“我覺得......清虜怕是要跑。”
張名振聞言頓住，遲疑道
“雖說攻城數日，趙良棟傷亡不小，但還沒到直接棄城跑路的時候吧？”
張煌言解釋道
“你不覺得，清軍死守宿州，有些詭異嗎？”
張名振沉思片刻
其實他之前也略有疑慮，宿州的確是徐州大門，戰略位置關鍵，但此時清軍的各方部屬，明顯是擺出一副要和明軍直接在徐州打決戰的架勢，如此，再分出一鎮精銳新軍過萬人，來防守宿州，似乎有些本末倒置了。
再結合其他幾路，阮進等人最近上報的情況，張名振大概想通了，問道
“你的意思......清軍這是打算在淮北策劃，給我們一個反擊，宿州是在吸引我們兵力聚集入套？”
張煌言頷首
“應該就是如此了，所以我覺得，瓦克達和岳樂不會坐視趙良棟精銳新軍，在這里白白消耗，纏住、消耗我軍的任務完成后，就應當撤出，而后吸引我軍追擊，而后策動各部，反咬我軍一口。”
張名振聞言啞然，岳樂的想法并無所謂陰謀可言，也瞞不住張名振、張煌言等人的銳眼，但這事情的關鍵就在于
“那也無所謂，我軍早晚也要北上，要打便打吧。”
是的，明軍看出來如何，看不出來又如何？打仗打得不是陰謀詭計，而是實力，是戰略戰術形勢的比拼。
其實縱觀歷史，那種靠瞞天過海來取勝的所謂“計謀”才是小道，只有盡可能將己方優勢利用最大化，基于實力，擺在明面上你來我往的對弈，才是主流。
張煌言頷首，而后問道
“那趙良棟呢？我估摸著這廝不出兩日，就會準備跑路，是繼續將其堵在城里，還是......”
張名振思索后決斷
“不，放他出來，攻城傷亡太大，清虜既然想集中兵力來殲滅我們，倒讓我等看看，屆時是誰殲滅誰！”
清軍通過宿州吸引消耗明軍，企圖在宿州以北的平原地帶擊破光復后軍主力，可這樣一來，清軍的新軍主力，何嘗不是聚集在一起，為明軍提供了一個擊破殲滅的機會了呢？
獵手和獵人，有時很難分清，不過一念之差而已。
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冬月十六日，也是宿州圍城的第十二日。
趙良棟的新軍終于出城了。
天上飄下稀疏雪花，灰蒙蒙的天空下，是一陣馬蹄疾馳。
那是宿州清軍的馬營騎兵，在前探路。
天氣轉冷后，雙方士卒都換上棉衣，再加上營中每天所需柴薪，消耗卻是越來越大，部隊的行動力也在降低。
時間已經入冬，也意味著這場戰爭已經持續了月余。
在各個戰場上，明軍一開始憑借優勢戰力，快速擴展的勢頭逐漸放緩，因為兩軍之間的戰略緩沖地帶已經越來越少，接下來剩下的，就只有硬骨頭了。
可以預想到的是，這場戰爭，恐怕很難在今年之內得出結果。
至于將來到底要持續多久，一年還是兩年，或者更久，就不得而知了。
這對明清雙方的經濟和財政，以及行政能力，也是巨大考驗。
在這一方面，毫無疑問，明廷有壓倒性優勢。
不過滿清方面，也使出了十二分力氣。
為了供應前線，先后從北直、山東、山西、河南征召民夫超過五十萬，北方由于缺少水利運輸，在人力需求上，還比南面明廷更甚。
雖然經歷了三年多恢復和緩和，但經歷多年亂世的北方還是元氣未復，誰都不知道，殘破的北方各省，還能忍耐和承擔多少，但面臨生死存亡，清廷已經顧不了這許多了。
趙良棟最后勒馬出城，回望宿州，心中有些擔憂。
明軍居然就這般坐視自己撤出城，甚至還把北面圍困的兵馬撤開，趙良棟不蠢，從這已經能看出，對方已然知道自己和清軍的意圖所在。
不過明軍沒有選擇避開鋒芒。
宿州城往北三十里外，徐州方向，必須要度過濉水，而濉水之上，最重要的樞紐后，清軍主力已經開始聚集。
趙良棟率部正往哪而去，同時，光復后軍四個師的馬營同時動作，往已經開出城外十數里的趙良棟部逼來......
而北面，那即將成為兩軍交戰焦點的中心，名喚——符離橋。
符離橋又名永濟橋，《輿地志》稱“徐州南控埇橋，經扼汴路，故其鎮尤重”，這里的埇橋，指的便是它。
由此可知，這里是徐州南面的重要樞紐和戰略要地。
岳樂，便打算在此，試圖挫敗明軍。
......
“報！趙良棟已出城北十五里！”
一員軍佐入帳稟報后，張名振朝張煌言略微頷首，而后按劍而起，吩咐傳令道。
“傳令，各師馬營騎兵，全部集結起來，分為左右兩翼，待趙部半渡之時，夾擊其軍！”
“其余各師，以營列陣，準備壓上！”
張煌言嘆道
“這時候，清虜大軍應該已聚集在符離橋北了吧？”
那報信軍佐轉身附手稱命
“長史所料不差，清軍前鋒已抵達符離橋。”
張名振沉聲道
“好！既然他岳樂有如此胃口，敢想咬我們一口，倒是看看，他有無此等牙口？”
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符離橋北
岳樂望著步入冬季后，已經逐漸干涸的濉水河床，濉水本來就不算大江大河，進入冬季枯水期后，更是顯得淺狹。
這幾年天氣越來越冷，遠超以往，淮北又屬于那種不南不北的地方，竟是也開始結起冰來，過幾日，估計這河面就能過人走馬了。
明清雙方的交戰時間在逐漸縮短，等到了臘月份，天氣逐漸嚴寒，軍隊行動力也會大為降低，再想組織大規模攻防，就不太容易了。
所以雙方都在力圖于隆冬之前，突破一二有力戰果，為來年的戰爭形勢作基礎。
“明軍就這樣把趙良棟放出來了？”
岳樂嘆了口氣，喃喃道
身側甲喇章京回應道
“也許是明軍攻城多日，師老兵疲了吧？”
岳樂搖頭
“沒這么簡單的，看來，張名振知道了我的意圖，但他并不害怕和我軍碰一碰。”
那甲喇章京皺眉道
“這廝未免有些狂妄了吧？此番我軍可是聚集了六萬多精干人馬，張名振不過四萬多，還剛剛在宿州城下耗了十幾日，他以為自己手下是李定國、李過的百戰精銳嗎？”
岳樂卻是朝著符離橋南深深望去
“他知道，但他不怕......”
終于，經過一日行軍，趙良棟看到了符離橋方向，但他不敢放松警惕，因為兩側呼嘯的明軍騎兵，已經逼來。
岳樂望著對面紛至沓來，如同海浪涌動的軍隊，轉首斷然道
“傳令，準備出擊！”
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