第一輪齊射，有大量炮彈都錯失開，未能擊中目標，有的越過了城墻，砸入城內，有的則偏過方向，砸到城外。
但近五百門火炮，哪怕只有一成擊中，也是數十枚炮彈。
由青磚、三合土砌成的女墻，被帶著巨大慣性的鐵球擊中，激起散碎煙塵，留下深坑，和變形的磚石。
相較于之前被重炮營半天就拿下的承天府，襄陽城的城墻要寬厚得多，一般野炮炮彈擊中后，只是砸碎表面青磚，留下些許凹痕而已，整個墻體絲毫沒有被破壞的痕跡。
不過這鋪天蓋地的宏大氣勢，還是讓人膽顫。
清軍城頭的炮兵都被嚇得愣住了，在身后將佐反復勒令之下，才繼續裝填射擊。
兩軍火炮進入對射階段，你來我往，好不熱鬧，但明軍始終占據壓倒性優勢，傾瀉出的彈藥，是清軍數倍之巨，幾乎一邊倒的壓著打。
從第三輪炮擊開始，明軍這邊在各級軍官的反復修正之下，逐漸找到了準頭，朝著城頭清軍炮位傾瀉彈藥。
“蓬！”
一枚九斤野炮的鐵制彈丸，沖破一里多的距離，正中清軍城頭一尊新式火炮炮位，當即把那火炮砸成了扭曲的廢鐵，連帶著旁邊四五個兵丁，都被突然位移的近千斤鑄鐵炮管砸傷，輕則骨折，重則當場殞命。
襄陽城墻十分寬敞，甚至設有跑馬道，想憑借火炮一兩日之間轟擊坍塌，絕不可能，沐顯忠只是寄期望于，能夠先把清軍城頭的反擊力量都清掃一空。
襄陽并非孤城，東、西、南三門之外，各有一座屯兵堡壘，位于護城河中間，猶如河上的三座江心島，憑借吊橋和城中交通，互為呼應。
于是，沐顯忠先讓各營炮火集中在這三座屯兵堡之上。
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炮火一直持續到傍晚停歇，火炮壽命有限，當然不可能一直不間斷發射，那樣很容易炸膛，事實上從第六輪以后，在沐顯忠的指揮下，就改為了個炮營輪流發射，將十個炮營分為五個梯隊，每個梯隊發射兩次后輪換。
如此炮擊了三個多時辰，直至傍晚收工。
經過一天炮擊，先后摧毀清軍炮位四十余，占清軍火炮總數的近四分之一。
而自身損失，還不到兩位數。
這樣的結果，倒也沒有超出雙方預料，明軍火炮犀利，幾乎是眾所周知的事實，濟爾哈朗并不奇怪，他也并沒有把希望寄托在火炮對射這種以己之短，量人之長的方面。
隨著黃昏日落，隨著天色暗下來，兩軍之間的較量并未停止。
雖然在這年頭，還沒有部隊能夠在夜間大規模移動，但小規模精銳，還是能有這本事的。
所謂“夜劫敵營”，大多也都是幾百人的精銳甲士或者騎兵，以小博大而已。
濟爾哈朗面對如此懸殊的戰況，自然要傾盡一切手段，用上一切可能的方法。
滿清自關外起，向來以重甲步卒見長，鑲藍旗步軍營和護軍營挑選出三百精銳，為了不打草驚蛇，并未打開城門，而是用籮筐從城上放下，接著乘舟抵達護城河外岸，偷偷向明軍炮營駐地摸去。
由于數百門火炮調動起來實在麻煩，故而明軍炮營都是就這白日的炮兵陣地宿營，距離護城河不到一里，一炷香的時間就能摸到。
不過如此近的距離之下，明軍又不傻，怎么可能沒有人放哨？
清兵才剛剛到岸，就被李過專門安排的巡查游騎發現了。
三百多人，先是和幾十員游騎拼殺起來，黑燈瞎火的，騎兵擺不開沖擊架勢，再加上八旗兵步戰勇猛，竟是一時落入下風，被沖殺擊潰。
火光搖曳，喊殺一片，在夜深人靜之時，實在顯眼。
消息只用了半刻鐘，就傳到明軍營中。
但主持駐營的沐顯忠并未第一時間吹響號角，擊鼓聚兵，現在這時候，把大部隊叫醒，只會耽誤事，說不定還會因為指揮失措，造成大麻煩。
所以他先是嚴令各部軍官將佐，整肅紀律，各營一律不得外出，繼續宿營。
而后才派遣親信傳令，讓周邊三個炮營的衛從哨集合，而后帶著一百多馬營精銳騎兵，舉著火把，往岸邊趕去。
“锃锃”
“刺啦！”
黑夜中的短兵搏殺相當混亂，大家只是在火把搖曳之中勉強作戰，不時還會有誤傷發生，但也無法避免，那帶頭的鑲藍旗佐領知道現在不是戀戰的時候，急忙呼喊，讓眾人往火炮駐地方向突去。
畢竟是挑選出來的精銳，還是相當能打的，在數百明軍士卒的圍攻之下，硬生生殺出一個豁口，突進到明軍火炮駐地不足五十步的地方。
一些不要命的，點燃掌雷，隔著幾十步，向火炮駐地投擲，希望能引燃火藥殉爆。
只可惜，他們沒料到的是，按照明軍《陸軍操典》規定，作戰結束以后，火炮可以不調運離開陣地，就地存放，但彈藥，尤其是發射藥必須要先撤到后方。
所以，他們的想法根本不可能，因為此時的火炮駐地里，壓根沒有火藥......
費勁無數心血，付出巨大犧牲后，終于突入至二十步內，投擲出大量掌雷的清兵，總算是發現了這一尷尬事實，帶頭的佐領捶胸頓足，但無可奈何，此時前來圍剿的明軍已經超過六百，還有近兩百馬營精騎。
自己眼看就無處可逃，而破壞火炮的任務毫無辦法，只是憑借威力稀薄的掌雷勉強損傷了一門九斤野炮而已......
時至拂曉，除去四十余人戰至最后，崩潰投降外，其余盡數斬殺，李過命令讓人將兩百多頭顱砍下，在護城河畔壘為京觀，讓一大早就看到如此景象的濟爾哈朗面色憤然，守城清兵紛紛交頭接耳地私語不斷，直到被軍官勒令制止。
很顯然，清軍不僅未能如愿，反而大大損傷了士氣，這兩百多顆頭顱，對方在距離城墻不足半里的護城河畔，猶如在釋放嘲諷。
日頭一上，炮戰繼續開始。
隨著時間推移，明軍火炮宛如長了眼鏡般，越發精準，而清軍火炮的反擊力度，則日漸稀薄，損失愈發慘重。
且濟爾哈朗也是不管不顧，每天晚上都會派人劫營，多則三四百，少則一兩百，持續多日。
這般奇怪的攻防戰持續了五日。
直到二月二十四
整個襄陽城墻上的清軍炮位幾乎都被清洗了一邊。
經過五天的對射，清軍一百八十門新舊火炮，損失了四分之三以上，而明軍僅損毀野炮二十九門。
其中八門是夜襲的清軍甲士造成的。
見此狀況，沐顯忠派人向李過報告，戰斗可以進行到下一階段了。
清軍城防火力被摧毀以后，接下來就可以放心用重炮火力對付城墻了。
重炮營的射程比一般野炮要短，所以陣地距離護城河更近，而且目標又大，故而必須要先清除清軍大部分防衛火力以后，才能進行。
兩個重炮營，一共八個炮哨，每個炮哨前面，都得有輜重哨的數百匹馬騾來拉動，緩緩行至護城河外二百多步的距離停下。
濟爾哈朗已經從逃回的承天府守將務達海那里，聽說了明軍擁有一種可以摧毀城墻的巨型火炮。
但畢竟還沒有親眼見過，為今之計，也只能寄期望于襄陽城墻足夠堅韌了。
不過這種期望也不算奢想，畢竟沐顯忠和炮營將佐們，也沒有信心。
此時的襄陽城墻，即使放在全國范圍內，都是數一數二厚實的......
“調整炮位！”
刺耳的吱呀聲當中，巨大的炮口緩緩移動，對準不遠處，已經被多日炮火，砸得狼藉一片的襄陽城樓。
“預備裝填！”
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